Chương 18—Sự Sáng Ở Thế Giới Mới

Một người đàn ông chân thành, thẳng thắn, thật lòng khao khát muốn biết lẽ thật là người mà Đức Chúa Trời chọn để dẫn dắt việc rao truyền Đấng Christ tái lâm. Giống như các nhà Cải Chánh khác, William Miller cũng phải vật lộn với nghèo khó, từ đó học được những bài học về tinh thần hy sinh.TTL 143.1

Thậm chí khi còn là một đứa trẻ, Miller cũng thể hiện sức mạnh trí tuệ khác thường. Lúc trưởng thành, đầu óc ông lanh lợi và phát triển rất nhanh, có lòng khao khát sự hiểu biết sâu sắc. Ông ham học hỏi, tạo thói quen suy nghĩ cẩn thận và đam mê phân tích. Điều này giúp ông trở thành người có óc phán đoán tốt và nhìn xa trông rộng. Tư cách đạo đức của ông thật tuyệt vời, còn danh tiếng thì đáng ghen tỵ. Ông giữ nhiều chức vụ về hành chính và quân đội, nên có vẻ như tương lai sẽ rất giàu sang và cao trọng.TTL 143.2

Từ khi còn thơ ấu, ông đã hưởng ứng nhiệt tình các vấn đề về tôn giáo. Tuy nhiên, đến lúc trưởng thành, ông bắt đầu kết bạn với những người theo thần giáo tự nhiên, những người này có sức lan tỏa mạnh mẽ bởi vì hầu như họ là những công dân tốt, có lòng nhân đức và rộng lượng. (Thần giáo tự nhiên là những người tin rằng Đức Chúa Trời có hiện hữu và sáng tạo ra thế giới, nhưng sau đó cho phép để tự nhiên, không điều khiển và cũng không can dự vào sự sống loài người; họ tin rằng lý trí cũng đủ cho sự hiểu biết lẽ thật, nên không tin vào sự mặc khải. — Webster’s New World Dictionary ). Sống giữa các Cơ Đốc nhân, bản tính của họ cũng được uốn nắn theo môi trường xung quanh. Họ hàm ơn Kinh Thánh vì những tiêu chuẩn giúp họ được tôn trọng, nhưng họ sử dụng sai những món quà tốt đẹp này khiến người khác chống lại Đức Chúa Trời. Miller cũng bị những quan điểm của họ tác động.TTL 143.3

Lối giải nghĩa Kinh Thánh của thần giáo khiến ông gặp nhiều khó khăn dường như không giải quyết nổi. Tuy nhiên, khi dẹp Kinh Thánh qua một bên, thì niềm tin mới mẻ này cũng không đem lại điều gì tốt đẹp hơn và ông vẫn không cảm thấy thỏa lòng. Đến khi Miller ba mươi bốn tuổi, ông được Thánh Linh cáo trách rằng ông vẫn là một tội nhân. Ông không có sự bảo đảm hạnh phúc nào ngoài huyệt mộ. Tương lai tăm tối, u ám.TTL 143.4

Đề cập đến cảm giác giai đoạn đó, ông kể: “Trên đầu tôi, bầu trời giống như đồng, còn dưới chân, mặt đất giống như sắt... Càng suy nghĩ, tư tưởng tôi càng bị phân tán. Tôi cố gắng không nghĩ ngợi nữa, nhưng không thể kiểm soát tư tưởng mình được. Tôi thật sự cảm thấy sầu khổ mà không hiểu tại sao. Tôi thấy phiền muộn, nhưng không biết thổ lộ cùng ai. Tôi biết có điều gì đó không đúng, nhưng không biết đó là gì hoặc nên bắt đầu lại từ đâu”.TTL 143.5