Chứng nhân của một vụ cháy

Một ngày kia, khi vô tình đi ngang quảng trường, Calvin chứng kiến một vụ hỏa thiêu kẻ dị giáo. Trước cảnh tượng hãi hùng của cái chết đau đớn tột độ bên cạnh lời chỉ trích kinh khủng của giáo hội, người tử vì đạo đó vẫn thể hiện đức tin và lòng dũng cảm khiến cho chàng sinh viên phải cảm thấy bối rối khi nghĩ lại nỗi thất vọng và tăm tối của mình. Chàng hiểu rằng “những kẻ đạo lạc” đó mới thật sự đặt lòng tin vào Kinh Thánh. Chàng quyết định học Kinh Thánh và phát hiện bí mật niềm vui của họ.TTL 101.1

Từ trang Kinh Thánh, chàng đã gặp được Đấng Christ. Chàng phải thốt lên: “Kính lạy Cha, sự hy sinh của Ngài đã làm nguôi cơn giận của Cha, huyết báu của Ngài đã rửa sạch những ô uế của con, thập tự giá của Ngài đã cất lấy sự rủa sả thay con, cái chết của Ngài đã cứu chuộc con... Cha đã chạm lòng con để con nhận thấy mà ghê tởm mọi thứ công đức khác, ngoài công lao của Chúa Giê-su”. (W. Carlos Martyn, The Life and Times of Martin Luther, volume 3, chapter 13) TTL 101.2

Từ đó, chàng kiên quyết dâng hiến đời mình cho phúc âm, nhưng chàng là một người mang bản chất rụt rè, chỉ muốn tiếp tục việc học hành. Tuy nhiên, do quá nhiều bạn bè khẩn khoản đề nghị nên cuối cùng chàng cũng trở thành một giáo viên. Lời dạy của chàng giống như màn sương phủ xuống làm mát địa cầu. Chàng làm việc trong một thành phố dưới sự bảo hộ của công chúa Margaret, bà là người yêu mến phúc âm và bảo vệ những người theo phúc âm. Những người được nghe sứ điệp lại chia sẻ tin lành cho nhiều người khác. Calvin cứ thế tiến lên, đặt nền tảng xây dựng nhiều hội thánh can đảm làm chứng cho lẽ thật.TTL 101.3

Paris có thêm một lời mời khác để tiếp nhận phúc âm. Dân chúng ở đây từng từ chối lời kêu gọi của Lefevre và Farel, nhưng bây giờ mọi tầng lớp trong thành phố tuyệt vời đó lại chịu lắng nghe sứ điệp. Vua cũng chưa hoàn toàn đứng về phe La Mã để chống lại phong trào Cải Chánh. Maragret kiên quyết phải cho rao giảng đức tin Cải Chánh cả Paris. Bà sắp đặt một nhà truyền giáo Cải Chánh truyền giảng tại các nhà thờ. Khi các lãnh đạo của giáo hoàng cấm việc này, thì công chúa cho mở cửa cung điện, thông báo truyền giảng mỗi ngày và tất cả mọi người dân đều được mời đến tham dự. Hàng ngàn người ngày nào cũng đến nghe.TTL 101.4

Sau đó, nhà vua còn sắp xếp mở cửa thêm hai nhà thờ ở Paris. Thành phố này chưa bao giờ thấy dân chúng xúc động với Lời của Đức Chúa Trời như lúc ấy. Tính tiết độ, trong sạch, trật tự, siêng năng thế chỗ cho thói rượu bia, buông tuồng, cãi cọ hay lười biếng. Sau đó, trong khi nhiều người tiếp nhận phúc âm, thì nhiều người khác cũng từ bỏ. Các lãnh đạo của giáo hoàng đã thành công trong chuyện gây sức ép. Các nhà thờ lại bị đóng cửa và giàn hỏa tiếp tục dựng lên.TTL 101.5

Calvin vẫn sống ở Paris. Cuối cùng thì các nhà cầm quyền quyết định đẩy ông lên giàn hỏa. Ông không hề có ý nghĩ gì về chuyện mình đang gặp nguy hiểm khi các bạn hối hả chạy tới phòng báo tin các viên chức thi hành công vụ đang trên đường tới bắt ông. Ngay lúc đó, họ nghe tiếng đập cửa phía bên ngoài. Không bỏ lỡ một giây nào, một số bạn tìm cách trì hoãn viên chức ngoài cửa, số còn lại giúp nhà Cải Chánh leo xuống cửa sổ. Ông vội vã chạy đến nhà của một nông dân là người có thiện cảm với nhóm Cải Chánh. Rồi ông cải trang bằng quần áo của chủ nhà, vác cây cuốc trên vai và bắt đầu cuộc hành trình. Đi về hướng nam, ông lại tìm nơi ẩn náu trong địa hạt của công chúa Margaret.TTL 102.1

Calvin không thể chịu đựng cảnh thụ động lâu dài. Ngay khi cơn bão tạm lắng yên được chút ít thì ông lên đường tìm vùng đất mới để hoạt động ở Poitiers, nơi này đã có một số người dân tiếp nhận quan điểm mới. Tất cả mọi tầng lớp trong dân chúng vui mừng lắng nghe phúc âm. Khi số lượng thính giả tăng lên, các nhà Cải Chánh nghĩ rằng nếu tổ chức ở ngoại thành thì an toàn hơn. Nơi nhóm họp mà họ chọn là một hang động có nhiều cây cao và đá nhô ra che khuất hoàn toàn. Trong nơi ẩn náu này, họ đọc và giải nghĩa Kinh Thánh. Tại đây, lần đầu tiên những nhà Cải Chánh giáo nước Pháp tổ chức mừng Lễ Tiệc thánh. Ngôi nhà thờ nhỏ này đã sinh ra một số nhà truyền giáo trung thành.TTL 102.2

Calvin trở về Paris một lần nữa, nhưng ông nhận thấy hầu hết các cửa đều đóng lại không tiếp nhận truyền giáo. Cuối cùng ông quyết định sang nước Đức. Khi ông chỉ vừa mới rời khỏi Pháp thì tình trạng rắc rối đột ngột xảy ra với những nhà Cải Chánh giáo. Các nhà Cải Chánh Pháp quyết định hồi sinh cả nước bằng cách mạnh bạo tấn công vào những chuyện mê tín của La Mã. Vào một đêm nọ, các bản yết thị công kích lễ mi-sa được dán khắp cả nước Pháp. Phong trào nhiệt tình thiếu khôn ngoan này đã cho phe La Mã một lý do đòi hủy diệt “đạo lạc” như những người khích động quần chúng vì họ gây nguy hiểm cho ngai vàng và sự bình yên của đất nước.TTL 102.3

Một trong những dấu hiệu đó được dán lên cửa phòng riêng của vua. Sự táo bạo chưa từng xảy ra trong cuộc công kích này là dán thông điệp gây giật mình trước cửa hoàng gia khiến nhà vua nổi giận. Vua bày tỏ cơn thịnh nộ bằng những lời khủng khiếp: “Hãy bắt hết, không chừa một ai, kể cả những kẻ bị nghi ngờ theo đạo của Luther. Trẫm sẽ diệt hết chúng nó”. (D’ Aubigné, book 2, chapter 30 ). Nhà vua kiên quyết đem toàn bộ thế lực của mình ủng hộ La Mã.TTL 102.4