22 лютого. Слухайтеся Бога як вищої влади

“Та Петро й апостоли у відповідь сказали: Потрібно більше слухатися Бога, ніж людей!” (Дії 5:29).ЗПІ 72.1

Принцип, який так безстрашно відстоювали учні, коли у відповідь на вимогу не говорити більше нічого в Ім'я Ісуса вони проголосили: “Розсудіть, чи справедливо перед Богом більше слухати вас, ніж Бога?”, — це той самий принцип, за який боролися прихильники Євангелія за днів Реформації. Коли 1529 року німецькі князі зібралися на сейм до Шпейера, їм було зачитано імператорський указ, який обмежував релігійну свободу та забороняв подальше поширення вчення реформаторів. Здавалося, що надії всього світу не судилося збутися. Чи приймуть князі цей указ? Чи буде світло Євангелія приховане від безлічі людей, що перебували в темряві? Доля людства була поставлена на карту. Ті, хто прийняв протестантську віру, зібралися разом і одностайно вирішили: “Ми відкидаємо цей указ. У питаннях сумління більшість не має сили” (Мерль Д'Абіньє, Історія Реформації, т. 13, розд. 5).ЗПІ 72.2

Цей принцип ми повинні твердо відстоювати і в наш час. Прапор Істини та релігійної свободи, котрий високо тримали засновники Євангельської Церкви та Божі свідки впродовж наступних століть, в останній боротьбі довірений нам. Відповідальність за цей великий дар лежить на тих, кого Бог благословив пізнанням Свого Слова. Ми повинні прийняти це Слово як найвищий авторитет. Так, ми повинні визнавати земний уряд як Божественну установу, навчаючи, що послух його законним вимогам є нашим священним обов'язком. Але коли його вимоги суперечать вимогам Божим, тоді ми повинні слухатися більше Бога, аніж людей. Слово Боже вище за будь-яке людське законодавство. Слова “Так говорить Господь” не повинні підмінюватися словами “Так говорить церква” або “Так говорить держава”. Вінець Христа має бути піднесений над коронами земних володарів...ЗПІ 72.3

Нам не слід вдаватися до нерозважливих слів або вчинків, котрі можуть зачинити перед нами всі двері. Наш обов'язок — іти вперед в Ім'я Христа, захищаючи довірені нам істини. І якщо люди заборонятимуть нам виконувати цю роботу, ми повинні сказати разом з апостолами: “Розсудіть, чи справедливо перед Богом більше слухати нас, ніж Бога? Адже ми не можемо не розповідати про те, що бачили та чули!” (Дії апостолів, c. [68, 69]).ЗПІ 73.1