Mutta ennen Kristuksen tulemusta uskonnollisessa maailmassa koettaisiin merkittäviä tapahtumia, jotka oli ennustettu profetioissa. Apostoli julisti: »Pyydämme teitä, veljet, ettette anna minkään hengen ettekä sanan ettekä minkään muka meidän lähettämämme kirjeen heti järkyttää itseänne, niin että menetätte mielenne maltin, ettekä anna niiden itseänne peljästyttää, ikäänkuin Herran päivä jo olisi käsisssä. Älkää antako kenenkään vietellä itseänne millään tavalla. Sillä se päivä ei tule, ennenkuin luopumus ensin tapahtuu ja laittomuuden ihminen ilmestyy, kadotuksen lapsi, tuo vastustaja, joka korottaa itsensä yli kaiken, mitä jumalaksi tai jumaloitavaksi kutsutaan, niin että hän asettuu Jumalan temppeliin ja julistaa olevansa Jumala.»AO6 186.1

Paavalin sanoja ei voitu tulkita väärin. Ei voitu opettaa, että hän oli muka erityisellä ilmoituksella varoittanut tessalonikalaisia Kris-tuksen pikaisesta tulemuksesta. Sellainen kanta hämmentäisi uskoa, sillä pettymys usein johtaa epäuskoon. Sen vuoksi apostoli varoitti veljiä vastaanottamasta mitään sellaista sanomaa muka häneltä tulleena. Hän jatkoi tähdentäen, että paavinvalta, jota profeetta Daniel oli niin selkeästi kuvannut, saisi myöhemmin alkunsa ja sotisi Jumalan kansaa vastaan. Ennen kuin tämä valta olisi suorittanut verisen ja häpeällisen työnsä, seurakunnan olisi turhaa odottaa Herransa tulemusta. »Ettekö muista», Paavali kysyi, »että minä, kun vielä olin teidän tykönänne, sanoin tämän teille?»AO6 186.2

Kauhistavia olivat koettelemukset, joiden oli määrä kohdata oikeata seurakuntaa. Jo silloin, kun apostoli kirjoitti kirjettään, »laittomuuden salaisuus» oli alkanut vaikuttaa. Tapahtumat, jotka tulevaisuudessa koettaisiin, tapahtuisivat »saatanan vaikutuksesta valheen kaikella voimalla ja tunnusteoilla ja ihmeillä ja kaikilla vääryyden viettelyksillä niille, jotka joutuvat kadotukseen».AO6 186.3

Erityisen vakava on apostolin huomautus niistä, jotka kieltäytyisivät ottamasta vastaan »rakkautta totuuteen». »Sentähden», hän totesi kaikista, jotka tahallaan hylkäisivät totuuden sanomat, »Jumala lähettää heille väkevän eksytyksen, niin että he uskovat valheen, että kaikki ne tuomittaisiin, jotka eivät ole uskoneet totuutta, vaan mielistyneet vääryyteen.» Ihmiset eivät voi rankaisematta hylätä varoituksia, jotka Jumala laupeudessaan lähettää heille. Jumala pidättää Henkensä niiltä, jotka itsepäisesti kääntävät selkänsä näille varoituksille, ja jättää heidät niiden eksytysten valtaan, joita he rakastavat.AO6 186.4

Näin Paavali selvitti sitä tuhoisaa työtä, jota pahan voima olisi jatkava pimeyden ja vainon pitkät vuosisadat ennen Kristuksen toista tulemusta. Tessalonikalaiset uskovat olivat toivoneet välitöntä vapahdusta; nyt heitä kehotettiin tarttumaan rohkeasti ja Jumalan pelossa edessään olevaan työhön. Apostoli varoitti heitä laiminlyömästä velvollisuuksiaan tai jättäytymästä joutilaaseen odotukseen. Sen jälkeen kun he olivat näin innoissaan odottaneet välitöntä vapahdusta, arkinen elämä ja se vastustus, jota he joutuisivat kohtaamaan, tuntuisivat kaksin verroin epämieluisilta. Sen vuoksi hän kehotti heitä pysymään vahvoina uskossa.AO6 187.1

Toinen kirje

Kehotuksia