11 грудня. Перед нами змагання

“Тому й ми, маючи довкола себе таку велику хмару свідків, відкиньмо всяку гордість та гріх, що нас легко обплутує, з терпінням прямуймо до тієї боротьби, що перед нами” (Євр. 12:1; див. також 1 Кор. 9:24-27).БМ 388.4

У Посланні до євреїв апостол указує на ту цілеспрямованість, якою має вирізнятися змагання християн за вічне життя… Заздрість, лють, злі думки, лихослів'я, зажерливість — це тягар, котрий християнин повинен відкинути, якщо бажає мати успіх у перегонах, нагородою яких є безсмертя. Він повинен звільнитися від кожної звички та дії, які призводять до гріха і безчестять Христа… “Хіба ви не знаєте, — запитував Павло, — що ті, які біжать на змаганнях, вони всі біжать, але нагороду одержує один?” З якою б завзятістю та серйозністю не змагалися бігуни, нагороду отримував тільки один із них…БМ 388.5

Однак правила боротьби християнина інші. Жоден із тих, хто виконає зазначені умови, не буде розчарований наприкінці змагань… Не на прудких розраховані духовні перегони і не на сильних — духовна боротьба. Кожний святий, як найслабший, так і найсильніший, зможе носити вінець безсмертної слави…БМ 389.1

Павло вдавався до суворої самодисципліни. Вислів “виснажливо вправляюся і приборкую своє тіло” буквально означає приборкання бажань, поривів і пристрастей за допомогою суворої дисципліни…БМ 389.2

Павло палко бажав побачити в житті коринтських віруючих здійснення своєї заповітної мети — одержати перемогу в змаганні за вічне життя. Він знав, що шлях до Христового ідеалу неодмінно пролягатиме через життєву боротьбу. Він просив їх провадити цю боротьбу чесно, щодня досягаючи благочестя й моральної досконалості. Він благав їх скинути кожний тягар і наполегливо прямувати до мети — досягнення досконалості у Христі (Дії апостолів, c. [312-315]).БМ 389.3

Але з огляду на всю серйозність поставленого на карту питання, ніщо не повинно вважатися дріб'язковим. Кожний учинок покладений на терези, що визначають життєву перемогу або поразку. Нагорода переможців буде відповідати затраченим зусиллям і виявленій у боротьбі старанності (там само, c. [313, 314]).БМ 389.4