Uctívání šelmy.

Oproti těm, kdož ostříhají přikázání Boží a mají víru v Ježíše, třetí anjel poukazuje na jinou třídu lidí, a proti jejichž bludům pronáší se vážná a hrozná výstraha: “Bude-li se kdo klaněti šelmě a obrazu jejímu, a vezme-li znamení její na čelo své aneb na ruku svou, i ten bude piti víno hněvu Božího.” ^{2Zjevení 14:9.10.}VS 267.2

Část proroctví, v níž se tato znázornění nalézají, začíná v 12. kap. Zjevení, kde se mluví o draku, jenž chtěl zničiti Krista při Jeho narození. Praví se, že drakem tím jest Satan; on to byl, jenž ponoukal Herodesa, aby zahubil Spasitele. ^{3Zjevení 12:9.} Ale hlavním pomocníkem Satanovým, jenž válčil proti Kristu a jeho lidu v prvních stoletích po Kristu, byla Římská říše, v níž převládalo náboženství pohanské. Tedy zatím co drak původně představuje Satana, v druhém smyslu jest znázorněním pohanského Říma.VS 267.3

V 13. kap.^{1Zjev. 12:1-10.} se popisuje jiná šelma, “podobná pardovi,” jíž dal drak “svou moc, i trůn svůj i sílu velikou.” Tento obraz, jak mnozí evanjelici věřili, představuje papežství, jež se dostalo k síle, trůnu a moci bývalé Římské říše.VS 268.1

“Dána ji moc vládnouti za čtyřiceti a dva měsíce.” Tato doba, jak bylo řečeno v předcházejících kapitolách, počala s papežskou nadvládou r. 538, a skončila r. 1798. V té době byl papež zajat francouzským vojskem, papežská moc obdržela smrtelnou ránu, a vyplnilo se předpovědění: “Kdo vodil do zajetí, půjde do zajetí.”VS 268.2