ΚΕΦΆΛΑΙΟ 55—ΕΙΔΩΛΟΛΑΤΡΙΚΕΣ ΣΚΕΥΩΡΙΕΣ

(Βασίζεται στο βιβλίο Νεεμία, κεφ. 6:)PG 455.1

Ο Σαναβαλλάτ και οι συνωμότες του δεν τολμούσαν να κάνουν ανοικτό πόλεμο στους Ιουδαίους, αλλά με αυξανόμενη κακεντρέχεια συνέχιζαν τις κρυφές προσπάθειές τους να τους αποθαρρύνουν, να τους φέρουν σε αμηχανία και να τους βλάψουν. Το τείχος γύρω από την Ιερουσαλήμ πλησίαζε να ολοκληρωθεί. Όταν θα τελείωνε και θα τοποθετούνταν οι πύλες του, οι εχθροί αυτοί των Ισραηλιτών δεν θα μπορούσαν πιανα ελπίζουν ότι θα έμπαιναν με τη βία στην πόλη. Για αυτό αδημονούσαν τόσο να σταματήσουν το έργο χωρίς αναβολή. Στο τέλος επινόησαν ένα σχέδιο με το οποίο έλπιζαν να αποσπάσουν το Νεεμία από το πόστο του και όταν θα τον είχαν στη διάθεσή τους, θα τον φόνευαν ή θα τον φυλάκιζαν.PG 455.2

Προφασιζόμενοι ότι επιθυμούσαν να έρθουν σε συμβιβασμό με τα αντίθετα κόμματα, ζήτησαν ένα συμβούλιο με το Νεεμία και τον κάλεσαν να συναντηθεί με αυτούς σε ένα χωριό στην πεδιάδα Ωνώ. Αλλά εκείνος, φωτισμένος από το Άγιο Πνεύμα για την πραγματική τους πρόθεση, αρνήθηκε. Γράφει: “Απέστειλα μηνυτάς προς αυτούς, λέγων, Έργον μέγα κάμνω, και δεν δύναμαι να καταβώ. Διά τί να παύση το έργον, όταν εγώ αφήσας αυτό καταβώ προς εσάς;” Οι κοινωνοί του πειρασμού όμως επέμεναν. Τέσσερες φορές έστειλαν ένα παρόμοιο μήνυμα, και κάθε φορά πήραν την ίδια απάντηση.PG 455.3

Βρίσκοντας το σχέδιο αυτό αποτυχημένο, κατέφυγαν σε ένα τολμηρότερο στρατήγημα. Ο Σαναβαλλάτ έστειλε στο Νεεμία έναν αγγελιοφόρο κομίζοντας μια ανοικτή επιστολή που έλεγε:PG 455.4

“Ηκούσθη μεταξύ των εθνών, και ο Γασμού λέγει, ότι συ και οι Ιουδαίοι βουλεύεσθε να επαναστατήσητε, διά τούτο συ οικοδομείς το τείχος, διά να γείνης βασιλεύς αυτών, κατά τους λόγους τούτους. Έτι διώρισας προφήτας να κηρύπωσι περί σου εν Ιερουσαλήμ, λέγοντες, Είναι βασιλεύς εν Ιούδα. Και τώρα θέλει απαγγελθή προς τον βασιλέα κατά τους λόγους τούτους.Ελθέ λοιπόν τώρα και ας συμβουλευθώμεν ομού.”PG 455.5

Αν οι αναφερόμενες φήμες είχαν πράγματι κυκλοφορήσει θα υπήρχε λόγος για ανησυχία, επειδή σε λίγο θα έφθαναν στο βασιλιά. Η ελάχιστη υποψία μπορούσε να προκαλέσει τη λήψη αυστηρότατων μέτρων. Ο Νεεμίας όμως ήταν βέβαιος ότι το γράμμα ήταν εντελώς απατηλό, γραμμένο για να του προξενήσει φόβο και να τον παρασύρει στην παγίδα. Το συμπέρασμα αυτό υποστηριζόταν από το γεγονός ότι το γράμμα είχε σταλεί ανοιχτό, ασφαλώς για να μπορέσουν οι άνθρωποι να διαβάσουν το περιεχόμενό του, να πανικοβληθούν και να τρομοκρατηθούν.PG 456.1

Αμέσως έστειλε την απάντηση: “Δεν είναι τοιαύτα πράγματα καθώς συ λέγεις, αλλά συ πλάττεις αυτά εκ της καρδίας σου.” Ο Νεεμίας δεν αγνοούσε τα τεχνάσματα του Σατανά. Ήξερε ότι οι απόπειρες αυτές γίνονταν με σκοπό να παραλύσουν τα χέρια των οικοδόμων και να ματαιωθούν έτσι οι προσπάθειές τους.PG 456.2

Επανειλημμένα είχε ηττηθεί ο Σατανάς. Αλλά τώρα με μεγαλύτερη κακία και πονηριά έστηνε μια ακόμη πιο ύπουλη και επικίνδυνη παγίδα για το δούλο του Θεού. Ο Σαναβαλλάτ και οι σύντροφοί του μίσθωσαν ανθρώπους προσποιούμενους ότι είναι φίλοι του Νεεμία για να του δώσουν κακή συμβουλή, ως προερχόμενη δήθεν από το Θεό. Το κυριότερο πρόσωπο που ανέλαβε την κακοήθη αυτή αποστολή ήταν ο Σεμαΐας, άνθρωπος που ως τότε ο Νεεμίας τον είχε σε καλή υπόληψη.PG 456.3

Ο άνθρωπος αυτός κλείσθηκε σε ένα δωμάτιο του αγιαστηρίου, σαν να φοβόταν για την ασφάλεια της ζωής του. Τον καιρό εκείνο ο ναός ήταν προστατευμένος από τείχος και πύλες, αλλά οι πύλες της πόλης δεν είχαν ακόμη τοποθετηθεί. Προφασιζόμενος μεγάλο ενδιαφέρον για την ασφάλεια του Νεεμία, ο Σεμαΐας τον συμβούλεψε να ζητήσει άσυλο στο ναό. Πρότεινε: “Ας συνέλθωμεν ομού εις τον οίκον του Θεού, εντός του ναού, και ας κλείσωμεν τας θύρας του ναού, διότι αυτοί έρχονται να σε φονεύσωσι. Ναι, την νύκτα έρχονται να σε φονεύσωσι.”PG 456.4

Αν ο Νεεμίας είχε ακολουθήσει την απατηλή αυτή συμβουλή, θα είχε θυσιάσει την πίστη που είχε στο Θεό και θα φαινόταν δικαίωςστα μάτια του λαού δειλός και κατακριτέος. Ενόψει του σπουδαίου έργου που είχε αναλάβει και της εμπιστοσύνης που ισχυριζόταν ότι είχε στη δύναμη του Θεού, θα ήταν ολωσδιόλου ανάρμοστο για αυτόν να κρυφθεί από φόβο. Ο πανικός θα μεταδιδόταν στο λαό. Τότε, ο καθένας θα ζητούσε τη δική του ασφάλεια και η πόλη θα είχε αφεθεί απροστάτευτη να πέσει λεία στους εχθρούς της. Αυτή μόνη η απερίσκεπτη κίνηση από μέρους του Νεεμία θα ισοδυναμούσε με πραγματική παραχώρηση όλων όσα είχαν μέχρι τότε κερδιθεί.PG 456.5

Ο Νεεμίας δεν άργησε να μπει στο πραγματικό νόημα και στον αντικειμενικό σκοπό του συμβουλάτορά του. Λέει:PG 457.1

“Εγνώρισα ότι ο Θεός δεν απέστειλεν αυτόν να προφέρη την προφητείαν ταύτην εναντίον μου, αλλ’ο Τωβίας και ο Σαναβαλλάτ εμίσθωσαν αυτόν. Διά τούτο ήτο μισθωμένος, διά να φοβηθώ και να κάμω ούτω, και να αμαρτήσω, και να έχωσιν αφορμήν να κακολογήσωσι, διά να με ονειδίσωσι.”PG 457.2

Την επαίσχυντη συμβουλή του Σεμαΐα την υποστήριξαν περισσότεροι από ένας, άνθρωποι υψηλής περιωπής, που ενώ έδειχναν ότι ήταν φίλοι του Νεεμία, μυστικά ανήκαν στο συνασπισμό των εχθρών του. Δεν ωφέλησε όμως σε τίποτε το στήσιμο της παγίδας τους. Η ατρόμητη απάντηση του Νεεμία ήταν: “Άνθρωπος οποίος εγώ ήθελον φύγει; και τίς, οποίος εγώ, ήθελεν εισέλθει εις τον ναόν διά να σώση την ζωήν αυτού; Δεν θέλω εισέλθει.”PG 457.3

Παρά τις μηχανορραφίες των εχθρών, φανερές ή κρυφές, το έργο της οικοδόμησης προχωρούσε σταθερά.Σε λιγότερο από δύο μήνες μετά την άφιξη του Νεεμία στην Ιερουσαλήμ, η πόλη περιζώσθηκε με τα οχυρά της. Πλέονοι οικοδόμοι μπορούσαν να περπατούν επάνω στα τείχη και να βλέπουν κάτω τους ηττημένους και έκπληκτους εχθρούς τους. Ο Νεεμίας γράφει:PG 457.4

“Ότε ήκουσαν πάντες οι εχθροί ημών, τότε εφοβήθησαν πάντα τα έθνη τα πέριξ ημών, και εταπεινώθησαν σφόδρα εις τους οφθαλμούς εαυτών. Διότι εγνώρισαν ότι παρά του Θεού έγεινε το έργον τούτο.”PG 457.5

Μολαταύτα ούτε ακόμη αυτή η απόδειξη ότι ο Θεός ασκούσε τον έλεγχο, ήταν αρκετή για να συγκροτήσει τη δυσαρέσκεια, την ανταρσία και την προδοσία μεταξύ των Ισραηλιτών. “Οι πρόκριτοι του Ιούδα έπεμπαν συνεχώς τας επιστολάς αυτών προς τον Τωβίαν, και αι του Τωβία ήρχοντο προς αυτούς. Διότι ήσαν εν τω Ιούδα πολλοί ωρκωμένοι εις αυτόν, επειδή ήτο γαμβρός του Σεναχία.”PG 457.6

Εδώ φαίνονται τα κακά αποτελέσματα της επιγαμίας με τους ειδωλολάτρες. Μια ιουδαϊκή οικογένεια είχε έτσι συνδεθεί με τους εχθρούς του Θεού και η συγγένεια αυτή κατέληξε σε παγίδα. Πολλοί άλλοι είχαν κάνει το ίδιο. Αυτοί, όπως το σύμμεικτο πλήθος που είχε βγει από την Αίγυπτο μαζί με τους Ισραηλίτες, αποτελούσαν πηγή συνεχών δυσχερειών. Δε λάτρευαν το Θεό με την καρδιά τους και όταν το έργο Του απαιτούσε θυσία, ήταν πρόθυμοι να παραβούν τον επίσημο όρκο για συνεργασία και υποστήριξη.PG 457.7

Μερικοί που ήταν από τους πρώτους στο να μηχανεύονται σκάνδαλα σε βάρος των Εβραίων, τώρα παρίσταναν ότι επιθυμούσαν φιλικές σχέσεις με αυτούς. Οι προεστοί του Ιούδα που ήταν μπλεγμένοι σε ειδωλολατρικούς γάμους, διατηρούσαν προδοτική αλληλογραφία με τον Τωβία, έχοντας ορκισθεί να τον υπηρετήσουν. Τον παρουσίαζαν τώρα σαν άνθρωπο με επιδεξιότητα και οξυδέρκεια, η συνεργασία του οποίου θα ήταν ένα μεγάλο απόκτημα για τους Ιουδαίους. Παράλληλα πρόδιδαν σε αυτόν τα σχέδια και τις κινήσεις του Νεεμία. Έτσι, το έργο του λαού του Θεού ήταν εκτεθειμένο στις επιθέσεις των εχθρών του, δίνοντας αφορμή να διαστρέφονται τα λόγια και οι πράξεις του Νεεμία ή να χωλαίνει το έργο του.PG 458.1

Όταν οι φτωχοί και δυναστευμένοι προσέφευγαν στο Νεεμία για να τον ενημερώσουν για τις αδικίες που υφίσταντο, εκείνος τους υποστήριξε θαρρετά, αναγκάζοντας τους υπαιτίους να αποσείσουν τη μομφή που τους βάραινε. Την εξουσία όμως που μεταχειρίσθηκε χάρις των καταπιεζομένων συμπατριωτών του, δεν τη μεταχειρίσθηκε αργότερα για τον εαυτό του.PG 458.2

Στις προσπάθειές του μερικοί είχαν ανταποκριθεί με αχαριστία και με προδοσία, αλλά αυτός δε χρησιμοποίησε τη δύναμή του για να τιμωρήσει τους προδότες. Με ηρεμία και αφιλαυτία συνέχισε να εξυπηρετεί το λαό του, χωρίς ποτέ να χαλαρώνει τις προσπάθειές του ή να μειώνει το ενδιαφέρον του.PG 458.3

Οι επιθέσεις του Σατανά πάντοτε κατευθύνονται εναντίον εκείνων που προσπαθούν να προωθήσουν το έργο και το σκοπό του Θεού. Παρόλο ότι συχνά έχει αποκρουσθεί, ανανεώνει συχνά τις επιθέσεις του με καινούρια ορμητικότητα, χρησιμοποιώντας αδοκίμαστα μέσα κάθε φορά. Αλλά η μυστική συνεργασία του με αυτούς που λένε ότι είναι φίλοι του έργου του Κυρίου είναι εκείνο που πρέπει να φοβάται κανείς περισσότερο.PG 458.4

Η απροκάλυπτη αντίσταση μπορεί να είναι βίαιη και σκληρή, αλλά είναι πολύ λιγότερο επικίνδυνη για το έργο του Θεού από τη μυστική έχθρα εκείνων. Αυτοί ισχυρίζονται ότι υπηρετούν το Θεό ενώ στην πραγματικότητα είναι δούλοι του Σατανά. Αυτοί έχουν την ικανότητα να θέσουν κάθε προνόμιο στη διάθεση εκείνων που θα χρησιμοποιήσουν τη γνώση τους για να παρεμποδίσουν το έργο του Θεού και να προξενήσουν βλάβη σε αυτούς που Τον υπηρετούν.PG 458.5

Κάθε τέχνασμα που ο άρχοντας του σκότους μπορεί να επινοήσει, θα χρησιμοποιηθεί προκειμένου να παρασύρει τους δούλους του Θεού να συνασπισθούν με τους πράκτορες του Σατανά. Θα τους γίνουν επανειλημμένες προτάσεις για να τους αποτραβήξουν από το καθήκον. Αλλά όπως ο Νεεμίας, οφείλουν να δώσουν τη σταθερή απάντηση: “Έργον μέγα κάμνω και δεν δύναμαι να καταβώ.” Οι εργάτες του Θεού μπορούν να συνεχίσουν ασφαλώς την εργασία τους, έτσι ώστε οι προσπάθειές τους να διαψεύσουν τις ψευτιές που η κακεντρέχεια πλάθει για να τους βλάψει.PG 458.6

Όπως οι οικοδομούντες τα τείχη της Ιερουσαλήμ, πρέπει και αυτοί να αρνηθούν να αποσπάσουν την προσοχή τους από το έργο τους εξαιτίας των απειλών, του χλευασμού ή της ψευτιάς. Ούτε λεπτό δεν πρέπει να χαλαρώσουν την προσεκτική παρακολούθηση ή την επαγρύπνησή τους, διότι εχθροί παραμονεύουν διαρκώς στο δρόμο τους. Πρέπει να προσεύχονται αδιαλείπτως στο Θεό και να στήσουν “φυλακάς εναντίον αυτών ημέραν και νύκτα.” (Νεεμ.4:9).PG 459.1

Ενώ πλησιάζει ο καιρός του τέλους, οι πειρασμοί του Σατανά θα επιτίθενται με μεγαλύτερη δριμύτητα στους εργάτες του Θεού. Ο Σατανάς θα χρησιμοποιήσει ανθρώπους για να ειρωνευθούν και να γελοιοποιήσουν εκείνους που οικοδομούν τα τείχη. Αν όμως οι οικοδόμοι κατεβούν για να αντιμετωπίσουν τις επιθέσεις των ε-χθρών τους, αυτό θα επιβράδυνε το έργο τους. Πρέπει να προσπαθήσουν να εκμηδενίσουν τις προθέσεις των αντιπάλων τους, αλλά δεν πρέπει να επιτρέψουν σε τίποτε να τους σταματήσει από το έργο τους. PG 459.2

Η αλήθεια είναι ισχυρότερη από το ψέμα, και το δίκαιο θα υπερισχύσει επάνω από την αδικία. Δεν πρέπει να επιτρέψουν στους εχθρούς τους να αποκτήσουν τη φιλία τους και να τους αποσπάσουν με δόλωμα από τη θέση του καθήκοντος. Όποιος εκθέτει με απερίσκεπτη πράξη το έργο του Κυρίου στην κατάκριση ή εξασθενεί τα χέρια των συνεργατών του, δημιουργεί στον ίδιο το χαρακτήρα του μια κηλίδα που δεν μπορεί να εξαλειφθεί εύκολα, και τοποθετεί ένα σοβαρό εμπόδιο στο δρόμο της μελλοντικής του χρησιμότητας.PG 459.3

“Όσοι εγκαταλείπουσι τον νόμον, εγκωμιάζουσι τους ασεβείς.” (Παρ. 28:4). Αυτοί που έχουν γίνει ένα με τον κόσμο αν και προφασίζονται μεγάλη αγνότητα, όταν συνηγορούν με την ένωση για εκείνους που πάντοτε ήταν αντίπαλοι του έργου της αλήθειας, πρέπει να τους φοβόμαστε και να τους αποφεύγουμε το ίδιο αποφασιστικά, όπως έκανε ο Νεεμίας. Όλα αυτά εμπνέονται από τον εχθρό κάθε καλού. Είναι η γλώσσα των καιροσκόπων και πρέπει να αποκρουσθεί με την ίδια σταθερότητα σήμερα, όπως τότε. Οποιαδήποτε επιρροή τείνει να κλονίσει την πίστη του λαού του Θεού στην καθοδηγητική Του δύναμη, πρέπει να αντικρουστεί επίμονα.PG 459.4

Στη σταθερή αφοσίωση του Νεεμία στο έργο του Θεού, και στην εξίσου αλύγιστη εμπιστοσύνη του στο Θεό έγκειται ο λόγος της αποτυχίας των εχθρών του να τον παρασύρουν στη δύναμή τους. Η άστατη ψυχή πέφτει εύκολη λεία στον πειρασμό, ενώ στη ζωή που εμφορείται από έναν ευγενικό σκοπό, το κακό δε βρίσκει τόπο να πατήσει. Η πίστη εκείνου που προοδεύει συνεχώς δεν εξασθενεί, επειδή επάνω του, κάτω του και ολόγυρά του αναγνωρίζει την άπειρη αγάπη του Θεού, η οποία μηχανεύεται τα πάντα για την εκπλήρωση της αγαθής Του πρόθεσης. Οι πραγματικοί υπηρέτες του Θεού εργάζονται με αποφασιστικότητα η οποία δεν μπορεί να αποτύχει, επειδή εξαρτώνται συνεχώς από το θρόνο της χάρης.PG 460.1

Ο Θεός έχει προμηθεύσει θεϊκή αρωγή για όλες τις έκτακτες περιστάσεις, για τις οποίες οι ανθρώπινοι πόροι μας δεν επαρκούν. Παραχωρεί το Άγιο Πνεύμα για να βοηθήσει σε κάθε αδιέξοδο, να ενισχύσει την ελπίδα και τη βεβαιότητά μας, να φωτίσει το νου μας και να εξαγνίσει την καρδιά μας. Παρουσιάζει ευκαιρίες και ανοίγει δρόμους για εργασία. Αν ο λαός του προσέχει στις υποδείξεις της πρόνοιάς Του και είναι έτοιμος να συνεργασθεί μαζί Του, θα δει μεγάλα αποτελέσματα.PG 460.2