Scopul lui Dumnezeu cu biserica

Este scopul lui Dumnezeu ca să manifeste prin poporul Său principiile Împărăției Sale. Pentru ca să poată da pe față principiile acestea în viață și caracter, El dorește să-i separe pe cei din poporul Său de obiceiurile, deprinderile și practicile lumii. El caută să-i apropie de Sine, pentru ca să le poată face cunoscută voia Sa.6M 9.1

Acesta a fost scopul Său cu eliberarea lui Israel din Egipt. La rugul arzând, Moise a primit de la Dumnezeu solia pentru împăratul Egiptului: “Lasă pe poporul Meu să plece, ca să-Mi slujească”. (Exod 7, 16.) Cu braț puternic și cu mână întinsă, Dumnezeu a scos mulțimea evreilor din țara robiei. Minunată a fost eliberarea pe care El a săvârșit-o pentru ei, pedepsind pe vrăjmașii lor, care au refuzat să asculte de Cuvântul Său, cu o nimicire deplină.6M 9.2

Dumnezeu dorea să separe pe poporul Său de lume și să-l pregătească să primească Cuvântul Său. Din Egipt, El i-a condus pe israeliți la Muntele Sinai, unde le-a descoperit slava Sa. Aici nu exista nimic care să le atragă sentimentele sau să le abată mintea de la Dumnezeu; și atunci când marea mulțime privea la munții înalți, care se înălțau deasupra capetelor lor, ei își dădeau seama de nimicnicia lor înaintea lui Dumnezeu. Lângă stâncile acestea de nemișcat, numai prin puterea voinței lui Dumnezeu El a comunicat cu oamenii. Iar pentru ca totdeauna Cuvântul Său să poată fi clar și distinct în mintea lor, El proclamă în mijlocul tunetelor, și fulgerelor, cu o măreție înspăimântătoare, Legea pe care o dăduse în Paradis și care era o transcriere a caracterului Său. Iar cuvintele au fost scrise pe table de piatră cu degetul lui Dumnezeu. Astfel voința veșnicului Dumnezeu a fost descoperită unui popor chemat să facă cunoscut oricărui neam, oricărei limbi și oricărui popor principiile cârmuirii Sale în cer și pe pământ.6M 9.3

La aceeași lucrare a chemat El pe poporul Său în generația aceasta. Lor le-a descoperit voia Sa și de la ei cere ascultare. În zilele de pe urmă ale istoriei acestui pământ, vocea care a vorbit de pe Sinai încă mai spune oamenilor: “Să nu ai alți dumnezei afară de Mine”. (Exod 20, 3.) Omul și-a pus voința împotriva voinței lui Dumnezeu, dar el nu poate aduce la tăcere acest cuvânt ce poruncește. Mintea omenească nu poate ajunge niciodată să înțeleagă pe deplin obligația sa față de puterea superioară, dar nici nu poate să fugă de obligație. Teorii și speculații profunde pot să abunde, oamenii pot încerca să așeze știința în opoziție cu revelația, și în felul acesta să îndepărteze Legea lui Dumnezeu; dar mai puternic și tot mai puternic, Duhul Sfânt va aduce înaintea lor porunca: “Domnului, Dumnezeului tău să te închini și numai Lui să-I slujești”. (Matei 4, 10.)6M 10.1

Cum tratează lumea Legea lui Dumnezeu? Pretutindeni, oamenii acționează împotriva preceptelor divine. În dorința lor de a fugi de purtarea crucii, care însoțește ascultarea, până și bisericile se alătură marelui apostat, cu pretenția că Legea lui Dumnezeu a fost schimbată sau abrogată. Oamenii, în oarba lor mândrie, se laudă cu progresul minunat și cu cultura lor; dar veghetorii cerești văd pământul plin de corupție și violență. Din cauza păcatului, atmosfera lumii noastre a ajuns ca atmosfera unui lagăr de ciumați.6M 10.2

O mare lucrare trebuie făcută în prezentarea înaintea oamenilor a adevărurilor mântuitoare ale Evangheliei. Acesta este mijlocul rânduit de Dumnezeu pentru a stăvili valul stricăciunii morale. Acesta este mijlocul Său pentru a reface în om chipul Lui moral. El este leacul Lui față de dezorganizarea universală. El este puterea care îi atrage pe oameni laolaltă și-i unește. Lucrarea soliei îngerului al treilea este de a prezenta adevărurile acestea. Domnul intenționează ca prezentarea acestei solii să fie cea mai înaltă și cea mai mare lucrare ce se săvârșește în lume, în zilele acestea.6M 11.1

Satana stăruie fără încetare ca oamenii să accepte principiile lui. În felul acesta, el caută să-I zădărnicească lucrarea lui Dumnezeu. El caută fără încetare să arate pe cei aleși ai lui Dumnezeu ca fiind niște oameni amăgiți. El este pârâtorul fraților, iar puterea lui învinuitoare o folosește mereu împotriva celor care săvârșesc neprihănirea. Domnul dorește să răspundă prin poporul Său la învinuirile lui Satana, arătând roadele ascultării față de principiile drepte.6M 11.2

Toată lumina trecutului, toată lumina care strălucește în prezent și se întinde peste viitor, așa cum se descoperă în Cuvântul lui Dumnezeu, este pentru fiecare suflet care o va primi. Slava acestei lumini, care este însăși slava caracterului lui Hristos, trebuie să se manifeste în creștin ca persoană aparte, în familie, în biserică, în slujitorii Cuvântului, în fiecare instituție înființată de poporul lui Dumnezeu. Domnul intenționează ca toate acestea să fie simboluri a ceea ce se poate face pentru lume. Ele trebuie să fie exemplificări ale puterii mântuitoare a adevărurilor Evangheliei. Ele sunt unelte lucrătoare pentru împlinirea marelui scop al lui Dumnezeu față de neamul omenesc.6M 11.3

Poporul lui Dumnezeu trebuie să fie canal pentru lucrarea celei mai mari influențe din Univers. În viziunea lui Zaharia, cei doi măslini ce stau înaintea lui Dumnezeu sunt înfățișați ca revărsând din ei uleiul auriu prin țevile de aur în rezervoarele sanctuarului. Din acestea sunt alimentate candelele sanctuarului, pentru ca ele să poată da continuu o lumină puternică și strălucitoare. Tot la fel, de la cei unși, care stau în prezența lui Dumnezeu, se transmite plinătatea luminii și iubirii divine poporului Său, pentru ca ei să poată transmite la alții lumină, bucurie și înviorare. Ei trebuie să devină canale, prin care instrumentele divine să transmită lumii fluxul puternic al iubirii lui Dumnezeu.6M 11.4

Scopul pe care Dumnezeu caută să-l realizeze prin poporul Său de astăzi este același ca cel pe care a dorit să-l realizeze prin Israel când l-a scos din Egipt. Privind la bunătatea, îndurarea, dreptatea și iubirea lui Dumnezeu, date pe față în biserică, lumea urmează să aibă o exemplificare a caracterului Său. Și atunci când Legea lui Dumnezeu este astfel exemplificată în viață, chiar și lumea va recunoaște superioritatea acelora care-L iubesc pe Dumnezeu, se tem de El și Îi servesc mai presus de oricare alt popor de pe pământ. Domnul are privirea îndreptată asupra oricărui membru din poporul Său; El are planuri pentru fiecare dintre ei. Este planul Lui ca aceia care practică sfintele Lui precepte să fie un popor deosebit. Poporului lui Dumnezeu de astăzi, ca și vechiului Israel, îi aparțin cuvintele scrise de Moise prin Spiritul Inspirației: “Tu ești un popor sfânt pentru Domnul, Dumnezeul tău; Domnul Dumnezeul tău te-a ales, ca să fii un popor al Lui dintre toate popoarele de pe fața pământului”. (Deuteronom 7, 6.) “Iată, v-am învățat legi și porunci, cum mi-a poruncit Domnul, Dumnezeul meu, ca să le împliniți în țara pe care o veți lua în stăpânire. Să le păziți și să le împliniți; căci aceasta va fi înțelepciunea și priceperea voastră înaintea popoarelor, care vor auzi vorbindu-se de toate aceste legi și vor zice: ‘Acest neam mare este un popor cu totul înțelept și priceput!’ Care este, în adevăr, neamul acela așa de mare, încât să fi avut pe dumnezeii lui așa de aproape cum avem noi pe Domnul, Dumnezeul nostru, ori de câte ori Îl chemăm? Și care este neamul acela așa de mare, încât să aibă legi și porunci așa de drepte, cum este toată legea aceasta pe care v-o pun astăzi înainte?” (Deuteronom 4, 5-8.)6M 12.1

Nici chiar cuvintele acestea nu ajung să exprime mărimea și slava planului pe care Dumnezeu vrea să-l realizeze prin poporul Său. Nu numai lumii acesteia, ci Universului întreg trebuie să-i facem cunoscute principiile Împărăției Sale. Apostolul Pavel, scriind prin Spiritul Sfânt, zice: “Da, mie, care sunt cel mai neînsemnat dintre toți sfinții, mi-a fost dat harul acesta să vestesc Neamurilor bogățiile nepătrunse ale lui Hristos și să pun în lumină înaintea tuturor care este isprăvnicia acestei taine, ascunse din veacuri în Dumnezeu, care a făcut toate lucrurile; pentru ca domniile și stăpânirile din locurile cerești să cunoască azi, prin biserică, înțelepciunea nespus de felurită a lui Dumnezeu”. (Efeseni 3, 8-10.)6M 13.1

“Fraților, am ajuns o priveliște pentru lume, îngeri și oameni.” “Ce fel de oameni ar trebui să fiți voi, printr-o purtare sfântă și evlavioasă, așteptând și grăbind venirea zilei lui Dumnezeu?” (1 Corinteni 4, 9; 2 Petru 3, 11.12.)6M 13.2

*****

Pentru a da pe față caracterul lui Dumnezeu, pentru ca să nu ne înșelăm pe noi înșine, biserica și lumea printr-un creștinism prefăcut, trebuie să-L cunoaștem personal pe Dumnezeu. Dacă avem comuniune cu Dumnezeu, suntem servii Lui, chiar dacă niciodată nu vom predica vreunei adunări. Noi suntem împreună lucrători cu Dumnezeu în a prezenta desăvârșirea caracterului Său în natura omenească.6M 13.3