Prefață la ediția a treia
Printre materialele care au fost deja tipărite înainte de moartea lui Ellen White, în anul 1915, au existat mai multe broșuri cu mărturii speciale, cuprinzând o serie de unsprezece, publicată în anii 1890, cu titlul Mărturii speciale pentru pastori și lucrători. Această serie de unsprezece broșuri este menționată ca fiind Mărturii speciale, Seria A. Ca răspuns la solicitarea ca îndrumările aflate în aceste mărturii speciale să fie din nou puse la dispoziție, în anul 1923, a fost publicat volumul Mărturii pentru pastori și slujitorii Evangheliei. Aceasta a fost una dintre primele cărți ale lui Ellen White publicate post-mortem.MP ix.1
Mărturii pentru pastori a apărut mai întâi într-un volum cu dimensiunea specifică Mărturiilor, în anul 1944, a fost publicată o a doua ediție, cu pagini și caractere de dimensiuni mai mari. Ambele ediții au circulat timp de patru decenii. Apoi, pentru o mai ușoară mânuire și consultare, a fost publicată această a treia ediție, în formatul stabilit pentru volumele de Mărturii, însă fără nicio modificare din punct de vedere al conținutului.MP ix.2
De-a lungul deceniilor care au urmat după Sesiunea Conferinței Generale de la Minneapolis, Minnesota, care a avut loc în anul 1888, solul Domnului a trimis numeroase solii vitale, adresate bisericii centrale de la Battle Creek, Comitetului Conferinței Generale și unor persoane aflate în poziții de răspundere în conducerea lucrării. Aceste mesaje se înscriu în categoria apelurilor la reformă și înnoire a vieții, îndemnând cititorul să trăiască în conformitate cu principiile vitale ale Cuvântului lui Dumnezeu și să dezvolte experiența unei relații personale cu Domnul și Mântuitorul nostru Isus Hristos.MP ix.3
După ce au fost primite și citite la Battle Creek, multe dintre aceste solii au fost tipărite sub formă de broșuri, cu denumirea de Mărturii speciale pentru biserica din Battle Creek și Mărturii speciale pentru pastori și slujitorii Evangheliei, Comitetul Conferinței Generale a trimis exemplare tuturor pastorilor și lucrătorilor din biserică. Aceste solii puneau inima la încercare, tulburau sufletul, erau credincioase în avertizarea împotriva răului, și totuși erau încurajatoare prin conținutul lor, deoarece îndreptau fără încetare atenția spre marea iubire a lui Dumnezeu și spre plinătatea puterii Domnului Hristos de a mântui în chip desăvârșit.MP ix.4
Pentru selectarea materialului din acest volum, preluat așa cum era în mărturiile publicate ca broșuri, prefața editorilor primei ediții, publicată în anul 1923, ne informează că:MP x.1
“Activitatea comitetului de publicare a fost limitată de dimensiunea stabilită a cărții și de numărul mare al acestor broșuri de circulație limitată. Prin urmare, în această carte nu a fost inclus întregul conținut al celor unsprezece broșuri cu Mărturii speciale. Motivele sunt următoarele: (1) anumite părți au fost retipărite în cărțile publicate după broșurile inițiale; (2) alte părți se referă la situații locale sau trecute și lipsite de relevanță pentru prezent; (3) conținutul altor părți este expus mai amplu și mai clar în alte documente, retipărite în această carte.”MP x.2
Sursa fiecărui articol, precum și data primei publicări sunt indicate în referințele de subsol. De asemenea, sursele unor “completări” sunt menționate la sfârșit. În această a treia ediție, lista subiectelor pentru “studiu suplimentar” a fost relativ extinsă, cu scopul de a include referințe la materialul legat de subiectele prezentate, care a apărut în compilațiile Ellen G. White, publicate după anul 1923.MP x.3
Anumite sfaturi și mustrări scrise de Ellen White pot fi înțelese mai bine când cititorul cunoaște circumstanțele predominante în timpul scrierii soliilor. Unele detalii din istoria bisericii, care le erau familiare cititorilor Mărturiilor la data publicării primei ediții a acestei cărți, le sunt necunoscute celor mai mulți cititori contemporani.MP x.4
Prin urmare, pentru a descrie aspectele importante ale dezvoltării denominaționale care arată contextul ce a condus la perioada crucială din anii 1890, în această a treia ediție a fost adăugată o prefață istorică. Evenimentele istorice relevante ale acelei perioade au fost raportate concis. De asemenea, au fost adăugate note suplimentare cu referire la anumite locuri, situații sau evenimente, Aceste note îl vor ajuta pe cititor să înțeleagă în mod corect intenția autorului în soliile prezentate aici.MP xi.1
O parcurgere succintă a materialelor care constituie acest volum va evidenția faptul că fiecare secțiune reprezintă conținutul unei anumite broșuri. Alături de aceste materiale din broșuri, au fost adăugate extrase din articolele publicate în Review and Herald și în alte scrieri cu caracter general ale lui Ellen G. White. Există, de asemenea, două articole din Mărturii speciale, Seria B.MP xi.2
Seria B a Mărturiilor speciale a fost constituită din nouăsprezece broșuri, publicate între anii 1903 și 1913 de Ellen White sau de organizațiile denominaționale. Subiectele dezbătute erau diferite, iar majoritatea se refereau la situații locale, fapt care poate fi observat și din următoarele titluri:MP xi.3
1. Scrisori către medici și pastori (1903)MP xi.4
2. Scrisori către medici și pastori (sfârșitul anului 1904 sau 1905)MP xi.5
3. Scrisori către lucrătorii sanatoriului din California de Sud (1905)MP xi.6
4. Spiritul unității (1905)MP xi.7
5. Un apel stăruitor pentru sanatoriul de la Boulder, ColoradoMP xi.8
6. Tineri care merg la Battle Creek pentru a obține o educație (1905)MP xi.9
7. Solii de avertizare și instruire pentru adventiștii de ziua a șaptea cu privire la pericolele legate de lucrarea misionară medicalăMP xii.1
8. Dezvoltarea instituțiilor și a centrelor noastre de educație, Un apel în favoarea evangheliștilor misionari (1907)MP xii.2
9. Responsabilitatea individuală și unitatea creștină (1907)MP xii.3
10. Iehova este Regele nostru (1908)MP xii.4
11. școala Madison (1908)MP xii.5
12. Manualul școlii Oakwood (Cir. 1908)MP xii.6
12x. școala Huntsville (Cir. 1908)MP xii.7
13. Sanatoriul de la New England (1908)MP xii.8
14. Sanatoriul de la Paradise Valley (1909)MP xii.9
15. Lucrătorii sanatoriului (1911)MP xii.10
16. Selecții din Mărturii pentru studenții și lucrătorii sanatoriului nostru (1911)MP xii.11
17. Folosirea neînțeleaptă a banilor și spiritul de speculație (1911)MP xii.12
18. Sanatoriul de la Nashville (1912)MP xii.13
19. Spiritul de sacrificiu (1913).MP xii.14
Uneori, la această listă au fost adăugate două subiecte, deși nu au fost identificate ca făcând parte din Seria B:MP xii.15
20. Apel pentru unitate (1912)MP xii.16
21. Recreația (Cir. 1913).MP xii.17
Având un scop diferit de cel al broșurilor intitulate Mărturii speciale, care, în anii 1890, au fost tipărite într-un format corespunzător dimensiunilor plicurilor poștale, aceste mărturii au fost tipărite într-un format mai mare, fiind denumite Mărturii speciale, Seria B. Mărturiile dinainte de anii 1890, care conțineau solii pentru pastori și lucrători, au ajuns să fie cunoscute ca Seria A, deși la data publicării nu a existat o prevedere în acest sens.MP xii.18
Aspectele generale, care aveau să fie utile pentru biserică de-a lungul timpului și care au fost publicate la început în cadrul Seriei B, au fost incluse, mai târziu, în volumele 8 și 9 din Mărturii pentru biserică și în Sfaturi pentru sănătate, Sfaturi pentru isprăvnicie, Lucrarea medicală și Mărturii alese. În acest volum apar două dintre articolele care aparțineau Seriei B. Acestea sunt: “Iehova este Regele nostru”, la paginile 477-484, și “Responsabilitatea individuală și unitatea creștină”, la paginile 485-505 (versiunea engleză — n. tr.).MP xii.19
Deoarece activitatea ei s-a extins pe o perioadă destul de lungă de timp, adesea, Ellen White a repetat anumite fragmente din sfaturile adresate. Retipărirea tuturor acestor pasaje, apărute în scrierile și broșurile timpurii, nu ar face decât să-l obosească pe cititor, prin repetarea aceluiași subiect și prin expunerea unor detalii legate de situații locale sau personale, care nu mai au o semnificație pentru prezent. Referitor la materialele selectate pentru acest volum, prefața primei ediții menționează:MP xiii.1
“Cu rugăciune și cu seriozitate, comitetul s-a străduit să prezinte într-un singur volum modest cele mai bune și mai relevante dintre subiectele publicate în format de broșură și consideră că părțile omise sunt tratate într-o manieră deplină și amplă în materialele adunate din alte broșuri de circulație limitată”.MP xiii.2
Cei care s-au ocupat de publicarea acestei a treia ediții a Mărturii pentru pastori declară, asemenea editorilor din anul 1923, că volumul prezent este realizat într-un spirit de rugăciune serioasă, în scopul de a constitui, pentru toți cei care vor intra în posesia lui, o sursă de învățătură în lucrurile adânci ale lui Dumnezeu, de a reînvia speranța și energiile poporului lui Dumnezeu, de a ajuta în reformarea vieții, acolo unde este nevoie, de a inspira în noi toți harurile creștine care să-L dezvăluie lumii pe Domnul Hristos și de a ne aduce pe toți mai aproape unii de alții, apropiindu-ne de inima binecuvântatului nostru Domn.MP xiii.3
Comitetul de administrație al patrimoniului Ellen G. White.
Washington, D.C.,
10 mai 1962.