Convertirea lui Saul
În timp ce Saul călătorea către Damasc, cu acreditări care îl autorizau să aresteze bărbați sau femei care Îl propovăduiau pe Isus și să-i aducă legați la Ierusalim, îngerii răi tresăltau în jurul lui. Dintr-o dată însă, o lumină din cer a strălucit în jurul lui, făcându-i pe îngerii răi să fugă și pe el să cadă imediat la pământ. A auzit un glas care spunea: “Saule, Saule, pentru ce Mă prigonești?” Saul a întrebat: “Cine ești Tu, Doamne?” Iar Domnul a spus: “Eu sunt Isus, pe care-L prigonești; ți-ar fi greu să arunci înapoi cu piciorul într-un țepuș”. Și Saul, tremurând uluit, a zis: “Doamne, ce vrei să fac?” Și Domnul a spus: “Scoală-te, intră în cetate și ți se va spune ce trebuie să faci”.ST 200.1
Oamenii care erau cu el stăteau în picioare fără a scoate o vorbă, auzind un glas, dar nevăzând vreun om. Când lumina a trecut și Saul s-a ridicat de la pământ și a deschis ochii, s-a trezit complet lipsit de vedere. Strălucirea luminii cerești îl orbise. L-au dus de mână, l-au adus la Damasc și trei zile a fost lipsit de vedere și nici nu a mâncat, nici nu a băut. Apoi, Domnul și-a trimis îngerul chiar la unul din oamenii pe care Saul spera să-l ia prizonier și i-a descoperit într-o viziune că trebuia să se ducă pe o uliță care se numea “Dreaptă” și să caute “în casa lui Iuda pe unul zis Saul, un om din Tars. Căci iată, el se roagă; și a văzut în vedenie pe un om numit Anania intrând la el și punându-și mâinile peste el, ca să-și recapete vederea.”ST 200.2
Anania se temea că ar fi putut exista o greșeală în această privință și a început să-I spună Domnului ceea ce auzise el despre Saul. Dar Domnul i-a spus lui Anania: “Du-te, căci el este un vas pe care l-am ales, ca să ducă Numele Meu înaintea neamurilor, înaintea împăraților și înaintea fiilor lui Israel. Și îi voi arăta tot ce trebuie să sufere pentru Numele Meu.” Anania a urmat instrucțiunile Domnului, a intrat în casă și, punându-și mâinile peste el, a spus: “Frate Saule, Domnul Isus, care ți S-a arătat pe drumul pe care veneai, m-a trimis ca să capeți vederea și să te umpli de Duhul Sfânt”.ST 200.3
De îndată, Saul și-a recăpătat vederea, s-a ridicat și a fost botezat. După aceasta, el învăța în sinagogi că Isus era într-adevăr Fiul lui Dumnezeu. Toți cei care-l auzeau erau uimiți și întrebau: “Nu este el acela care făcea prăpăd în Ierusalim, printre cei care chemau Numele acesta? Și n-a venit el aici ca să-i ducă legați înaintea preoților celor mai de seamă?” Dar Saul creștea în putere și îi uimea pe iudei. Aceștia se aflau din nou la necaz. Toți știau despre împotrivirea lui Saul față de Isus și zelul său în vânarea și încredințarea spre a fi uciși a tuturor celor care credeau în Numele Lui; iar convertirea lui miraculoasă i-a convins pe mulți că Isus era Fiul lui Dumnezeu. Saul își povestea experiența în puterea Duhului Sfânt. El prigonea până la moarte, lega și trimitea în temniță atât bărbați, cât și femei, când, în drumul său către Damasc, a strălucit dintr-odată o lumină puternică în jurul lui și Isus i S-a descoperit și l-a învățat că El era Fiul lui Dumnezeu.ST 201.1
În timp ce Saul Îl propovăduia astfel cu atâta curaj pe Isus, el exercita o influență puternică. Cunoștea Scripturile și, după convertirea lui, asupra profețiilor care Îl priveau pe Isus a strălucit o lumină divină, care l-a făcut în stare să prezinte cu claritate și îndrăzneală adevărul și să corecteze orice interpretare greșită a Scripturilor. Cu Duhul lui Dumnezeu asupra lui, îi purta cu limpezime și putere pe ascultătorii lui prin profețiile legate de prima venire a lui Hristos și le arăta că se împliniseră textele care relatau suferințele, moartea și învierea Sa.ST 201.2