무가치한 독서

이 세상에는 배포(配布)되기보다는 오히려 불태워 없애버리는 것이 훨씬 나을 책들이 범람하고 있다. 돈을 벌기 위한 수단으로 출판되고 발매되는 선정적인 주제의 책들을 청년들은 결코 읽지 말아야 한다. 이런 책들 가운데는 사단의 홀림이 있다. 비통스러운 범죄와 잔학행위로 가득 찬 책들은 많은 사람들의 넋을 잃게 하는 매혹적인 힘이 있어서 사람들을 자극시켜 심지어는 가장 악독한 범행을 저질러서라도 자기 자신을 세상에 알리려는 엉뚱한 생각을 품게 한다. 순전히 역사적인 기록이면서도 극악무도한 범죄행위, 잔인성, 및 방탕과 음란한 습관들을 묘사한 책들은 많은 사람들의 정신에 마치 누룩과 같은 작용을 하여 그와 흡사한 범행을 저지르게 만들었다. CT 133.2

인간들의 흉악한 행위를 묘사한 책들은 죄악을 공공연히 선전하고 있는 것이다. 이런 가증한 사건들은 그 기억을 되풀이 할 필요가 없는 것들이다. 그리고 이 시대를 위한 진리를 믿는 사람은 누구를 막론하고 이러한 사건들을 영구히 기억하게 하는 데 한 역할자가 되게 하지 말아야 한다. 우리의 지력이 이런 타락한 양식을 먹고 그 자극을 받을 때에 사상은 불순해지고 육감적인 방향으로 흐르게 된다.CT 134.1

연애소설이나 경박하고 흥분을 일으키는 꾸민 이야기와 같은 또 다른 종류의 책들이 있어 비록 작자는 도덕적 교훈을 주려고 했을는지 모르나 그것들을 읽는 모든 자들에게는 저주가 된다. 때때로 그러한 작품들을 통하여 신앙적인 내용들을 얽어 놓았으나 대부분의 경우 의심하지 않는 자들을 속이고 미혹하기 위하여 사단이 천사의 옷을 입은 것에 불과하다. 읽은 이야기대로 실행하는 것은 사단이 영혼을 파멸시키기 위해 택한 하나의 방법이다. 그것은 잘못을 만들고 건전치 못한 흥분이 생기게 하며 상상력을 흥분시키고 마음을 유용성에 부적당하게 하고 모든 영적 활동에 무능력하게 만든다. 그것은 심령으로 기도와 영적 사물에 대한 사랑으로부터 차차 멀어지게 한다.CT 134.2

경박하고 자극적인 이야기들을 읽는 사람들은 실제 생활의 의무들에 부적당하게 된다. 그들은 비현실적인 세계에서 산다. 나는 이러한 이야기들을 읽는 대로 실행하도록 용인되어 온 어린이들을 주목해 왔다. 그들은 집에서나 밖에서나 불안해 하고 공상에 잠기고 가장 저속한 주제 외에는 이야기할 줄을 모른다. 종교적인 사상들이나 대화들은 그들의 마음에 전혀 이질적인 것이었다. 자극적인 이야기들에 대한 욕망이 배양되므로 정신적 취미는 타락되고 그 마음은 해로운 음식물을 먹지 않고는 만족하지 못한다. 나는 이러한 독서에 빠지는 사람들에게 정신적으로 술 취한 사람들이라는 것보다 더 적당한 이름을 생각해 낼 수 없다. 독서에 방종한 습관은 마치 먹고 마시는 데 방종한 습관이 그 신체에 끼치는 것과 같은 영향을 뇌에 끼친다. CT 135.1

자극적인 이야기들을 탐독하는 습관에 방종하는 자들은 단순히 저들의 정신적인 능력을 불구가 되게 하며 활기찬 사색과 연구를 위한 정신적 자질을 실격시키는 자들이다. 성숙한 연령에 달한 어떤 청년들이 과도한 독서의 이유 하나 때문에 중풍에 걸리는 자들이 있었다. 뇌의 신경력이 지속적인 흥분에 자극되어 마침내는 섬세한 기계가 닳아서 반응을 거부하게 된다. 뇌의 예민한 기계의 일부가 고장이 나서 결과적으로 중풍에 걸리게 된다. CT 135.2

부절제한 독서의 영향으로 얻은 병에서 회복되지 못하여 단축된 생명의 위협을 받는 남녀들이 있다. 초년기에 형성된 습관들은 성장과 아울러 자라게 되며 힘이 자람에 따라 습관도 굳어진다. 지능을 남용하는 죄를 극복하려는 저들의 결정적인 노력은 부분적으로 성공을 거두었으나 하나님께서 본래 저들에게 부여하신 정신력을 결코 완전히 회복할 수는 없었다. CT 135.3