Cari amici, avendovi lasciato un breve racconto delle mie esperienze e delle mie visioni, pubblicate nel 1851, mi sembra doveroso evidenziare alcuni punti di questo breve lavoro, e scrivere alcune visioni più recenti.PSCR 94.1

1. Alla fine della pagina 49 è scritto: “Vidi che il santo sabato è, e sarà sempre, il muro di separazione tra il vero Israele di Dio e gli increduli, e il punto chiave che unirà i cuori dei figli di Dio che lo attendono.PSCR 94.2

Vidi che Dio aveva dei figli che non conoscevano ancora la verità del sabato e quindi non l'osservano. Non avevano rifiutato questo messaggio. All'inizio del periodo di profonda angoscia, eravamo stati illuminati dallo Spirito Santo per proclamare il messaggio relativo al sabato”.PSCR 94.3

Questa visione mi fu data nel 1847 quando gli avventisti che osservavano il sabato erano pochi, e di questi solo alcuni ritenevano che la sua osservanza fosse di tale importanza da tracciare una linea di demarcazione tra il popolo di Dio e i non credenti. Ora l'adempimento di quella visione sta per realizzarsi. “L'inizio del tempo di profonda angoscia” non fa riferimento al momento in cui inizieranno a diffondersi le piaghe ma a un breve periodo che le precederà mentre Cristo è ancora nel santuario. In quel periodo, mentre l'opera della salvezza si starà concludendo, ci saranno difficoltà sulla terra e le nazioni saranno irritate, ma contenute, per non ostacolare l'opera del terzo angelo. In quello stesso periodo la “pioggia dell'ultima stagione” o il “tempo di refrigerio” accordato dal Signore darà più forza alla voce del terzo angelo e preparerà i giusti a sopportare il momento in cui si diffonderanno le sette ultime piaghe.PSCR 94.4

2. La visione della “porta aperta e porta chiusa”, alle pagine 56-58 mi fu data nel 1849. L'applicazione di Apocalisse 3:7, 8 al santuario del cielo e al ministero di Cristo era completamente nuova per me. Non avevo mai sentito nessuno presentare questa idea. Ora che il soggetto del santuario è stato compreso chiaramente, l'applicazione è stata individuata in tutta la sua forza e la sua bellezza.PSCR 94.5

3. La visione in cui viene precisato che il Signore “aveva steso la sua mano una seconda volta per riunire il rimanente del suo popolo” a pagina 84 fa riferimento solo all'unità e alla forza che esisteva un tempo fra coloro che aspettavano Cristo e al fatto che egli aveva iniziato a riunire nuovamente il suo popolo.PSCR 94.6

4. Manifestazioni spiritiche. A pagina 57 si legge: “Ho visto che il caso dei colpi misteriosi a New York e in altri luoghi era frutto del potere di Satana, e che esperienze del genere sarebbero diventate sempre più comuni. Sarebbero state rivestite da un alone di religiosità per tranquillizzare tutti coloro che si sarebbero lasciati sedurre da tali manifestazioni e per condurre, se fosse stato possibile, le menti del popolo di Dio verso quelle pratiche e portarli a dubitare degli insegnamenti e della potenza dello Spirito Santo”. Questa visione mi fu data nel 1849, circa cinque anni dopo, quando queste manifestazioni erano circoscritte soprattutto nella città di Rochester, e conosciute come “i colpi di Rochester”. Da allora l'eresia si è sparsa al di là di qualsiasi aspettativa.PSCR 95.1

La maggior parte della visione a pagina 71, dal titolo “I colpi misteriosi”, ricevuta nell'agosto del 1850, ha iniziato ad adempiersi allora, e si sta ancora realizzando. Eccone una parte. Vidi che ben presto sarebbe stato considerato blasfemo anche solo parlare contro questi colpi misteriosi, e che il fenomeno si sarebbe diffuso sempre di più; la potenza di Satana sarebbe aumentata e alcuni dei suoi devoti seguaci avrebbero ricevuto il potere di fare miracoli, fino al punto da far scendere il fuoco dal cielo davanti agli uomini. Mi fu mostrato che tramite il fenomeno dei colpi misteriosi e dell'ipnosi questi maghi moderni avrebbero spiegato tutti i miracoli fatti da nostro Signore Gesù Cristo, e molti avrebbero creduto che tutte le opere meravigliose compiute dal Figlio di Dio quando era sulla terra fossero state compiute da questa stessa potenza.PSCR 95.2

Vidi quali progressi stava facendo il fenomeno dei colpi misteriosi e se fosse stato possibile, avrebbe ingannato anche i giusti. Satana avrà il potere di far apparire delle forme che assomiglieranno ai nostri familiari o amici, che ora dormono in Gesù. Tutto avverrà per far sembrare che questi amici siano presenti: verranno pronunciate, con lo stesso tono di voce, parole che dicevano quando erano ancora vivi, e che conoscevamo bene. Tutto questo allo scopo di ingannare i giusti e farli cadere in trappola perché credano a questa illusione.PSCR 95.3

Ho visto la necessità che i giusti abbiano una comprensione completa della verità che saranno obbligati a sostenere con le Scritture. Devono comprendere lo stato dei morti perché gli spiriti dei demoni appariranno dichiarando di essere amici e familiari e che il sabato è stato cambiato come anche altre dottrine contrarie alle Scritture. Faranno tutto ciò che è in loro potere per suscitare simpatia e, davanti a loro, opereranno miracoli per confermare ciò che dicono. Il popolo di Dio deve essere pronto ad affrontare questi spiriti appellandosi alla verità biblica che i morti non sanno nulla e che quelli che appaiono loro sono spiriti di demoni. Le nostre menti non devono farsi coinvolgere da queste situazioni ma devono essere occupate dalla verità per poter spiegare la nostra speranza con umiltà e rispetto. Dobbiamo ricercare la saggezza divina per poter restare saldi in questo tempo di errori e delusioni.PSCR 95.4

Dobbiamo esaminare bene le basi della nostra speranza perché dovremo risponderne a partire dalla Bibbia. Questa seduzione si diffonderà e dovremo affrontarla e se non saremo ben preparati finiremo per essere sopraffatti e intrappolati. Ma se facciamo tutto il possibile per prepararci per il conflitto che ci attende, Dio farà la sua parte e il suo braccio onnipotente ci proteggerà. Piuttosto che lasciare che Satana ci inganni e ci allontani con miracoli ingannatori, Dio sarà disposto a inviare tutti gli angeli del cielo per aiutare le persone fedeli e creare una barriera intorno a loro.PSCR 96.1

Ho visto con quale rapidità si diffondeva questo inganno. Mi venne mostrato un treno che andava alla velocità del fulmine. L'angelo mi raccomandò di guardare con attenzione, e fissai lo sguardo sul treno. Sembrava che tutto il mondo fosse a bordo. Mi indicò anche il capotreno, una persona affascinante e distinta che tutti i passeggeri consideravano con stima e rispetto. Ero perplessa e all'angelo che mi accompagnava chiesi chi fosse. Egli rispose: “È Satana. È lui il capotreno con le sembianze di angelo di luce. Ha ingannato il mondo. Gli uomini si sono lasciati sopraffare dalle sue seduzioni credendo a menzogne che li porteranno a perdersi per sempre. L'agente di Satana, di grado più elevato, è il suo macchinista, gli altri hanno responsabilità diverse secondo le situazioni, e tutti si stanno dirigendo verso la perdizione alla velocità del fulmine”.PSCR 96.2

Chiesi all'angelo se ci fosse rimasto qualcun altro. Mi disse di guardare nella direzione opposta, e vidi un piccolo gruppo di persone viaggiare lungo un sentiero molto stretto. Tutti sembravano molto uniti dalla verità. Erano sfiniti dalla fatica, come se avessero dovuto affrontare prove e conflitti particolarmente duri. Sembrava che il sole fosse appena sorto dietro una nuvola e risplendeva sui volti dando loro un'aria trionfante, come se la vittoria fosse già stata conseguita.PSCR 96.3

Vidi che il Signore ha dato al mondo l'opportunità di scoprire gli inganni di Satana. C'è una prova per il cristiano che è sufficiente, anche se non ce ne dovessero essere altre: non viene fatta nessuna distinzione tra ciò che è abbietto e ciò che ha valore. Thomas Paine, già deceduto, che verrà chiamato alla fine dei mille anni, alla seconda risurrezione, per ricevere la sua punizione e affrontare la morte se conda, viene presentato da Satana come se fosse in cielo in una posizione di privilegio. Satana lo ha utilizzato quando era in vita sostenendo per tutto il tempo che ha potuto, e ora continua la stessa opera che Thomas Paine è esaltato e onorato in cielo. Satana vuol far credere che quello che insegnava sulla terra, continua a farlo anche da lassù. E alcuni di coloro che avevano considerato con disprezzo la sua vita, la sua morte e i suoi insegnamenti quando era vivo, ora accettano di lasciarsi guidare da lui, uno degli uomini più vili e corrotti, un uomo che odiava Dio e la sua legge.^{14Per poter comprendere la forza di queste osservazioni il lettore deve sapere che era stata pubblicata un'opera tramite la partecipazione di un certo “Rev. C. Ham-mond,” intitolato “Pellegrinaggio di Thomas Paine nel mondo degli spiriti”, in cui Paine è presentato come uno spirito innalzato nella settima sfera. E nel “Investiga-ting Class in New York” veniva precisato che Cristo stesso aveva parlato con un medium rivelando di essere nella sesta sfera. Questa disparità può essere compresa alla luce del fatto che gli spiriti vengono presentati come destinati a progredire nella dimensione spirituale e che Cristo, dopo più di 1.800 anni, è giunto solo alla sesta sfera, mentre Paine, in circa 100 anni è giunto alla settima! Un'ulteriore spiegazione di questo fenomeno può essere trovata nella dichiarazione del Dr. Hare secondo la quale lo spirito di sua sorella aveva dichiarato che i suoi progressi erano stati ostacolati dalla sua convinzione in merito nell'espiazione di Cristo. In questo modo lo spiritismo esalta gli infedeli a scapito dei credenti.}PSCR 96.4

Il padre della menzogna acceca e inganna il mondo inviando i suoi angeli a parlare in nome degli apostoli, facendo credere che ora contraddicono quello che avevano scritto sotto l'influsso dello Spirito Santo quando erano sulla terra. Questi angeli bugiardi presentano gli apostoli che falsificano i loro stessi insegnamenti dichiarando che sono cambiati. Satana si rallegra di suscitare nei cosiddetti cristiani e nel mondo dei dubbi nei confronti della Parola di Dio, il libro sacro che contrasta i suoi piani e gli sbarra la strada. Per questo induce le persone a dubitare della sua ispirazione divina e poi esalta l'infedele Thomas Paine come se alla sua morte fosse stato portato in cielo, si fosse unito ai santi apostoli che odiava sulla terra, e ora insegna al mondo intero.PSCR 97.1

Satana affida a ogni suo angelo una parte da recitare. Raccomanda loro di essere furbi, astuti e abili. Alcuni di loro dovranno rappresentare gli apostoli, e parlare in loro nome, mentre altri reciteranno la parte di uomini infedeli e malvagi che sono morti maledicendo Dio, ma ora appaiono molto religiosi. Non viene fatta nessuna distinzione tra gli apostoli più santi e gli infedeli più abbietti. Entrambi insegnano la stessa cosa. A Satana non importa chi fa parlare, l'importante è che il suo obiettivo sia raggiunto. Era molto legato a Paine sulla terra, e lo aveva aiutato nella sua opera. Ora è facile per lui ricordare le parole e gli scritti di una persona che lo ha servito così fedelmente e ha realizzato così bene i suoi obiettivi. Molti degli scritti di Paine sono stati dettati da Satana, e oggi è facile per lui trasmettere i suoi sentimenti ai suoi angeli, per far sembrare che vengano davvero da Thomas Paine. Questo è il capolavoro del grande nemico, tutti questi insegnamenti, presentati come provenienti dagli apostoli, dai santi e dai malvagi ormai defunti, provengono direttamente da Satana.PSCR 97.2

Il fatto che Satana pretenda che un uomo da lui così amato, che odiava Dio, ora sia con gli apostoli e gli angeli in gloria, dovrebbe essere sufficiente per aprire gli occhi alle menti accecate e scoprire le misteriose e oscure opere di Satana. Egli dichiara al mondo e agli infedeli: “Non importa quanto tu sia malvagio; non importa se credi o non credi in Dio o nella Bibbia; vivi come vuoi, il cielo è la tua casa. Tutti sanno che se Thomas Paine è in cielo, ed e stato così innalzato, sicuramente chiunque potrà andare in cielo”. Questo ragionamento è così falso che chiunque può rendersene conto. Oggi Satana sta compiendo, tramite individui come Thomas Paine, quello che ha cercato di fare sin dalla sua caduta. Attraverso il suo potere e i suoi miracoli ingannatori scuote le fondamenta della speranza cristiana e sta spegnendo il sole che deve illuminare lo stretto sentiero che conduce al cielo. Fa credere al mondo che la Bibbia non sia ispirata, che non sia più importante di un libro di favole, e ha previsto qualcosa per sostituirla: le manifestazioni spiritiche.PSCR 98.1

Questo è un mezzo che gli è congeniale, che può controllare bene, e attraverso il quale può far credere al mondo ciò che vuole. Il libro, che giudicherà lui e i suoi seguaci, viene relegato nell'ombra. Considera il Salvatore del mondo come un uomo qualsiasi. Così come la guardia romana, che controllava la tomba di Gesù, diffuse la menzogna ordinatagli dai capi sacerdoti e dagli anziani, nello stesso modo i poveri e delusi seguaci di queste manifestazioni spiritiche ripetono e cercano di mostrare che non c'è niente di miracoloso nella nascita, nella morte e nella risurrezione del Salvatore. Dopo aver relegato Gesù in secondo piano, attirano l'attenzione del mondo su loro stessi e i loro miracoli ingannatori, che dichiarano superiori alle opere di Cristo. Così il mondo è intrappolato e si culla in una sensazione di sicurezza: solo quando le sette ultime piaghe colpiranno la terra si renderanno conto del terribile inganno di cui sono stati vittima. Satana ride vedendo che il suo piano sta avendo successo e che il mondo intero cede ai suoi inganni.PSCR 98.2

5. A pagina 66 ho detto che una nuvola di luce gloriosa copriva il Padre, e che la sua persona non poteva essere vista. Ho anche detto che avevo visto il Padre alzarsi dal suo trono. Il Padre era completamente circondato da un corpo di luce e di gloria, così che la sua persona non poteva essere vista. Ma io sapevo che si trattava del Padre e che la sua persona emanava questa luce e questa gloria.PSCR 99.1

Quando vidi questo corpo di luce e di gloria alzarsi dal trono sapevo che c'era perché il Padre si era spostato, per questo dissi di aver visto il Padre alzarsi. Non vidi mai la gloria, o l'eccellenza della sua forma, nessuno poteva vederla e vivere, però il corpo di luce e di gloria che lo circondava poteva essere visto.PSCR 99.2

Ho anche detto che “Satana sembrava stare accanto al trono tentando di imitare il ruolo di Dio”. Voglio ricordare un'altra frase dello stesso capitolo: “Mi voltai per vedere il gruppo che era ancora inchinato davanti al trono”.PSCR 99.3

Questo gruppo di persone in preghiera era nel suo stato mortale, sulla terra, però mi fu rappresentato come inchinato davanti al trono. Non ho mai avuto l'idea che questi individui fossero davvero nella nuova Gerusalemme. Non ho neppure mai pensato che un qualsiasi mortale potesse supporre che io credessi che Satana fosse davvero nella nuova Gerusalemme. Ma Giovanni non ha forse visto il grande drago rosso in cielo? Certo. “Nel cielo apparve anche un altro segno: un gran dragone rosso che aveva sette teste e dieci corna, e sulle sue teste vi erano sette diademi”. Apocalisse 12:3. Come mai un tale mostro si trovava in cielo? Ecco una possibilità di derisione simile all'interpretazione che alcuni hanno dato alle mie affermazioni.PSCR 99.4

6. Alle pagine 61-63 viene riportata una visione che ho ricevuto nel gennaio del 1850. Quella parte della visione, che fa riferimento alla mancanza di mezzi messi a disposizione dei messaggeri dell'opera di Dio, si applica in particolare a quel tempo. Da allora dei sostenitori della causa della verità hanno approfittato per fare del bene con i loro mezzi. Alcuni hanno dato anche troppo generosamente, quasi a scapito dei beneficiari. Per circa due anni mi è stato mostrato che si spendeva troppo facilmente il denaro del Signore piuttosto che sentirne la mancanza.PSCR 99.5

Ciò che segue è il frutto di una visione ricevuta a Jackson, Michigan, il 2 giugno 1853. Riguardava soprattutto i fratelli di quel luogo: “Ho visto che i fratelli cominciavano a sacrificare le loro proprietà of frendone il ricavato senza avere in mente un vero obiettivo — l'opera di Dio che langue — e hanno dato troppo generosamente, troppo e troppo spesso. Ho visto che i responsabili avrebbero dovuto correggere questi errori ed esercitare un buon influsso sulla chiesa. Non è stata posta nessuna o scarsa attenzione alle conseguenze dell'uso di quel denaro: prima fosse stato offerto, meglio sarebbe stato.PSCR 99.6

Alcune persone hanno dato un cattivo esempio nell'accettare donazioni consistenti e a coloro che avevano dei beni non è stata data la minima indicazione sul fatto di non utilizzarli con troppa generosità. Accettando quantità così consistenti di denaro, senza preoccuparsi di sapere se Dio avesse ispirato la generosità dei fratelli, sono state sanzionate donazioni veramente ingenti”.PSCR 100.1

Anche coloro che hanno dato, hanno commesso un errore perché non avevano la certezza delle necessità del singolo caso. Chi disponeva di capitali era quindi molto perplesso. Un fratello fu veramente danneggiato dalla quantità eccessiva di denaro che si ritrovò fra le mani. Non sapeva gestire il denaro, viveva in modo dispendioso e per i suoi viaggi spendeva senza criterio. Ha dato il cattivo esempio spendendo il denaro del Signore e dicendo in cuor suo e ad altri: “C'è abbastanza denaro a J., anche più di quanto si possa usare prima che il Signore ritorni”.PSCR 100.2

Alcune persone furono danneggiate da questo corso degli eventi e accettarono la verità con idee sbagliate, senza rendersi conto del fatto che stavano utilizzando il denaro del Signore e senza conoscerne il valore. Coloro che avevano appena accettato il messaggio del terzo angelo, e avevano ricevuto un tale esempio, hanno avuto molte difficoltà a imparare a rinunciare a se stessi e a sacrificarsi per l'opera di Cristo. Hanno dovuto comprendere cosa significhi rinunciare agli agi, smettere di concentrarsi sulla propria convenienza e le proprie comodità e capire il vero valore delle persone. Coloro che provano una profonda “preoccupazione” non si sentiranno impegnati a fare grandi preparativi per viaggi all'insegna del benessere e della comodità. Alcuni che non hanno ricevuto appelli sono stati incoraggiati a lavorare nell'opera del Signore.PSCR 100.3

Ma altri, influenzati da questi eventi, non hanno sperimentato il risparmio, la rinuncia a se stessi per mettere tutto nel tesoro del Signore. Anzi hanno detto: “Ci sono altri che hanno mezzi sufficienti, saranno loro a sostenere il giornale. Io non ho bisogno di fare niente. Il giornale verrà mantenuto senza il mio aiuto”.PSCR 100.4

Non è stato facile per me constatare che alcuni di coloro che ave vano fatto riferimento a quelle parti delle mie visioni in cui si parla di sacrificare i propri beni per sostenere la causa del Signore, ne hanno fatto un uso sbagliato. Sperperano i beni mentre trascurano i principi enunciati in altre parti.PSCR 100.5

A pagina 62 si legge: “Vidi che l'opera di Dio era stata ostacolata e disonorata da altri che non erano messaggeri di Dio. Essi dovranno rendere conto al Signore per ogni dollaro speso per intraprendere viaggi verso luoghi dove non era loro compito andare, perché quel denaro avrebbe potuto essere utilizzato per far progredire l'opera di Dio”. Ancora a pagina 62: “Coloro che hanno la forza di lavorare con le proprie mani e possono guadagnare i mezzi per sostenere la causa di Dio sono responsabili quanto coloro che possono farlo attraverso le loro proprietà”.PSCR 101.1

Ora vorrei attirare l'attenzione sulla visione che tratta questo tema riportata alle pagine 68, 69. Ecco un breve estratto: “Lo scopo delle vendite non è quello di soddisfare i bisogni di coloro che sono in grado di lavorare e sostenersi, bensì di diffondere il messaggio della verità. È un vero peccato incoraggiare e sostenere la pigrizia di coloro che possono lavorare. Alcuni sono stati zelanti nel partecipare a tutte le riunioni, ma solo per “i pani e i pesci” e non per glorificare Dio. Queste persone avrebbero fatto meglio a restare a casa, impegnarsi a lavorare “per ciò che è bene”, soddisfare le esigenze delle loro famiglie e disporre anche di qualcosa per sostenere la preziosa causa della verità”.PSCR 101.2

In passato Satana ha cercato di indurre alcuni a utilizzare liberamente i mezzi a disposizione e a convincere i fratelli di poter disporre delle loro proprietà senza un'accurata valutazione.PSCR 101.3

Una tale abbondanza di mezzi, offerti così precipitosamente, non poteva che nuocere; molti alla fine si sono allontanati e ora che il messaggio della verità dovrebbe diffondersi più ampiamente, i fondi vengono a mancare. Quindi questo progetto di Satana, si è in qualche modo concretizzato.PSCR 101.4

Il Signore ha mostrato l'errore di molti nel valorizzare solo coloro che avevano delle proprietà che potevano sostenere la pubblicazione del giornale e degli opuscoli. Tutti dovrebbero fare la loro parte. Coloro che hanno la forza di lavorare con le proprie mani e possono guadagnare i mezzi per sostenere la causa di Dio sono responsabili quanto coloro che possono farlo attraverso le loro proprietà. Ogni figlio di Dio che professa di credere nella verità dovrebbe impegnarsi per fare la sua parte in quest'opera.PSCR 101.5

Nel luglio del 1853 ho visto che il giornale, che appartiene a Dio e che egli approva, doveva essere pubblicato con una maggiore fre-quenza.^{15In questo periodo la rivista Review and Herald era pubblicata abbastanza irregolarmente, mentre ora esce ogni settimana.} L'opera del Signore, nel tempo in cui viviamo, richiede che il giornale abbia una frequenza settimanale e vengano pubblicati molti altri opuscoli per rivelare i tanti errori che si moltiplicano in questo periodo, ma il lavoro è ostacolato per mancanza di mezzi. Mi è stato mostrato che la proclamazione del messaggio della verità deve proseguire e che non dobbiamo temere; sarebbe meglio che giornali e opuscoli siano ricevuti da tre persone che non ne hanno bisogno, piuttosto che privarne anche una sola persona che li apprezza e ne può beneficiare. Ho visto che i segni degli ultimi tempi dovrebbero essere trattati con chiarezza perché le manifestazioni di Satana continuano a diffondersi. Le pubblicazioni di Satana e dei suoi agenti stanno aumentando, il loro potere sta crescendo, e tutto ciò che facciamo per diffondere il messaggio della verità deve essere fatto rapidamente.PSCR 101.6

Mi è stato mostrato che il messaggio della verità esposto nelle pubblicazioni si diffonderà, perché si tratta della verità per gli ultimi tempi. Si adempirà e in futuro non sarà necessario riprendere questi argomenti. Non è necessario essere prolissi nella stesura di questi temi perché ciò che è evidente brilla di luce propria. Il messaggio della verità è diretto, semplice e chiaro. Si difende da solo, cosa che non succede con la menzogna, che è così contorta e richiede molte argomentazioni per spiegarla. Mi fu mostrato che in certi luoghi il messaggio era stato diffuso grazie alla stampa e che molti avevano conosciuto la verità in questo modo e l'avevano trasmessa ad altri in varie località dove c'erano credenti che avevano compreso la verità attraverso questo messaggero silenzioso. Per loro fu l'unico predicatore. Lo sviluppo dell'opera del Signore non deve essere bloccato per mancanza di mezzi.PSCR 102.1

Il sogno di William Miller

L'ordine nel vangelo