Loading...
Larger font
Smaller font
Copy
Print
Contents

Προφήτες και βασιλείς

 - Contents
  • Results
  • Related
  • Featured
No results found for: "".
  • Weighted Relevancy
  • Content Sequence
  • Relevancy
  • Earliest First
  • Latest First

    ΚΕΦΆΛΑΙΟ 49—ΣΤΙΣ ΗΜΕΡΕΣ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ ΤΗΣ ΕΣΘΗΡ

    Με την εύνοια που τους έδειξε ο Κύρος, πενήντα περίπου χιλιάδες από τους αιχμαλωτισθέντες είχαν επωφεληθεί από το διάταγμα που επέτρεπε την επιστροφή τους. Αυτοί όμως συγκρινόμενοι με τις εκατοντάδες χιλιάδες που είχαν διασκορπισθεί σε όλες τις επαρχίες της Μηδοπερσίας, αποτελούσαν μια μικρή μόνο μειονότητα. Η μεγάλη πλειοψηφία των Ισραηλιτών είχαν προτιμήσει να παραμείνουν στη χώρα της εξορίας τους παρά να υποστούν τις κακουχίες του ταξιδιού της επιστροφής και του επαναπατρισμού στα ρημαγμένα σπίτια και στις πόλεις τους.PG 413.1

    Είκοσι και περισσότερα χρόνια είχαν περάσει όταν ένα δεύτερο διάταγμα - το ίδιο ευνοϊκό όπως και το πρώτο —το οποίοεξέδωσε ο τότε κυβερνήτης Δαρείος Υστάσπης. Με αυτό ο Θεός σπλαχνικά παρουσίαζε μια νέα ευκαιρία στους Ιουδαίους της μηδοπερσικής αυτοκρατορίας να επιστρέφουν στη χώρα των πατέρων τους.PG 413.2

    Ο Κύριος προείδε τους χαλεπούς καιρούς που θα ακολουθούσαν στο διάστημα της βασιλείας του Ξέρξη - του Ασσουήρη όπως αναφέρεται στο βιβλίο της Εσθήρ. Το διάταγμα όχι μόνο επέφερε την αλλαγή των αισθημάτων στις καρδιές των ανθρώπων της εξουσίας, αλλά ενέπνευσε επίσης το Ζαχαρία να εκλιπαρήσει τους εξορίστους να επιστρέφουν.PG 413.3

    “Ω! ω! φεύγετε από της γης του βορρά”, ήταν το μήνυμα που δόθηκε στις διασπαρμένες φυλές του Ισραήλ, που είχαν εγκατασταθεί σε πολλές χώρες, μακριά από την πατρίδα τους.PG 413.4

    “Σας διεσκόρπισα προς τους τέσσαρας ανέμους του ουρανού, λέγει Κύριος. Ω! διασώθητι, Σιών, η κατοικούσα μετά της θυγατρός της Βαβυλώνος. Διότι ούτω λέγει ο Κύριος των δυνάμεων, Μετά την δόξαν με απέστειλε προς τα έθνη, τα οποία σας ελεηλάτησαν, διότι όστις εγγίζει εσάς, εγγίζει την κόρην του οφθαλμού Αυτού. Διότι, ιδού, Εγώ θέλω σείσει την χείρα Μου εττ’αυτά, και θέλουσιν είσθαι λάφυρον εις τους δουλεύοντας αυτά, και θέλετε γνωρίσει ότι ο Κύριος των δυνάμεων με αττέστειλε.” (Ζαχ. 2:6-9).PG 413.5

    Ο σκοπός του Κυρίου εξακολουθούσε να παραμένει αυτός που ήταν απ’αρχής, να είναι δηλαδή ο λαός Του ο έπαινος της Γης, για τη δόξα του ονόματός Του. Στο διάστημα της μακρόχρονης εξορίας τους ο Θεός είχε προσφέρει πολλές ευκαιρίες για να επιστρέφουν στην αφοσίωσή Αυτού. Μερικοί προτίμησαν να ακούσουν και να μάθουν. Μερικοί βρήκαν τη σωτηρία μέσα στη θλίψη. Πολλοί από αυτούς επρόκειτο να αποτελέσουν το υπόλοιπο που θα επέστρεφε. Η Θεοπνευστία τούς είχε παρομοιάσει με τον “υψηλότερον κλάδον της υψηλοτέρας κέδρου” που επρόκειτο να φυτευθεί “επί όρους υψηλού και εξόχου, επί του υψηλού όρους του Ισραήλ”. (Ιεζ. 17:22,23).PG 414.1

    Ήταν εκείνοι, “όσων το πνεύμα διήγειρεν ο Θεός” (Έσδρ. 1:5), που είχαν επιστρέφει με βάση το διάταγμα του Κύρου. Ο Θεός όμως δε σταμάτησε να εκλιπαρεί αυτούς που εθελοντικά παρέμειναν στη χώρα της εξορίας τους και με διάφορα μέσα τους έδωσε τη δυνατότητα να επιστρέφουν. Αλλά η πλειονότητα εκείνων που αστόχησαν να ανταποκριθούν στο διάταγμα του Κύρου, έμειναν α-διάφοροι στις επακόλουθες εκκλήσεις. Ακόμη, και όταν ο Ζαχαρίας τους ειδοποίησε να φύγουν από τη Βαβυλώνα χωρίς άλλη αναβολή, αυτοί κώφευσαν στην πρόσκληση.PG 414.2

    Στο μεταξύ, οι συνθήκες στη μηδοπερσική αυτοκρατορία υφίσταντο ραγδαία μεταβολή. Το Δαρείο Υστάσπη, η βασιλεία του οποίου είχε δειχθεί εξαιρετικά ευμενής για τους Ιουδαίους, τον διαδέχθηκε ο Ξέρξης ο Μεγάλος. Ήταν στο διάστημα της ηγεμονίας του που όσοι Ιουδαίοι δεν έδωσαν προσοχή στην είδηση να φύγουν, βρέθηκαν υποχρεωμένοι να αντιμετωπίσουν μια τρομερή κρίση. Αφού αρνήθηκαν να επωφεληθούν από τον τρόπο διαφυγής που είχε προμηθεύσει ο Θεός, έρχονταν τώρα πρόσωπο προς πρόσωπο αντιμέτωποι με το θάνατο.PG 414.3

    Μεταχειριζόμενος τον Αμάν τον Αγαγίτη, έναν ασυνείδητο υψηλής περιωπής πολιτικό της μηδοπερσικής εξουσίας, ο Σατανάς εργαζόταν την εποχή αυτή στο να ανατρέψει τις προθέσεις του Θεού. Ο Αμάν έτρεφε θανάσιμο μίσος εναντίον ενός Ιουδαίου, του Μαροδοχαίου. Ο Μαροδοχαίος δεν είχε κάνει κανένα κακό στον Αμάν, αλλά απλώς είχε αρνηθεί να τον τιμήσει προσκυνώντας τον. Θεωρώντας ανάξιο λόγου “να βάλη χείρα επί μόνον τον Μαροδοχαίον”, ο Αμάν σχεδίασε “να αφανίση πάντας τους Ιουδαίους τους εν τταντί τω βασιλείω του Ασουήρου, τον λαόν του Μαροδοχαίου.” (Εσθήρ 3:6).PG 414.4

    Εξαπατημένος από τον Αμάν, ο Ξέρξης παρασύρθηκε να εκδώσει ένα διάταγμα, το οποίο εντέλλετο τη σφαγή όλων των Ιουδαίων “των διεσπαρμένων και διακεχωρισμένων μεταξύ των λαών κατά πάσας τας επαρχίας” του μηδοπερσικού βασιλείου. (Εσθήρ 3:8). Μια ιδιαίτερη ημερομηνία είχε ορισθεί κατά την οποία οι Ιουδαίοι επρόκειτο να εξολοθρευθούν και οι περιουσίες τους να κατασχεθούν. Ο βασιλιάς δεν μπορούσε να φαντασθεί τα μακρόχρονα αποτελέσματα που θα είχε η εκτέλεση του διατάγματος αυτού. Ο ίδιος ο Σατανάς, ο αόρατος υποκινητής του σχεδίου, επιδίωκε να σηκώσει από τη Γη εκείνους που διατηρούσαν τη γνώση του αληθινού Θεού.PG 415.1

    “Κατά πάσαν την επαρχίαν, όπου έφθασεν η προσταγή του βασιλέως και το διάταγμα αυτού, ήτο μέγα πένθος μεταξύ των Ιουδαίων, και νηστεία, και θρήνος, και ολολυγμός. Πολλοί εκοίτοντο με σάκκον και σποδόν.” ( Εσθήρ 4:3).PG 415.2

    Το διάταγμα των Μήδων και Περσών ήταν αδύνατο να ακυρωθεί. Όπως έδειχναν τα πράγματα, ελπίδα δεν υπήρχε καμιά. Όλοι οι Ισραηλίτες ήταν καταδικασμένοι στον αφανισμό.PG 415.3

    Οι σκευωρίες όμως του εχθρού ματαιώθηκαν από μια Δύναμη η οποία βασιλεύει ανάμεσα στους ανθρώπους. Με την πρόνοια του Θεού η Εσθήρ, μια Ιουδαία που είχε το φόβο του Υψίστου, είχε γίνει βασίλισσα του μηδοπερσικού βασιλείου. Ο Μαροδοχαίος ήταν στενός συγγενής της. Στον έσχατο αυτό κίνδυνο αποφάσισαν να κάνουν έκκληση στον Ξέρξη για το καλό του λαού τους. Η Εσθήρ αποτόλμησε να εμφανισθεί μπροστά του ως μεσολαβήτρια. Ο Μαροδοχαίος της είπε: “Τίς εξεύρει, αν συ δεν ήλθες εις την βασιλείαν διά τοιούτον καιρόν οποίος ούτος;” (Εσθήρ 4:14).PG 415.4

    Η κρίση που αντιμετώπιζε η Εσθήρ, απαιτούσε άμεση και σοβαρή δράση. Τόσο εκείνη όσο και ο Μαροδοχαίος αναγνώριζαν ότι αν ο Θεός δεν επενέβαινε για λογαριασμό τους, οι δικές τους προσπάθειες θα ήταν μάταιες. Για αυτό η Εσθήρ διέθεσε καιρό για να επικοινωνήσει με το Θεό, την πηγή της δύναμής της. Συμβούλεψε το Μαροδοχαίο:PG 415.5

    “Ύπαγε, σύναξον πάντας του Ιουδαίους, τους ευρισκομένους εν Σούσαις, και νηστεύσατε υπέρ εμού, και μη φάγητε και μη πίητε τρεις ημέρας, νύκτα και ημέραν. Και εγώ και αι θεράπαιναι μου θέλομεν νηστεύσει ομοίως. Και ούτω θέλω εισέλθει προς τον βασιλέα, το οποίον δεν είναι κατά τον νόμον, και αν απολεσθώ, ας απολεσθώ.” (Εσθήρ 4:16).PG 415.6

    Τα γεγονότα που ακολούθησαν με γοργή αλληλοδιαδοχή - η παρουσίαση της Εσθήρ στο βασιλιά, η καταπληκτική εύνοια που της δείχθηκε, τα συμπόσια του βασιλιά και της βασίλισσας με μοναδικό συνδαιτυμόνα τον Αμάν, ο ταραγμένος ύπνος του βασιλιά, η τιμή που αποδόθηκε δημόσια στο Μαροδοχαίο και η ταπείνωση και πτώση του Αμάν με την ανακάλυψη της αισχρής μηχανορραφίας του - όλα αυτά αποτελούν μέρος μιας γνωστής ιστορίας.PG 416.1

    Ο Θεός εργάσθηκε θαυμάσια για τον μεταμελούμενο λαό Του. Ένα αντίθετο διάταγμα που εξέδωσε ο βασιλιάς επέτρεπε στους Ιουδαίους να υπερασπισθούν τη ζωή τους, “Και εν πάση επαρχία, και εν πάση πόλει, όπου ήλθε του βασιλέως το πρόσταγμα και η διαταγή, έγεινεν εις τους Ιουδαίους χαρά και αγαλίασις, ευωχία και ημέρα αγαθή. Πολλοί εκ των λαών της γης έγειναν Ιουδαίοι, διότι ο φόβος των Ιουδαίων επέπεσεν επ’αυτούς.” (Εσθήρ 8:14-17).PG 416.2

    Την καθορισμένη για τον αφανισμό τους ημέρα “συνήχθησαν οι Ιουδαίοι εν ταις πόλεσιν αυτών, κατά πάσας τας επαρχίας του βασιλέως Ασσουήρου, διά να επιβάλωσι χείρα εις τους ζητούντας το κακόν αυτών. Και ουδείς ηδυνήθη να αντισταθή εις αυτούς, διότι ο φόβος αυτών επέπεσεν επί πάντας τους λαούς”. Άγγελοι που υπερέχουν σε δύναμη είχαν ενταλθεί από το Θεό να προστατεύσουν τα παιδιά Του και “εστάθησαν υπέρ της ζωής αυτών”. (Εσθήρ 9:2,16).PG 416.3

    Στο Μαροδοχαίο προσφέρθηκε η τιμητική θέση που κατείχε προηγουμένως ο Αμάν. “Εστάθη δεύτερος μετά τον βασιλέα Ασσουήρην, και μέγας μεταξύ των Ιουδαίων, και αγαπώμενος υπό του πλήθους των αδελφών αυτού.” (Εσθήρ 10:3). Και προσπάθησε να προάγει την ευημερία του Ισραήλ. Έτσι λοιπόν ο Θεός έφερε ακόμη μια φορά το λαό Του στην εύνοια της μηδοπερσικής αυλής, καθιστώντας εφικτή την πραγματοποίηση του σκοπού Του.Να τους αποκαταστήσει δηλαδήστη δική τους χώρα. Δεν ήταν όμως παρά αρκετά χρόνια αργότεραόταν ένας σημα-ντικός αριθμός επέστρεψε στην Ιερουσαλήμ κάτω από την καθοδήγηση του Έσδρα. Το γεγονός αυτό συνέβητον έβδομο χρόνο της βασιλείας του Αρταξέρξη Α.',, διαδόχου του Ξέρξη του Μεγάλου, PG 416.4

    Οι τρομερές εμπειρίες που πέρασε ο λαός του Θεού στις ημέρες της Εσθήρ, δεν ήταν αποκλειστικές για εκείνη την εποχή. Ο Αποκαλυπτής, βλέποντας μακριά μέχρι το τέλος του κόσμου, δήλωσε:PG 416.5

    “Ωργίσθη ο δράκων κατά της γυναικός, και υπήγε να κάμη πόλεμον με τους λοιπούς του σπέρματος αυτής, τους φυλάττοντας τας εντολάς του Θεού και έχοντας την μαρτυρίαν του Ιησού Χριστού.” (Αποκ. 12:17).PG 417.1

    Μερικοί από αυτούς που ζουν σήμερα στη Γη, θα δουν την εκπλήρωση των λόγων αυτών. Το ίδιο εκείνο πνεύμα που τους περασμένους αιώνες οδήγησε τους ανθρώπους να καταδιώξουν την πραγματική εκκλησία, θα οδηγήσει μελλοντικά στην πειθώ εκείνους οι οποίοι διατηρούν την αφοσίωση τους στο Θεό. Και τώρα ακόμη καταβάλλουν προσπάθειες για αυτή τη μεγάλη διαμάχη.PG 417.2

    Το διάταγμα που θα εκδοθεί εναντίον του λαού του Θεού των εσχάτων ημερών, θα μοιάζει πολύ με εκείνο που εξέδωσε ο Ασσουήρης εναντίον των Ιουδαίων. Σήμερα οι εχθροί της πραγματικής εκκλησίας βλέπουν στη μικρή ομάδα που τηρεί το Σάββατο της τετάρτης εντολής, ένα Μαροδοχαίο στην πύλη. Ο αποδιδόμενος από το λαό του Θεού σεβασμός προς το νόμο Του, αποτελεί μια συνεχή επίπληξη για αυτούς που έχουν αποβάλει το φόβο του Κυρίου και ποδοπατούν το Σάββατό Του.PG 417.3

    Ο Σατανάς θα προκαλέσει αγανάκτηση εναντίον της μειονότητας που αρνείται να παραδεχθεί τις κοινές συνήθειες και παραδόσεις. Άνθρωποι σε περίοπτες θέσεις και με επιρροή θα συνεργάζονται με ανόμους και αχρείους για να βλάψουν το λαό του Θεού. Πλούτη, ευφυΐα, μόρφωση θα συνενωθούν για να τους αποδώσουν καταφρόνηση. Ηγέτες διώκτες, ιεροκήρυκες και μέλη εκκλησιών θα συνωμοτήσουν εναντίον τους. Με τη φωνή ή με την πένα, με απειλές και χλευασμούς θα προσπαθήσουν να ανατρέψουν την πίστη τους. Με ανακριβείς και εξοργιστικές περιγραφές οι άνθρωποι θα εξάψουν τα λαϊκά πάθη. Μη έχοντας να προβάλουν στους υποστηρικτές της Βίβλου το “ούτω λέγει ο Κύριος”, θα καταφύγουν σε καταδυναστευτικά μέσα για να καλύψουν το κενό.PG 417.4

    Προκειμένου να εξασφαλίσουν τη λαϊκή εύνοια και υποστήριξη, οι νομοθέτες θα υποχωρήσουν στην απαίτηση των νόμων της επιβολής της Κυριακής. Εκείνοι όμως που φοβούνται το Θεό, δεν μπορούν να παραδεχθούν ένα νομοθέτημα το οποίο παραβιάζει μια εντολή του Δεκαλόγου. Στο πεδίο αυτό της μάχης πρόκειται να διεξαχθεί ο τελειωτικός μεγάλος αγώνας μεταξύ της αλήθειας και της πλάνης. Σήμερα, όπως στις ημέρες της Εσθήρ και του Μαροδοχαίου, ο Κύριος θα υπερασπισθεί την αλήθειά Του και το λαό Του.PG 417.5