Responsabilitate față de Dumnezeu

Noi trebuie să dăm socoteală înaintea lui Dumnezeu pentru folosirea înțeleaptă a fiecărei facultăți mintale și a fiecărei capacități fizice. Cine își poate măsura responsabilitatea? Noi suntem răspunzători pentru influența pe care o exercităm. Ceea ce nouă ni se pare un mic defect în caracterul nostru va fi reprodus în alții într-o măsură mai mare și, astfel, influența pe care o exercităm spre rău poate crește și se poate perpetua.4M 654.1

Nimeni să nu-și permită să trateze cu ușurință avertismentele date prin cei a căror datorie este să le păzească bunăstarea morală și spirituală. Cuvintele pot să pară de mică importanță, producând doar o impresie de moment asupra minții ascultătorilor. Dar aceasta nu este totul. În multe cazuri, aceste cuvinte găsesc un răspuns în inimile nesfințite ale tinerilor care nu s-au supus niciodată avertismentelor sau restricțiilor. Influența unui cuvânt necugetat poate afecta destinul final al unui suflet. Fiecare om exercită o influență asupra vieților altora. Noi suntem fie ca o lumină care le luminează și le înveselește calea, fie ca o furtună pustiitoare care distruge. Îi conducem pe cei din jurul nostru fie în sus, către fericire și viață veșnică, fie în jos, către durere și ruină veșnică. Niciun om nu va pieri singur în nelegiuirea lui. Oricât de restrânsă ar fi sfera de influență a cuiva, ea este exercitată fie spre bine, fie spre rău. Un om aflat pe patul de moarte a exclamat: „Adunați-mi influența și îngropați-o cu mine!” Este posibil acest lucru? Nu, nu! Asemenea seminței de mărăcine, ea a fost dusă pretutindeni, a prins rădăcini și va aduce un rod bogat.4M 654.2

Puțini sunt cei care își formează obiceiuri rele în mod deliberat. Prin repetarea frecventă a unor fapte greșite, obiceiurile se formează în mod inconștient și devin atât de ferm înrădăcinate, încât este nevoie de efortul cel mai stăruitor pentru a face o schimbare. Nu ar trebui niciodată să amânăm să ne rupem de un obicei păcătos. Dacă nu ne învingem obiceiurile păcătoase, ne vor învinge ele și ne vor distruge fericirea. Sunt multe ființe sărmane, acum nenorocite, dezamăgite și degradate, un blestem pentru toți cei din jurul lor, care ar fi putut să fie oameni fericiți și folositori, dacă ar fi folosit ocaziile care le-au fost oferite. Mulți tineri irosesc ore prețioase din viața lor, lenevind și visând cu ochii deschiși. Ei nu au tărie de caracter și nici principii puternice. Mulți plutesc în derivă, în voia circumstanțelor schimbătoare. Caută întotdeauna simpatie din partea celorlalți, fericirea lor depinzând, în mod zadarnic, de alții. Toți cei care urmează această cale vor eșua în speranțele lor atât pentru viața aceasta, cât și pentru cea viitoare.4M 654.3

Tinerii care ajung unii în anturajul altora pot face ca asocierea lor să fie un blestem sau o binecuvântare. Ei se pot susține, binecuvânta și întări unul pe altul, îmbunătățindu-și purtarea, înclinațiile și cunoștința, sau, îngăduindu-și să devină neglijenți și necredincioși, pot exercita doar o influență descurajatoare.4M 655.1

Isus va fi ajutorul tuturor celor care își pun încrederea în El. Cei care sunt în legătură cu Hristos au fericirea la dispoziția lor. Ei urmează calea pe care îi conduce Mântuitorul, sacrificând, de dragul Său, eul lor cu toate preferințele și poftele lui. Ei și-au clădit speranțele pe Hristos, iar furtunile pământului nu au putere să îi doboare de pe temelia lor sigură.4M 655.2

Depinde de voi, tineri și tinere, dacă veți deveni oameni de încredere, integri și cu adevărat folositori. Ar trebui să fiți gata și hotărâți să luați poziție de partea binelui, indiferent de circumstanțe. Nu putem lua cu noi, în cer, obiceiurile rele pe care le avem; dacă nu le învingem aici, ele ne vor exclude din căminul celor neprihăniți. Aceste obiceiuri opun cea mai puternică rezistență atunci când lupți împotriva lor, dar, dacă lupta este dusă cu energie și cu perseverență, pot fi învinse.4M 655.3

Pentru a ne forma obiceiuri bune, trebuie să căutăm compania celor care au o influență religioasă și morală sănătoasă. Trebuie să avem permanent în minte gândul că trebuie să ne pregătim pentru a locui în curțile cerești. Prețioasele ore ale timpului de probă ne sunt acordate ca să putem îndepărta orice defect de caracter și ar trebui să căutăm să facem acest lucru nu doar ca să obținem viața veșnică, ci și ca să putem fi folositori aici. Tinerii și tinerele trebuie să considere un caracter bun ca fiind un capital de mai mare valoare decât aurul, argintul sau acțiunile. El nu va fi afectat de criză sau de falimente și va aduce un profit bogat atunci când averile pământești vor fi spulberate. Tinerii au nevoie de o concepție mai înaltă și mai nobilă cu privire la valoarea caracterului creștin. Păcatul orbește ochii și întinează inima. Integritatea, fermitatea și perseverența sunt calități pe care toți trebuie să caute cu seriozitate să le cultive, deoarece ele îl îmbracă pe cel care le deține cu o forță irezistibilă, cu puterea de a face binele, de a se împotrivi răului și de a face față adversităților. În acestea, adevărata măreție a caracterului strălucește și mai puternic.4M 655.4

Tăria de caracter constă în două lucruri: puterea voinței și puterea stăpânirii de sine. Mulți tineri confundă pasiunea puternică, necontrolată, cu tăria de caracter; dar adevărul este că acela care este stăpânit de pasiunile lui este un om slab. Adevărata măreție și noblețe a unui om este măsurată prin puterea cu care își stăpânește sentimentele, nu prin cea cu care îl stăpânesc sentimentele pe el. Cel mai puternic om este acela care, deși este supus insultelor și nedreptății, își va înfrâna pasiunea și își va ierta dușmanii. Astfel de oameni sunt adevărați eroi.4M 656.1

Mulți au o perspectivă atât de săracă în legătură cu ce ar putea deveni, încât vor rămâne întotdeauna înguști și piperniciți, pe când, dacă ar folosi puterile pe care li le-a dat Dumnezeu, ar putea să-și dezvolte un caracter nobil și să exercite o influență prin care să câștige sufletele la Hristos. Cunoștința înseamnă putere, dar capacitatea intelectuală fără bunătatea inimii este o putere spre rău.4M 656.2

Dumnezeu ne-a dat puterile intelectuale și morale, dar, într-o foarte mare măsură, fiecare om este arhitectul propriului caracter. În fiecare zi, construcția se înalță. Cuvântul lui Dumnezeu ne avertizează să fim atenți cum construim, să avem grijă ca temelia clădirii noastre să fie Stânca cea veșnică. Vine timpul când lucrarea noastră se va descoperi așa cum este. Acum este timpul ca toți să cultive puterile pe care li le-a dat Dumnezeu, ca să-și poată forma un caracter folositor și aici, și în viața viitoare.4M 656.3

Fiecare acțiune a vieții, oricât de lipsită de importanță ar părea, are influența ei în formarea caracterului. Un caracter bun este mai de preț decât bogățiile lumești, iar lucrarea de a-l forma este cea mai nobilă lucrare în care se pot angaja oamenii.4M 657.1

Caracterele formate de împrejurări sunt schimbătoare și disonante — o sumă de contraste. Posesorii lor nu au nicio țintă înaltă, niciun scop în viață. Ei nu au o influență înnobilatoare asupra caracterelor altora. Sunt fără rost și fără putere.4M 657.2

Viața scurtă care ne este acordată aici trebuie să fie folosită cu înțelepciune. Dumnezeu dorește ca biserica Sa să fie o biserică vie, devotată și lucrătoare. Dar noi, ca popor, suntem departe acum de această țintă. Dumnezeu cheamă suflete puternice, curajoase, creștini activi, care să urmeze adevăratul Model și care să exercite o influență de partea Sa și a binelui. Dumnezeu ne-a încredințat, ca o moștenire sfântă, cele mai importante și mai sacre adevăruri și noi trebuie să arătăm care este influența lor asupra vieților și caracterelor noastre.4M 657.3