Résumé de la position des théologiens

Les adventistes se sont souvent exprimés à ce sujet au cours du siècle écoulé^{1192 Voir par exemple W. C. White et D. E. Robinson, Brief Statements Regarding the Writings of Ellen G. White (Washington D.C. : Ellen G. White Estate, 1933); et Francis Nichol, Ellen G. White and Her Critics (Washington D.C. : Review and Herald, 1951), ouvrage dans lequel les pages 28 à 30 sont consacrées à cette accusation.}, mais les recherches se sont intensifiées depuis le début des années 1980, quand Walter Rea évoqua la question du plagiat dans son livre The White Lie^{1193 Walter Rea, The White Lie (Turlock; Calif.: M. & R. Publishers, 1982); voir Morgan, pp. 9, 10 sur l’impact de l’ouvrage de Rea à cette époque. La méthode historico-critique fut tout d’abord employée pour les écrits d’Ellen White au sein de l’Église (voir par exemple Roy Branson et Herold F. Weiss, «Ellen White : A Subject for Adventist Scholarship», Spectrum 2, n° 4 [Autumn 1970], p. 30-33; William S. Peterson, «A Textual and Historical Study of Ellen G. White’s Account of the French Revolution », ibid., pp. 57-69 ; W. P. Btadley, «Ellen G. White and Her Writings», Spectrum 3, n° 2 [Spring 1971], pp. 43-51), puis de multiples études furent menées (par exemple, Ron Numbers, Prophetess of Health : A Study of Ellen G. White [New York : Harper & Row, 1976] ; Ingemar Lindén, The Last Trump: An Historico-Genetical Study of Some Important Chapters in the Making and Development of the Seventh-day Adventist Church [Frankfurt am Main : Peter Lang, 1978]). Pour approfondir le sujet, voir Alberto Timm, «Development of Contemporary Issues Related to Ellen G. White», Ellen White and Current Issues Symposium, vol. 9 (Berrien Springs, Mich. : Center for Adventist Research, Andrews University, 2013), pp. 90-110.}. D’une certaine façon, certains adventistes furent surpris par cette attaque, car les accusations de plagiat avaient été oubliées depuis longtemps^{1194 Voir note 2.}. La position traditionnelle sur l’inspiration n’était pas suffisante pour expliquer les parallèles littéraires avec d’autres sources dans les écrits d’Ellen White^{1195 Dans Messenger of the Lord: The Prophetic Ministry of Ellen White (Nampa, Idaho : Pacific Press, 1998), Herbert Douglass explique que, du fait qu’une position erronée avait été adoptée sur la question de l’inspiration tout au long du 20 ème siècle, sans discussion ouverte concernant les emprunts littéraires d’Ellen White, l’Église fut surprise par l’accusation de plagiat qui fut portée au début des années 1980. Pour en savoir plus, voir William Johnsson, «Crossroads in Adventism : An Inside Perspective on the Modern Seventh-day Adventist Church», Ellen White and Current Issues Symposium, vol. 4 (Berrien Springs, Mich. : Center for Adventist Research, Andrews University, 2008), pp. 39-47.}. Par conséquent, de nombreuses personnes cessèrent de lui faire confiance en tant qu’auteur inspiré. Cependant, même avant la publication du livre de Rea, le White Estate avait commencé à travailler sur la question des emprunts littéraires d’Ellen White et de nombreuses études furent menées au cours des années 1980 et 1990^{1196 Pour la liste de ces études, voir Merlin Burt, «Bibliographic Essay On Publications About Ellen G. White», The Ellen G. White Encyclopedia (EGWE), 2nd ed., ed. Denis Fortin and Jerry Moon (Hagerstown, Md. : Review and Herald, 2014), p. 199, note 213. Il faut noter aussi que le troisième volume de la série Selected Messages fut publié en 1980 ; il contient les lettres de W. C. White à L. E. Froom sur la question des emprunts littéraires d’Ellen White (Ellen G. White, Selected Messages [Washington D.C. : Review and Herald, 1958, 1980], vol. 3, pp. 451-465).}.DDP 379.2

Deux études majeures publiées à cette époque furent d’un grand apport dans le débat sur les sources utilisées par Ellen White. Tout d’abord, il y eut l’étude menée sur l’aspect juridique par Vincent Ramik, avocat associé dans le cabinet Diller, Ramik and Wight, qui était alors basé à Washington et était spécialisé dans les brevets, les marques déposées et la propriété intellectuelle. Après avoir passé plus de trois cents heures à étudier un millier de cas dans le droit américain à la période d’Ellen White (1790-1915), le 14 août 1981 Ramik publia un document de vingt-sept pages comportant cinquante-trois notes de bas de page et déclarant qu’Ellen White «ne pouvait être accusée de plagiat, et que ses écrits n’étaient pas une violation des droits d’auteur^{1197 Vincent L. Ramik, «The Ramik Report: Memorandum of Law Property Rights, 1790-1915» (Ellen F White Estate, Aug. 14, 1981, SDoc), pp. 26, 27.}». La deuxième étude intitulée Life of Christ Research Project fut menée par Fred Veltman, professeur de Nouveau Testament à l’université Pacific Union College. Veltman et son équipe consacrèrent cinq années (1981-1988) à la préparation d’une analyse détaillée de quinze chapitres choisis arbitrairement dans le livre The Desire of Ages [Jésus-Christ] et ils publièrent un rapport de 2 561 pages concluant que, même si Ellen White avait utilisé de nombreuses sources dans ses écrits, elle n’en était pas dépendante. Elle les adaptait afin «d’améliorer la qualité de ses écrits et d’atteindre ses objectifs», tout en faisant preuve d’indépendance et d’originalité dans sa pensée^{1198Fred Veltman, Full Report of the Life of Christ Research Project, 4 vols. (Life of Christ Research Project Review Committee, 1988); idem, «The Study of The Desire of Ages Sources», The Ellen G. White Encyclopedia, pp. 766-770.}.DDP 380.1

Plus récemment, la question des sources utilisées par Ellen White a été abordée par Leonard Brand et Don S. McMahon, dans The Prophet and Her Critics : A Striking New Analysis Refutes the Charges that Ellen G. White «Borrowed» the Health Message, et Don S. McMahon dans Acquired or Inspired: Exploring the Origins of the Adventist Lifestyle, deux ouvrages publiés en 2005. En 2009, E. Marcella Anderson King et Kevin L. Morgan publièrent More Than Words : A Study of Inspiration and Ellen White’s Use of Sources in The Desire of Ages, basé sur l’étude de Veltman et la rendant plus accessible au grand public. En 2013, Kevin L. Morgan publia White Lie Soap : For Removal of Lingering Stains on Ellen White’s Integrity as an Inspired Writer, un ouvrage basé également sur l’étude de Veltman. Dans l’édition de 2014 de Ellen G. White Encyclopedia, Denis Fortin publia un article important intitulé «Plagiarism», au sujet de l’accusation de plagiat et la façon dont Ellen White utilisait ses sources. En 2015, Tim Poirier écrivit «Ellen White and Sources : The Plagiarism Debate», le chapitre 11 du livre Understanding Ellen White : The Life and Work of the Most Influential Voice in Adventist History, publié par Merlin Burt et soutenu par les responsables du White Estate. Enfin, de nombreuses ressources sur la question du plagiat se trouvent sur la liste du Ellen G. White Estate, whiteestate.org^{1199 Leonard Brand et Don S. McMahon, The Prophet and Her Critics: A Striking New Analysis Refutes the Charges That Ellen White «Borrowed» the Health Message (Nampa, Idaho : Pacific Press, 2005); Don S. McMahon, Acquired or Inspired: Exploring the Origins of the Adventist Lifestyle (Victoria, Australia: Signs Publishing, 2005) ; E. Marcella Anderson King and Kevin L. Morgan, More Than Words : A Study in Inspiration and Ellen White s Use of Sources in The Desire of Ages (Millers Creek, N.C. : Honor Him Publishers, 2009) ; Morgan, White Lie Soap ; Denis Fortin, «Plagiarism», in The Ellen G. White Encyclopedia, pp. 1028-1035 ; Tim Poirier, «Ellen White and Sources : The Plagiarism Debate», Merlin Burt, ed., Understanding Ellen White : The Life and Work of the Most Influential Voice in Adventist History (Nampa, Idaho : Pacific Press,2015) ; voir aussi Kevin Morgan with David J. Conkin, «Plagiarism: A Historical and Cultural Survey», Ministry, August 2007, pp. 22-24 ; idem, «Plagiarism : Alternate Explanations ?» Ministry, October 2007, 20-22 ; idem, «Was Ellen White a Plagiarist ?» Ministry, December 2007, 21-23; David J. Conklin and Kevin L. Morgan, Was Desire of Ages Plagiarized ? A Comparative Literary Analysis of the Literary Borrowing by Authors in Their «Life of Christ» on Jesus ‘ Trial Before Pilate (Berrien Springs, Mich. : Litho Tech, 2011); Douglass, p. 458-462 ; Jud Lake, Ellen White Under Fire : Identifying the Mistakes of Her Critics (Nampa, Idaho : Pacific Press@, 2010), pp. 120-123.}.DDP 381.1

Le résumé le plus complet de toutes les questions relatives à l’accusation de plagiat et à la façon dont Ellen White utilisait ses sources sont les notes de conférence de Roger W. Coon, responsable adjoint du Ellen G. White Estate au cours des années 1980 et 1990. Dans le cadre de ses cours et de ses diverses présentations, il aborda les questions terminologiques, bibliques, légales et pratiques concernant la façon de travailler d’Ellen White et il montra qu’on pouvait parler d’emprunts littéraires et non de plagiat^{1200 Roger W. Coon, «Ellen G. White and the So-Called ‘Plagiarism’ Charge : An Examination of Five Issues» (GSEM534 Lecture Outline, Andrews University, Apr. 30, 1999), pp. 1-25.}. Le travail de Coon est une référence pour les chercheurs aujourd’hui encore et est utilisé dans les facultés de théologie dès qu’il est question des emprunts littéraires d’Ellen White^{1201 Le travail de Coon est utilisé par exemple dans les cours sur Ellen White donnés par Denis Fortin, Jerry Moon (Andrews University) et Jud Lake (Southern Adventist University). Fortin et Moon dédièrent à Coon le livre The Ellen G. White Encyclopedia : «À un enseignant, mentor et ami dont le travail sur la vie et le ministère d’Ellen White fit date et inspira de nombreuses autres personnes.» (The Ellen G. White Encyclopedia, p. 5)}.DDP 382.1