17장 호소와 경고

개화되었다고 자랑하는 이 시대에 그리스도교회는 우상숭배에 거의 전적으로 내팽개쳐진 바 된 채로 한밤중의 어두움 속에 놓여 있는 세상과 대면하고 있다. 여호와의 율법에 대한 거의 보편적인 무시 때문에 세상은 소돔과 고모라 도성의 모습으로 신속히 변해가고 있다. 홍수 전에 그랬던 것처럼 강포가 땅을 채우고 있다. 도박과 절도가 보편적인 악으로 되어가고 있다. 취하게 하는 음료의 사용이 증가 추세에 있다. 자기 자신의 성화되지 않은 뜻을 따르는 많은 사람들은 자살로서 무익한 자신의 일생을 끝내려고 한다. 온갖 종류의 악과 범죄가 땅의 고위층들 가운데서 발견이 되고 있으며, 이러한 잘못들을 용인하는 이들은 범죄자들을 처벌로부터 보호하려고 노력하고 있다. 실존하는 범죄의 백분의 일도 세상에 알려지고 있지 않다. 자행되고 있는 무자비한 행동들이 거의 알려지지 않는다. 인간의 사악함은 그 한도에 거의 도달하였다.TM 457.1

사단은 많은 면에서 자기가 세상을 통치하고 있음을 나타내고 있다. 그는 인간의 마음에 영향력을 행사하여 그 마음을 타락시킨다. 고위층 인사들이 그들의 생각은 끊임없이 사악할 뿐이라는 증거를 나타내 보이고 있다. 많은 사람들은 부를 추구하며, 사기 거래를 통해서 부를 축적하는 것을 부끄럽게 여기지 않는다. 주님께서는 이런 인물들이 그들의 사악한 행동들 속에 서로를 노출시키도록 허용하신다. 그들의 사악한 행실들 중 어떤 것은 세상 앞에 공개되며, 아직도 그 마음속에 동료들에 대해 정직과 공의를 갈망하는 생각 있는 인물들은 하나님께서 당신의 심판을 땅 위에 보내기 시작하시는 이유를 이해하게 된다. 주님께서는 그 사악함에 대해 세상을 분명히 처벌하실 것이다. “땅이 그 위에 잦았던 피를 드러내고 그 살해당한 자를 다시는 가리우지 아니하리라”(사 26:21).TM 457.2

자비로우신 주님께서는 지금 오류의 어두움 속을 더듬고 있는 이들의 이해력을 깨우치려고 하신다. 그분께서는 회개하지 않는 세상에 대한 당신의 심판을 지체시키고 계시는데, 이는 당신의 빛을 전파하는 자들로 하여금 잃어버린 자를 찾아 구원하도록 하려 함이다. 그분께서는 지금 땅 위에 있는 당신의 교회를 향해서 사단이 가져오기 위해서 애쓴 혼수 상태에서 깨어나 하늘로부터 임명받은, 세상을 깨우치는 일을 성취하라고 명하신다. 이 시대의 당신의 교회를 향해서 하나님께서 주시는 기별은 “일어나라 빛을 발하라 이는 네 빛이 이르렀고 여호와의 영광이 네 위에 임하였음이니라”(사 60:1)는 것이다. 어두움이 세상을 덮고 있으며, 엄청난 캄캄함이 백성을 가리우고 있는 시대에 존재하는 상황들을 대처하기 위해서 하나님의 교회는 성경 진리의 빛을 널리 비추는 일에 하나님과 협력하도록 임명을 받았다. 고귀한 빛의 전파자로서 자신의 본분을 성실하게 수행하려는 이들에게는 보증의 말씀이 주어졌다. “오직 여호와께서 네 위에 임하실 것이며 그 영광이 네 위에 나타나리니 열방은 네 빛으로, 열왕은 비취는 네 광명으로 나아오리라”(사 60:2.3). TM 458.1

오늘날의 세상은 당신의 성도들을 통한 그리스도 예수의 계시를 절실하게 필요로 한다. 하나님께서는 당신의 백성이 세상 앞에 거룩한 한 백성으로 서기를 원하신다. 왜 그런가? 이는 복음 진리의 빛을 통해서 구원을 받아야 할 세상이 있기 때문이다. 그리고 인간들을 어두움에서 불러내어 하나님의 기이한 빛 가운데로 들어가게 하는 진리의 기별이 교회에 의해 전파될 때, 진리의 영에 의해 성화된 그 교인들의 생애는 선포되는 기별의 진실성을 증거해야 한다. TM 458.2

하나님께서는 당신의 백성들이 당신과 바른 관계 가운데 있기를 원하시는데, 이는 그들이 다른 모든 것보다도 당신께서 그들에게 요구하시는 것을 이해할 수 있게 하려 함이다. 그들은 “오직 공의를 행하며 인자를 사랑하며 겸손히 네 하나님과 함께 행하는 것”이 무엇을 의미하는지를 세상에서 씨름하는 모든 영혼에게 나타내야 한다. 그들은 본국이든, 외국이든 어디에 있든지 그분의 계명을 지키는 백성이 되어야 한다. 그들은 자기의 죄가 사함을 얻었고, 지극히 높은 분의 자녀로 받아들여졌다는 보증을 갖고 있어야 한다. …TM 459.1