Luther bắt đầu công việc

Đứng trên tòa giảng, ông nghiêm túc nói những lời cảnh báo. Ông chỉ cho người ta thấy Đức Chúa Trời gớm ghiếc tội lỗi ra sao và con người bất lực vô cùng khi cố gắng trông cậy việc làm để giảm bớt tội lỗi và tránh bị trừng phạt. Không có bất cứ điều gì, ngoại trừ tinh thần ăn năn hướng về Chúa và lòng tin Đấng Christ mới có thể cứu được tội nhân. Ân điển của Đấng Christ không thể đem ra mua bán — đó là món quà miễn phí. Ông khuyên mọi người đừng mua bùa xá tội mà hãy tin cậy vào Đấng Cứu Thế đã bị đóng đinh. Ông kể lại kinh nghiệm đau đớn của chính bản thân và khẳng định với khán thính giả rằng chỉ nhờ lòng tin nơi Đấng Christ mà ông mới tìm được sự bình an và vui mừng.TTL 62.6

Thấy Tetzel cứ tiếp tục thu những khoản tiền bỉ ổi, Luther quyết định thực hiện một cách bảo vệ khác hữu hiệu hơn. Nhà thờ trong lâu đài ở Wittenberg có nhiều thánh tích được trưng bày cho dân chúng xem vào những ngày lễ thánh. Tất cả những ai đến nhà thờ vào những ngày này và xưng tội thì sẽ được lãnh ơn toàn xá. Vào một ngày trước lễ Các Thánh (một trong các ngày lễ quan trọng nhất) Luther gia nhập cùng đoàn người tiến về nhà thờ để dán lên cửa một bảng liệt kê chín mươi lăm ý kiến chống lại giáo lý bùa xá tội.TTL 63.1

Thách thức của ông thu hút sự chú ý của mọi người. Họ đọc rồi nhắc đi nhắc lại khắp nơi, tạo nên một sự náo động trong toàn thành phố. Những ý kiến này bày tỏ rằng Đức Chúa Trời không bao giờ công nhận giáo hoàng hoặc bất cứ quyền lực thế gian nào được phép tha tội và xóa bỏ sự trừng phạt. Các ý kiến trình bày rằng Đức Chúa Trời ban tặng miễn phí ân điển Ngài cho tất cả những ai tìm kiếm nó bằng tâm hồn ăn năn và lòng tin.TTL 63.2

Các ý kiến này của Luther lan rộng khắp nước Đức và chỉ sau vài tuần đã vang dội khắp Châu Âu. Nhiều người dâng mình cho Giáo hội La Mã đọc được những ý kiến ấy thì rất vui mừng, nhận biết có tiếng nói của Đức Chúa Trời ở trong ấy. Họ cảm thấy Chúa đã bắt đầu ngăn chặn làn sóng đồi bại đang dâng tràn trong giáo hội La Mã. Các vương hầu cùng các thẩm phán mừng thầm vì có sự kiềm chế thứ quyền lực ngạo mạn đã từ chối mọi yêu cầu khẩn khoản của họ xin xem xét lại các quyết định của riêng nó.TTL 63.3

Hàng giáo phẩm xảo quyệt giận điên tiết khi thấy lợi nhuận của họ bị đe dọa. Nhà Cải Chánh cay đắng đối mặt với những kẻ vu cáo. Ông trả lời rằng: “Ai cũng biết mỗi khi có một người đưa ra ý tưởng mới mà không... bị kết án là khuấy động sự cãi lẫy?... Tại sao Đấng Christ và các môn đồ Ngài bị tử vì đạo? Bởi vì... họ đã đưa ra những tư tưởng mới mà không hạ mình trước để xin tư vấn từ những người được đặt vào vị trí lãnh đạo tôn giáo”. (D’Aubigné, book 3, chapter 6)TTL 63.4

Những lời vu cáo của các kẻ thù Luther, cách họ bóp méo ý tưởng của ông và những phê bình gay gắt đầy thù hận xoáy vào nhân cách của ông, tất cả những vấn đề đó càn quét cuộc đời Luther như một cơn lũ. Ông từng nghĩ rằng các lãnh đạo sẽ vui vẻ hiệp ý cùng ông cải cách. Suy nghĩ hướng về tương lai, ông nhìn thấy một buổi bình minh tươi sáng hơn cho hội thánh.TTL 63.5

Nhưng những lời động viên của các lãnh đạo đã đổi thành những lời chỉ trích. Nhiều chức sắc của giáo hội và chính phủ cũng nhanh chóng nhận thấy rằng chấp nhận các lẽ thật này sẽ thực sự làm suy yếu quyền thế La Mã, ngăn chặn hàng ngàn dòng suối tiền bạc đang tuôn đổ vào ngân khố của họ, rồi cũng hạn chế cuộc sống xa hoa của hệ thống giáo hoàng. Giảng dạy dân chúng chỉ trông cậy vào Đấng Christ để tìm sự cứu rỗi là sẽ lật đổ ngôi giáo hoàng và dần dần hủy diệt quyền lực của chính họ. Vì vậy, họ đặt mình vào vị trí chống lại Đấng Christ và lẽ thật bằng cách phản đối người mà Chúa đã gửi đến để khai sáng cho họ.TTL 63.6

Luther run sợ nhìn lại bản thân, một mình chiến đấu với những quyền thế hùng mạnh của thế gian. Ông viết: “Tôi là ai mà dám nghịch lại quyền thế giáo hoàng,… là người mà... các vua thế gian và cả thế giới run sợ? Không ai biết được lòng tôi đau đớn chuyện gì suốt hai năm đầu này, thậm chí còn bị chìm đắm trong tuyệt vọng vì những chuyện buồn ấy”. (D’Aubigné, book 3, chapter 6). Khi không còn sự hỗ trợ của loài người, ông chỉ biết trông cậy nơi Chúa. Ông có thể an toàn trong cánh tay toàn năng của Ngài.TTL 64.1

Luther viết cho một người bạn: “Bổn phận đầu tiên của bạn khi bắt đầu là cầu nguyện... Bạn chớ trông cậy nơi việc làm hay sự hiểu biết của mình. Chỉ nên tin cậy Đức Chúa Trời và tác động của Đức Thánh Linh”. (D’Aubigné, book 3, chapter 7). Đây là bài học quan trọng cho những ai cảm thấy được Đức Chúa Trời kêu gọi để trình bày cho người khác biết về những lẽ thật sống còn trong thời đại này. Muốn chống nghịch lại các thế lực ma quỷ thì đòi hỏi phải có điều gì đó cao siêu hơn tài trí và sự khôn ngoan của loài người.TTL 64.2