Karaktärsdaning *

Karaktärens styrka består av två komponenter - viljekraft och förmåga till självkontroll. Många ungdomar förväxlar starka, okontrollerade böjelser med karaktärsstyrka, men sanningen är, att den som behärskas av sina böjelser är en svag människa. En mans verkliga storhet och ädelhet mäts genom den känslokraft som han behärskar, inte av den känslokraft som behärskar honom. Den starkaste är den, som trots att han utsätts för ärekränkning, ändå har förmåga att hålla tillbaka böjelserna och förlåta sina fiender. Sådana är verkliga hjältar.VFF1 650.1

Många har en så trångsynt uppfattning om vad de kan bli, att de för alltid förblir förkrympta och inskränkta, medan de, om de använde de krafter som Gud gett dem, kunde utveckla en ädel karaktär och utöva ett inflytande som skulle vinna människor för Kristus. Kunskap är makt, men intellektuell förmåga, utan hjärtats godhet, är en förmåga i det ondas tjänst.VFF1 650.2

Gud har gett oss intellektuella och moraliska förmågor, men till en mycket stor del är var och en sin egen karaktärs byggmästare. Varje dag växer byggnadsverket. Guds ord varnar oss att ge akt på hur vi bygger, att vaka över att vår byggnad är grundad på den eviga Klippan. Den tid kommer då vårt verk kommer att uppenbaras just som det är. Nu är tiden för alla att utveckla de krafter, som Gud har gett dem, så att de kan forma en karaktär till nytta här och för ett högre liv härefter.VFF1 650.3

Varje livers gärning, hur liten den än må vara, har ett inflytande på karaktärssanningen. En god karaktär är mer än Världsliga ägodelar, och arbetet med att dana den, är det ädlaste vi kan engagera oss i.VFF1 651.1

En karaktär, formad av tillfälligheter är föränderlig och disharmonisk - en mängd motsägelser. Dess ägare har inget högre mål eller syfte med livet. De har inget förfinande inflytande på andras karaktär. De lever utan kraft och livsmål.VFF1 651.2

Den korta livstid som har tilldelats oss här skulle användas på ett klokt sätt till utveckling och fullkomning. Gud vill ha en levande, hängiven och arbetande församling. Men vårt folk som helhet betraktat, är långt ifrån detta mål nu. Gud kallar på starka, modiga människor, på aktiva, levande kristna, som vill följa Förebilden och utöva ett bestämt inflytande för Gud och det rätta. Herren har som ett heligt förtroende överlåtit de mest viktiga och allvarliga sanningar åt oss, och vi borde visa deras inflytande på vårt liv och vår karaktär.VFF1 651.3

I de Olympiska spelen, som aposteln Paulus hänvisar till, fordrades av dem som engagerade sig i de olika grenarna, den mest noggranna förberedelse. I månader tränades de av olika mästare i fysiska övningar som beräknades ge kroppen kraft och vigör. De måste inskränka sig till sådan mat som skulle bevara kroppen i den mest sunda kondition, och kläderna var sådana att varje organ och muskel kunde arbeta obehindrat. Om nu dessa som skulle delta i tävlingar för att vinna jordisk ära, måste underordna sig ett så hårt program för att lyckas, hur mycket mer nödvändigt är det då inte med grundlig disciplin och förberedelse för dem som är engagerade i Herrens verk, för att de skall kunna få framgång! Deras förberedelse skulle vara så mycket grundligare, deras hängivenhet och självförnekande ansträngningar så mycket större än deras, som sökte jordisk ära, som himmelska ting är värdefullare än jordiska.VFF1 651.4

Sinnet såväl som musklerna skulle tränas till de flitigaste och uthålligaste ansträngningar. Vägen till framgång är inte en jämn väg, där vi kan färdas i kungliga vagnar, utan det är en ojämn väg, full av hinder, som endast kan övervinnas genom tålmodigt slit. (Band 5, sid. 552,1889.)VFF1 652.1

Hur litet vet vi inte vilket inflytande våra handlingar kommer art ha på vår egen och andras framtid. Många menar att det inte har någon betydelse vad de gör. Det gör dem ingen skada om de går till en konsert, eller är ett med världen i det ena eller det andra nöjet, om de önskar det. På så sätt leder och kontrollerar Satan deras längtan, och de förstår inte att resultatet i högsta grad kan bli ödesdigert. Det kan vara en länk i den händelsekedja, som binder själen i Satans snaror och avgör deras eviga öde.VFF1 652.2

Varje handling, om än aldrig så liten, har sin plats i livets drama. Betänk att längtan efter att få tillfredsställa aptiten förde in synden i världen, med dess förskräckliga konsekvenser. Guds söners oheliga äktenskap med människornas döttrar, resulterade i avfall som slutade med att hela världen ödejades genom noden. Den obetydligaste eftergift för själviskheten har resulterat i stora revolutioner. Så är fallet nu. Det är mycket få som är försiktiga. Likt Israels barn, vill de inte ge akt på varningens ord, utan följer sina egna böjelser. De förenar ,sig med världen när de deltar i sammankomster, där de förs fram i rampljuset, och på så sätt leds de andra att följa dem. Det som har gjorts en gång, kommer att göras fler gånger av dem själva och av många andra. Varje steg dessa tar lämnar förblivande intryck efter sig, inte endast när det gäller deras egna samveten och vanor, men även på andras. Detta’ förhållande ger det mänskliga livet en oerhörd betydelse. (Band 5, sid. 92, 93, 1882.).VFF1 652.3

För tid och evighet blir vi var och en vad våra vanor gör oss till. De människor som formar rätta vanor och som är trogna i att utföra varje dags plikter, kommer att vara som skinande ljus, och sprida ljusstrålar på andras stig. Men om man lämnar fritt rum för otrohetens vanor, om lösa, slöa och försumliga vanor tillåts att stärkas, kommer moln, mörkare än midnatten, att sänka sig ned över detta livets möjligheter och för alltid utestänga människan från det eviga livet. (Band. 4, sid. 452,1880.)VFF1 653.1

Hela Bibeln är en uppenbarelse om Guds härlighet i Kristus. Mottagen, trodd och efterföljd, är den det stora instrumentet i karaktärens förvandling. Och det är det enda säkra medlet till andens utveckling. (Band 8, sid. 319, 1904.)VFF1 653.2

Kristi religion degraderar aldrig mottagaren. Den gör honom aldrig grov eller rå, oartig eller dryg, passionerad eller hårdhjärtad. I stället förfinar den smaken, helgar omdömet, renar och förädlar tankarna, när de leds in under Kristi lydnad. Guds ideal för sina barn är högre än den högsta mänskliga tanke kan nå. Han har gett sin heliga lag, ‘som är en avskrift av hans karaktär. (Band 8, sid. 63, 1904.)VFF1 653.3

En kristens ideal är Kristus-likhet. Det har öppnats en väg framför oss till ständig framgång. Vi har ett mål att vinna, ett ideal att uppnå, som inkluderar allt gott, rent, ädelt och upphöjt. Varje människa bör ständigt sträva efter en konstant vandring framåt och uppåt mot karaktärens fullkomning. (Band 8, sid. 64, 1904.)VFF1 653.4