Uskottomuutta Jerusalemissa

Aikaisempina vuosina Jerusalemiin tulleiden joukossa oli monia, jotka olivat pysyneet koko ikänsä kuuliaisina Jumalalle, mutta huomattava osa heidän lapsistaan ja lastensa lapsista oli menettänyt käsityksensä Jumalan lain pyhyydestä. Jopa muutamat vastuullisissa luottamustehtävissä olevat miehet tekivät avoimesti syntiä. Heidän menettelynsä haittasi pahoin niiden toimintaa, jotka koettivat edistää Jumalan asiaa, sillä niin kauan kuin räikeiden lain loukkausten sallittiin jatkua nuhtelematta, jäi kansa vaille taivaan siunausta.AO3 344.2

Jumalan kaitselmuksen mukaista oli, että niillä, jotka palasivat Esran mukana, oli ollut erityisiä aikoja, jolloin he etsivät Herraa. He olivat saaneet runsaita hengellisiä opetuksia silloisista kokemuksistaan matkallaan Babyloniasta, jolloin mikään inhimillinen voima ei ollut suojannut heitä. Monien usko oli lujittunut vahvaksi, ja kun nämä vaikuttivat Jerusalemin masentuneiden ja välinpitämättömien keskuudessa, se oli omiaan voimakkaasti tukemaan piakkoin toimeenpantavaa uudistusta.AO3 344.3

Neljäntenä päivänä perilletulon jälkeen luovuttivat aarteiden hoitajat ehdottoman tunnontarkasti kaiken hopean ja kullan sekä pyhäkköpalveluksen astiat temppelin virkailijoille todistajien läsnäollessa. »Kaikki punnittiin lukumäärän ja painon mukaan» (Esra 8: 34).AO3 344.4

Esran mukana palanneet pakkosiirtolaiset »uhrasivat polttouhreiksi Israelin Jumalalle» syntiuhreja ja ilmaisivat samalla kiitoksensa matkan aikana koke- mastaan pyhien enkelien suojeluksesta. »Ja he jättivät kuninkaan määräykset kuninkaan satraapeille ja käskynhaltijoille, jotka olivat tällä puolella Eufratvirran, ja nämä avustivat kansaa ja Jumalan temppeliä» (jakeet 35, 36).AO3 344.5

Pian tämän jälkeen muutamat Israelin päämiehet tulivat esittämään Esralle vakavan valituksensa. »Ei kansa, ei Israel eivätkä papit ja leeviläiset» olleet noudattaneet Herran pyhiä käskyjä, jotka kielsivät heitä sekaantumasta ympärillä asuviin kansoihin. »Sillä näiden tyttäriä he ovat ottaneet itsellensä ja pojillensa vaimoiksi», he kertoivat Esralle, »ja niin on pyhä siemen sekaantunut» pakanamaiden »kansoihin. Ja päämiesten ja esimiesten käsi on ollut ensimmäisenä tässä uskottomassa menossa» (Esra 9:1, 2).AO3 345.1

Tutkistellessaan Babylonian pakkosiirtolaisuuteen johtaneita syitä Esra oli oppinut, että Israelin luopumuksen aiheutti suureksi osaksi heidän sekaantumisensa pakanakansoihin. Hän oli huomannut, että jos he Jumalan käskyn mukaisesti olisivat pysyneet erillään heitä ympäröivistä kansoista, he olisivat säästyneet monilta ikäviltä ja nöyryyttäviltä kokemuksilta. Kuullessaan nyt, että menneisyyden opetuksista piittaamatta huomattavat miehetkin olivat rohjenneet rikkoa luopumuksen ehkäisemiseksi annettuja lakeja, hänen mielensä kuohahti. Hän ajatteli, miten hyvä Jumala oli antaessaan kansalleen jälleen jalansijan heidän synnyinmaassaan, ja hänet valtasi oikeutettu suuttumus ja murhe heidän kiittämättömyytensä takia. »Kun minä tämän kuulin», hän sanoo, »repäisin minä vaatteeni ja viittani, revin pääni hiuksia ja partaani ja istuin tyrmistyneenä.AO3 345.2

»Ja minun luokseni kokoontuivat kaikki, jotka pelkäsivät sitä, mitä Israelin Jumala oli puhunut pakkosiirtolaisten uskottomuudesta, ja minä jäin istumaan tyrmistyneenä ehtoouhriin asti» (jakeet 3, 4).AO3 345.3