Protestanteissa toistuu »Babylonin» luopumus

Mikä oli suuren luopumuksen al kusyynä? Miten kirkko ensin luo pui evankeliumin yksinkertaisuu desta? Siten, että se mukautui pa kanallisiin tapoihin helpottaak seen pakanain kääntymistä kristinuskoon. Apostoli Paavali todisti jo omana aikanaan: »Laittomuuden salaisuus on jo vaikuttamassa» (2Tess. 2: 7). Apostolien eläessä seurakunta säilyi verrattain puhtaana. Mutta »toisen vuosisadan lopulla useimmat seurakunnat omaksuivat uusia muotoja. Alkuperäinen yksinkertaisuus katosi, ja kun vanhat opetuslapset kuolivat, heidän lapsensa yhdessä äsken kääntyneiden kanssa huomaamatta astuivat heidän tilalleen ja uudistivat oppia.»353 Uusien käännynnäisten saamiseksi alennettiin kristinuskon korkeaa tasoa. Sen seurauksena »pakanallinen virta tulvi sisään seurakuntaan tuoden mukanaan pakanain tavat, menot ja epäjumalat». Kun kristinusko sai osakseen maallisten hallitsijani suosion ja tuen, suuret joukot ottivat sen vastaan nimellisesti. Kuitenkin »monet näistä ulkonaisesti kristinuskoon kääntyneistä jäivät todellisuudessa pakanoiksi ja varsinkin salassa palvoivat epäjumaliaan».354AO7 332.2

Eikö sama kehitys ole tapahtunut melkein jokaisessa uskonnollisessa yhdyskunnassa, joka nimittää itseään protestanttiseksi? Kun niiden perustajat, joita elähdytti todellinen uudistuksen henki, kuolivat, heidän seuraajansa tulivat heidän tilalleen ja antoivat asialle uuden muodon. Kun uskonpuhdistajien lapset sokeasti pitävät kiinni isiensä uskontunnustuksesta eivätkä halua vastaanottaa mitään totuutta, jota nämä eivät nähneet, he poikkeavat suuresti näiden esimerkistä nöyryydessä, itsensä kieltämisessä ja maailmasta luopumisessa. Siten alkuperäinen yksinkertaisuus katoaa. Maailmallinen virta tulvii sisään seurakuntaan ja »tuo mukanaan maailman tavat, menot ja epäjumalat».AO7 333.1

Miten pelottavassa määrässä Kristuksen seuraajiksi tunnustautuvat rakastavatkaan nykyään maailman ystävyyttä, joka on »vihollisuutta Jumalaa vastaan»! Kuinka kauas ovatkaan kansankirkot kaikkialla kristikunnassa loitonneet Raamatun esittämästä nöyryydestä, itsensä kieltämisestä, yksinkertaisuudesta ja jumalisuudesta! John Wesley sanoi puhuessaan rahojen oikeasta käytöstä: »Älkää tuhlatko osaakaan niin kallisarvoisesta lahjasta tyydyttämään yksinomaan silmäin pyyntöä ostamalla ylellisiä ja kalliita vaatteita tai tarpeettomia koruja. Älkää tuhlatko rahaa talojenne huomiota herättäviin koristuksiin, ylellisiin ja kalliisiin huonekaluihin, kalliisiin tauluihin, maalauksiin ja kultauksiin. Älkää käyttäkö rahaa ylpeyden tyydyttämiseen tai ihmisten ihailun ja kiitoksen tavoitteluun. Niin kauan kuin pidät itsestäsi hyvää huolta, ihmiset puhuvat sinusta hyvää. Niin kauan kuin olet puettuna purppuraan ja hienoihin liinavaatteisiin ja vietät joka päivä loisteliasta elämää, monet epäilemättä ylistävät sinun hienoa makuasi, ylevämielisyyttäsi ja vieraanvaraisuuttasi. Mutta älä osta heidän kiitostaan niin kalliisti. Ole ennemmin tyytyväinen siihen kunniaan, joka tulee Jumalalta.»355 Mutta monissa meidän aikamme seurakunnissa sellaista opetusta ei arvosteta.AO7 333.2