이 교훈은 오늘날의 우리를 위한 것임

니고데모에게 주신 이 교훈은 니고데모가 소유했던 것과 동일한 정신이 있음을 증거하는 목소리를 회의석에서 자주 내고 있는 오늘날 이스라엘의 관원으로서 책임 있는 지위에 있는 이들에게 크게 적용할만 하다. 대관원에게 주신 교훈이 그들의 마음과 생애에도 동일한 감화를 끼칠 것인가? 그리스도의 말씀은 합회장들과 교회 장로들에게, 또한 우리 기관에서 공적인 지위를 차지하고 있는 이들에게 각별하게 주어진 것이다. “진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라.” “새 마음을 너희에게 주되.” TM 369.2

만일 성령께서 그대의 마음을 날마다 꼴 지우시도록 한다면, 그 때에 그대는 하나님 나라의 성격을 인식할 수 있는 신령한 통찰력을 갖게 될 것이다. 니고데모는 그리스도의 교훈을 받아들여 진실된 신자가 되었다. 그리스도를 죽이려고 하는 조치를 반대하는 그의 음성이 산헤드린 회의에서 들려왔다. “우리 율법은 사람의 말을 듣고 그 행한 것을 알기 전에 판결하느냐”고 그는 말했다. 조소하는 대답이 돌아왔다. “너도 갈릴리에서 왔느냐 상고하여 보라 갈릴리에서는 선지자가 나지 못하느니라”(요 7:51.52).TM 369.3

예수께서는 니고데모가 제자감임을 보셨다. 예수님과 대화를 나누었던 그날 밤에 그 회심한 사람은 그의 마음의 내실 속으로 비춰 들어오고 그 마음에 감동을 주는 진리의 부드럽고 설복시키는 감화 아래 구주 앞에서 일어섰다. 예수님은 말씀하셨다. “내가 땅의 일을 말하여도 너희가 믿기 아니하거든 하물며 하늘 일을 말하면 어떻게 믿겠느냐 하늘에서 내려온 자 곧 인자 외에는 하늘에 올라간 자가 없느니라”(요 3:12.13). 예수께서는 니고데모에게 천국을 보기 위해서는 새 마음을 가져야 한다고 말씀하셨을 뿐 아니라 새 마음을 얻는 비결에 대해서도 말씀하셨다. 그분께서는 진실된 진리 탐구자의 의문에 찬 마음을 읽으시고, 그 앞에 당신 자신의 상징물을 제시하신다. “모세가 광야에서 뱀을 든 것같이 인자도 들려야 하리니 이는 저를 믿는 자마다 영생을 얻게 하려 하심이니라”(요 3:14.15). 살아 있는 모든 영혼에게 이 교훈은 가장 중대한 것 중 하나이다. 왜냐하면 구원의 방식이 여기에 분명하게 나타나 있기 때문이다. 성경에 이 외의 다른 구절이 없더라도 이것 하나만으로도 영혼들의 지침이 될 것이다. TM 370.1

상담가의 책임을 받아들인 모든 사람들, 인간의 영혼을 다루는 모든 사람들에게 특별히 이 장엄하고 아름다운 진리는 광명하게 빛나는 빛이 되어야 한다. 하나님의 말씀을 소유하고 있는 이들이 “나는 전혀 체험이 없어. 나는 이것들을 이해하고 있지 않다” 라고 말한다면, 결코 신임받을 만하지 못하다. 자신에 대한 평가를 훨씬 덜 중요하게 매기기 전까지는 결코 현명한 인물이 못될 것이다. 그는 어린 아이로서 그 교훈을 배워야 한다. 그는 영혼의 중생에 하나님께서 하시는 일을 이해하는 것을 첫번째 의무로 삼아야 한다. 이러한 변화는 하나님의 신성한 사업과 관련해서 그가 지도자나 관원의 자리를 받아들이기 전에 모든 사람 속에서 일어나야 한다. 만일 하나님과의 살아 있는 관계가 없다면, 그 자신의 정신과 감정이 이길 것이다. 이러한 것은 신성한 것 대신에 드린 다른 불로 잘 대표되어 있다. 인간은 하나님의 사업에 자신의 품성적 결함, 인간적이고 땅에 속한 꾀, 자신과 그를 받아들이는 모든 사람에게 덫이 되는 기만을 짜 넣고 있다.TM 371.1