Bệnh tật nguy hiểm tấn công
Bỗng nhiên, các công trình của ông bị dừng lại. Mặc dù ông chưa tới sáu mươi tuổi, làm việc liên tục và nghiên cứu không ngơi nghỉ, nhưng các cuộc tấn công của kẻ thù đã làm hao mòn sức khỏe của ông và khiến ông già trước tuổi. Ông bị bệnh rất nặng. Các tu sĩ nghĩ rằng ông sẽ ăn năn tội về những gì đã làm đối với giáo hội nên họ vội vã đi đến phòng ông nằm để nghe lời ông thú nhận. Họ nói: “Tử thần đã ở trên môi ông. Hãy hối cải các lỗi lầm của ông, trước sự chứng kiến của chúng tôi, rút lại tất cả những lời ông chống nghịch chúng tôi đi”.TTL 45.1
Nhà Cải Chánh im lặng lắng nghe. Cuối cùng, ông gọi người hầu cận đỡ mình ngồi dậy. Điềm tĩnh nhìn chằm chằm vào mặt họ, ông quát bằng giọng nói thường xuyên khiến họ run sợ: “Tôi không chết đâu, tôi sẽ sống, để tiếp tục công bố những hành động tồi tệ của giới tu sĩ” (D’ Aubigné, book 17, chapter 7). Cảm thấy ngạc nhiên lẫn xấu hổ, các tu sĩ vội vã đi ngay.TTL 45.2
Wycliffe đã sống để tặng cho đất nước ông vũ khí mạnh nhất chống lại La Mã — quyển Kinh Thánh, một đại sứ do Thiên Đàng chỉ định để giải phóng, khai sáng và truyền bá phúc âm cho mọi người. Wycliffe hiểu rõ ông chỉ còn sống vài năm để làm việc. Ông nhìn thấy địch thủ mà ông phải đối đầu, nhưng nhờ những lời hứa từ Lời của Đức Chúa Trời động viên, ông cứ tiến tới. Với toàn bộ sức mạnh từ trí tuệ uyên thâm và cuộc đời giàu kinh nghiệm, ông được bàn tay Chúa chuẩn bị cho công việc này, công việc vĩ đại nhất trong đời ông. Trong giáo đường ở Lutterworth, không quan tâm đến giông tố bủa vây xung quanh mình, nhà Cải Chánh chuyên tâm vào phận sự mà ông đã chọn.TTL 45.3
Cuối cùng, công việc cũng hoàn tất - bản dịch Kinh Thánh đầu tiên bằng tiếng Anh. Wycliffe đã đặt lên tay người dân Anh một thứ ánh sáng không bao giờ bị dập tắt được. Ông đã hoàn thành việc bẻ gãy những sợi xích ngu dốt, mang lại tự do và nâng cao dân trí cho nước nhà, bổn phận ấy còn nhiều hơn bất cứ vinh quang nào giành được ở bãi chiến trường.TTL 45.4
Các bản sao Kinh Thánh chỉ có thể chép tay là công việc rất công phu. Vì vậy có nhiều người tham gia sao chép vẫn không thể đủ đáp ứng nhu cầu. Những người giàu sang muốn đặt mua trọn bộ Kinh Thánh. Người khác thì chỉ mua một phần. Nhiều trường hợp, một vài gia đình cùng nhau mua một bản. Kinh Thánh của Wycliffe nhanh chóng đến với mọi nhà.TTL 45.5
Lúc bấy giờ, Wycliffe giảng dạy cách phân biệt các giáo lý của đạo Tin Lành — sự cứu chuộc thông qua đức tin nơi Đấng Christ và chỉ có Kinh Thánh là không sai lầm. Gần phân nửa dân số nước Anh đã tiếp nhận đức tin mới.TTL 45.6
Những nhà cầm quyền của giáo hội cảm thấy hoang mang lo sợ khi người ta có thể mua Kinh Thánh. Vào thời điểm này, nước Anh chưa có luật cấm Kinh Thánh, vì từ trước tới giờ nó chưa từng được xuất bản bằng tiếng bản xứ. Sau đó, những luật định về việc này mới được ban hành và thực thi nghiêm ngặt.TTL 45.7
Các lãnh đạo La Mã lại tiếp tục bày mưu bắt nhà Cải Chánh phải im lặng. Đầu tiên, một hội nghị các giám mục tuyên bố các sách của ông là tà giáo. Họ đã lôi kéo nhà vua trẻ Richard II về cùng phe rồi đạt được chỉ thị của hoàng gia là bắt bỏ tù tất cả những ai còn giữ gìn đạo lý đã bị lên án.TTL 45.8
Wycliffe yêu cầu đưa các giám mục đã quyết định trong hội nghị ra Nghị viện Anh. Ông gan dạ buộc tội nhóm thống trị trước toàn thể hội đồng quốc gia và đòi sửa đổi những lạm dụng tàn ác mà giáo hội đã phê duyệt. Các kẻ thù ông cảm thấy xấu hổ. Ai cũng mong đợi nhà Cải Chánh cao tuổi, đơn độc và thiếu thân thiện này sẽ phục tùng uy quyền của vua. Thay vào đó, Nghị viện Anh lại cảm thông với những yêu cầu khẩn khoản đầy xúc động của Wycliffe. Họ đã hủy bỏ chỉ thị bắt bớ nên nhà Cải Chánh lại được trả tự do.TTL 46.1
Lần thứ ba ông bị thử thách và lần này phải ứng hầu trước tòa án giáo hội cao nhất vương quốc. Những kẻ theo phe giáo hoàng nghĩ rằng tới lần này thì cuối cùng công việc của nhà Cải Chánh cũng bị kết thúc. Nếu như họ có thể đạt được mục đích này thì Wycliffe sẽ chỉ còn con đường rời tòa án bước lên giàn hỏa.TTL 46.2