۵۰—محکوم به مرگ

در طی آخرین محاکمه پولس در برابر نرون، امپراتور چنان به شدت تحت تأثیر نیروی سخنان او قرار گرفته بود که تصمیم در خصوص این پرونده را به تأخیر انداخت و خادم متهم خدا را نه تبرئه کرد و نه محکوم. ولی کینه توزی امپراتور خیلی زود بر ضد پولس دوباره بازگشت. او خشمگین از ناتوانی اش برای جلوگیری از اشاعه مذهب مسیحیت حتی در خاندان همایونی مصمم بود به محض اینکه بهانه ای موجه بتوان یافت پولس رسول باید کشته شود. طولی نکشید که نرون تصمیم محکومیت پولس به شهادت را اعلام کرد. از آنجایی که یک شهروند روم نمی توانست مورد شکنجه قرار بگیرند او را به گردن زدن محکوم کردند.ARPer 415.1

پولس به شیوه ای محرمانه به محل اعدام برده شد. تعداد اندکی ناظر اجازه یافتند تا در محل حاضر شوند چون شکنجه گرانش نگران از شدت نفوذ او می ترسیدند که نو ایمانان بخاطر صحنه های مرگش به مسیحیت ایمان بیاورند. ولی حتی سنگدل ترین سربازان حاضر به سخنانش گوش دادند و با شگفتی او را در منظر مرگ شاد و خوشحال مشاهده کردند. روحیه بخشنده وی نسبت به قاتلانش و اطمینان لغزش ناپذیرش به مسیح تا انتها به برخی از شاهدان شهادت او، عطر حیات الی حیات را به اثبات رساند. بیشتر از یک تن نجات دهنده ای که پولس موعظه می کرد را پذیرفتند و بزودی بدون وحشت ایمان شان را با خون خودشان مهر نمودند.ARPer 415.2

تا آخرین ساعت حیات، زندگی پولس به حقیقت گفته هایش به اهالی قرنتس شهادت داد: «زیرا خدایی که گفت تا نور از ظلمت درخشید، همان است که در دل های ما درخشید تا نور معرفت جلال خدا در چهره عیسی مسیح از ما بدرخشد. لیکن این خزینه را در ظروف خاکی داریم تا برتری قوت از آن خدا باشد نه از جانب ما. در هر چیز زحمت کشیده، ولی در شکنجه نیستیم؛ متحیر ولی مایوس نی؛ تعاقب کرده شده، لیکن نه متروک؛ افکنده شده، ولی هلاک شده نی؛ پیوسته قتل عیسی خداوند را در جسد خود حمل می کنیم تا حیات عیسی هم در بدن ما ظاهر شود.» رساله دوم به قرنتیان فصل ۴ آیه های ۶ تا ۱۰. شایستگی اش از آن خود او نبود بلکه بخاطر حضور و نمایندگی روح الهی که وجودش را در بر گرفت و همه افکار را تحت تسلط خواست و اراده مسیح در آورد. نبی می فرماید، «دل ثابت را در سلامتی کامل نگاه خواهی داشت، زیرا که بر تو توکل دارد.” اشعیا فصل ۲۶ آیه ۳. آرامش خدادادی آشکار شده بر چهره پولس باعث ایمان جانهای بسیاری به انجیل شد.ARPer 416.1

پولس فضای آسمانی را با خود حمل کرد. همه همکارانش اثر اتحاد وی با مسیح را احساس کردند. این حقیقت که زندگی شخصی اش نمونه ای از حقیقت را بیان می کرد قدرت متقاعد کننده ای به موعظه اش می داد. قدرت حقیقت در اینجا نهفته است. تأثیر ناخودآگاه و نا آموخته زندگی مقدس چنان موعظه ای متقاعد کننده است که می تواند به مساعدت مسیحیت ارائه شود. بحث و جدل حتی زمانی که دندان شکن باشد ممکن است فقط مخالفان را تحریک کند ولی نمونه خداپرست قدرتی دارد که یارای مقاومت کلی در قبالش نیست.ARPer 416.2

پولس رسول جفاهای پیش روی خود را نسبت به نگرانی اش برای کسانی که قرار بود با تبعیض، نفرت و جفای پیش رو تنها بمانند فراموش کرد. او تلاش کرد تا معدود مسیحیانی که در محل اعدام مشایعتش کردند را با تکرار وعده های داده شده به جفا دیدگان بخاطر راستی و حقیقت تقویت و تشویق کند. او به آنها اطمینان داد که هیچ یک از گفته های خداوند در مورد آزمایش خودش و فرزندان با ایمانش منسوخ نخواهد شد. برای اندک زمانی ممکن است تحت تأثیر وسوسه های فراوان قرار بگیرند و بی بهره از راحتی های دنیا ولی می توانند دل هایشان را با تضمین صداقت خدا که می فرماید، ARPer 416.3

«میدانم به که ایمان آوردم و مرا یقین است که او قادر است که امانت مرا تا به آن روز حفظ کند” تشویق کنند. خیلی زود شب آزمایش و جفا به پایان خواهد رسید و آنگاه صبح شاد صلح و روز تمام عیار طلوع خواهد شد.ARPer 417.1

پولس رسول به فردای عظیم نه با تردید و وحشت بلکه امیدی خجسته و انتظاری خواستنی می نگریست. همین که در محل شهادت می ایستاد به شمشیر جلاد و یا زمینی که به زودی خونش بر آن ریخته می شد نگاه نمی کرد؛ بلکه به بالا از درون آسمان آبی آرام آن روز تابستانی به تخت ابدی می نگریست.ARPer 417.2

این مرد ایمان نردبان رؤیای یعقوب را می دید که نشانگر مسیح بود همان کسی که زمین را به آسمان و انسانی محدود را با خدای نامحدود وصل کرده بود. ایمانش تقویت می شد وقتی به یاد می آورد چطور شیوخ و انبیاء بر کسی که حامی و تسلی اش می باشد و کسی که زندگی اش را برایش می داد اعتماد کرده بودند. از طریق این مقدسین که قرن های متوالی به ایمان شان شهادت داده بودند این اطمینان را بدست می آورد که خدا حقیقت دارد. رسولان همتایش که انجیل مسیح را موعظه می کردند و پیش رفته تا با تعصب مذهبی و خرافات بت پرستان، جفا و تحقیر روبرو شوند و جان خود را برای خویشتن عزیز نشمردند تا اینکه نور صلیب را در میان اوهام تاریک بی دینی در آسمان برافرازند در مورد ایشان می شنید که به عیسی بعنوان پسر خدا و نجات دهنده جهان شهادت می دهند. فریاد پیروزی شهدا از شکنجه، چوبه آتش سوزی و سیاهچال، از چاه ها و غارهای زمین در گوشش طنین انداز می شد. او صدای شهادت انسان های ثابت قدمی را می شنید که در تهیدستی، مصیبت و رنج بی پروا و صادقانه برای ایمان شهادت می دادند و اعلام می کردند، «میدانم به که ایمان آوردم.» اینان زندگی هایشان را بخاطر ایمان تسلیم می کردند و به دنیا اعلام می کردند که عیسی آن که به او اعتماد کرده اند قادر است نجات بی نهایت ببخشد.ARPer 417.3

پولس فدیه شده با قربانی مسیح، شسته شده از گناه در خون وی و ملبس به پارسایی او در خود مشاهده کرد که جانش در نگاه نجات دهنده اش عزیز است. حیاتش پنهان با مسیح در خدا نهفته شده و متقاعد شد که آن که بر مرگ فائق شده قادر است آن چیزی را که به او سپرده شده حفظ کند. وعده نجات دهنده را به یاد آورد که، «من در روز بازپسین او را خواهم برخیزانید.» یوحنا فصل ۶ آیه ۴۰. افکار و امیدهایش به بازگشت خداوندش متمرکز می ARPer 417.4

شد. و همینطور که شمشیر جلاد فرود می آمد و تاریکی های مرگ شهید را در بر می گرفت آخرین اندیشه اش به آینده نزدیک در آن رستاخیز عظیم جهید آنجا که حیات دهنده را ملاقات می کند که او را به شادی فرخنده برکت یافتگان خوش آمد خواهد گفت.ARPer 418.1

تقریبا ۲۰ سال از زمانی که پولس سالخورده خونش را بعنوان شاهدی برای کلام خدا و شهادت عیسی مسیح بر روی زمین ریخت گذشته بود. هیچ دست با ایمانی برای نسل های آینده آخرین صحنه زندگی این مرد مقدس را به ثبت نرساند ولی وحی شهادت در حین مرگ او را برای ما حفظ نموده است. مانند یک شیپور که صدایش در سرتاسر اعصار از آن زمان طنین انداز است با شهامت خود هزاران شاهد را برای مسیح قوت قلب بخشید و در هزاران قلب اندوهگین، شادی منصور خویش را منعکس ساخت: «من الان آماده فدا شدم و وقت رحلت من رسیده است. به جنگ نیکو جنگ کرده ام و دوره خود را به کمال رسانیده، ایمان را محفوظ داشته ام. بعد از این تاج عدالت برای من حاضر شده است که خداوند داور عادل در آن روز به من خواهد داد؛ و نه به من فقط بلکه نیز به همه کسانی که ظهور او را دوست می دارند.» رساله دوم به تیموتائوس فصل ۴ آیه های ۶ تا ۸. ARPer 418.2