শয়তানের ধোকাবাজী

যাদুকরেরা প্রকৃতপক্ষে তাদের লাঠিকে সর্পে পরিণত করে নি; কিন্তু মহাপ্রতারকের সাহায্যে তারা শুধু ঐ রকম ধাঁ ধাঁর সৃষ্টি করেছিল। যদিও একজন ভ্ৰষ্ট দূত সমস্ত জ্ঞান ও বুদ্ধির অধিকারী, তবুও মন্দের রাজা জীবন সৃষ্টি করতে বা দান করতে অক্ষম। এটা শুধু মাত্র ঈশ্বরের আওতাধীন। কিন্তু সে একটি নকল তৈরী করতে সক্ষম হয়েছিল। PPBeng 185.1

মানুষের দৃষ্টিতে মনে হয়েছিল লাঠিগুলি সর্পে পরিণত হয়েছে। ফরৌণ ও তার পরিষদরা তাই বিশ্বাস করেছিলেন। যদিও সদাপ্রভু আসল সৰ্প দিয়ে নকল সর্পগুলিকে খাওয়াইয়া দিয়েছিলেন, কিন্তু এটাকে ঈশ্বরের ক্ষমতার কাজ মনে না করে এক উচ্চতর যাদুবিদ্যা বলে ধরে নিয়েছিল । PPBeng 185.2

ফরৌণ মোশির মাধ্যমে ঈশ্বর যে আলৌকিক ঘটনা ঘটিয়েছিলেন, ফরৌণ কোন না কোন ছুতার মাধ্যমে তা অবহেলা করতে চেয়েছিল। সে যা চাচ্ছিল শয়তান তাকে তাই দিল। মোশি ও হারোণকে সে শুধুমাত্র যাদুকর ও মায়াবীরূপে প্রতীয়মান হতে দিল, এবং তারা যে বাণী নিয়ে এসেছিল তাও যে কোন বিশিষ্ট উৎস হতে নয় বলে সে প্রতীয়মান হতে দিল। তাই শয়তানের ধোকাবাজী কোন বিশেষ বিশ্বাসের বিপরীতে ফরৌণের হৃদয়কে শক্ত করে তুলল। মোশি ও হারোণ এর বিশ্বাসকেও শয়তান দূর্বল করে দেয়ার আশা করেছিল । PPBeng 185.3

মন্দের রাজা ভালরূপেই জানত যে মোশি সেই খ্রীষ্ট-মানব পরিবারের উপর পাপের রাজত্বকে ধ্বংস করবেন। সে জানত যে, যখন তিনি আবির্ভূত হবেন, তখন অনেক ক্ষমতাশীল অলৌকিক কাজ পৃথিবীর কাছে প্রমাণ করবে যে ঈশ্বরই তাকে পাঠিয়েছেন। মোশির মাধ্যমে ঈশ্বরের কাজের নকল করে শয়তান যে শুধুমাত্র ইস্রায়েলের মুক্তির পথে বাধা দিচ্ছিল তা নং বরং তার প্রত্যাশা চিল যে, অনাগত ভবিষ্যতে খ্রীষ্টে সমস্ত অলৌকিক কাজকে একমাত্র মানুষের ক্ষমতার ব্যবহারের ফলরূপে প্রতীয়মান করতে সক্ষম হবে। PPBeng 185.4

মিসরের উপর আঘাত আসে PPBeng 186.1

মোশি ও হারোণকে পরদিন সকালে নদীর তীরে যেতে বলা হল । নীল নদের বন্যা সমস্ত মিসরের খাদ্য ও ঐশ্বর্য্য সরবরাহের উৎস ছিল বলে, ঐ নদীকে দেবতারূপে পূজা করা হত, এবং প্রতিদিন ভক্তি প্রকাশের জন্য রাজা ঐখানে আসতেন। দুই ভাই আবার তার নিকট তাদের বার্ত্তার পুনরাবৃত্তি করলেন এবং লাঠি প্রসারিত করে পানির উপর আঘাত করলেন। পবিত্র নদীর জল রক্ত হয়ে গেল, মাছ মরে গেল, আর নদীতে প্রচন্ড দুর্গন্ধ হল। ঘরের জল ও চৌবাচ্চার জলও একই ভাবে রক্ত হয়ে গেল। “আর মিসরের যাদুকরেরাও নিজেদের মায়াবলে সেইরূপ করিল,” এবং “পরে ফরৌণ আপন গৃহে ফিরিয়া গেলেন, ইহাতেও মনোযোগ করিলেন না।” সাতদিন ঐ আঘাতের ফল বিদ্যমান থাকল, কিন্তু কোন ফল হল না । PPBeng 186.2

আবারও লাঠি প্রসারিত করা হল আর নদী হতে উঠে এল ব্যাঙ । তারা সমস্ত ঘরে, ঘুমাবার বিছানায়, এমন কি চুলা ও রুটি মাখানোর পাত্রেও ছড়িয়ে পড়ল। মিসরীয়রা ব্যাঙকে পবিত্র মনে করত তাই ওরা সেগুলিকে ধ্বংস করতে পারল না; কিন্তু এখন এই পিচ্ছিল ও আঠালো প্রাণী ফরৌণের রাজ প্রাসাদও পূর্ণ করে ফেলল, এবং রাজা এগুলিকে দূর করার জন্য অধৈর্য্য হয়ে উঠলেন। যাদুকরেরা ব্যাঙ তৈরী করতে সক্ষম হল, কিন্তু তারা এগুলো দূর করতে পারল না। PPBeng 186.3

এই অবস্থা দেখতে পেয়ে ফরৌণের হৃদয় কিছুটা নরম হল। মোশি ও হারোণকে খবর দিয়ে নিয়ে এসে বল্‌ল, “সদাপ্রভুর কাছে বিনতি কর, যেন তিনি আমা হইতে ও আমার প্রজাদিগের হইতে এই সকল ভেক দূর করিয়া দেন, তাহাতে আমি লোকদিগকে ছাড়িয়া দিব, যেন তাহারা সদাপ্রভুর উদ্দেশে যজ্ঞ করিতে পারে।” তারা তাকে অনুরোধ জানালেন যে তিনি যেন একটি সময় নির্দ্ধারণ করেন যখন তারা এই বিপদমুক্ত হওয়ার জন্য প্রার্থনা করবেন। তিনি পরের দিন নির্দ্ধারণ করলেন এবং গোপনে আশা করলেন যে হয়ত ইতিমধ্যে ব্যাঙগুলি নিজ হতে চলে যাবে এবং ইস্রায়েলের ঈশ্বরের নিকট আত্মসমর্পণ করা থেকে তাকে রক্ষা করবে। কিন্তু নির্দ্ধারিত সময় পর্যন্ত বিপদ বহাল থাকল, তারপর নির্দ্ধারিত সময় সমস্ত মিসর দেশের ব্যাঙ মারা পড়ল। কিন্তু সেগুলির পঁচা দেহ, যা রয়ে গিয়েছিল, আবহাওয়া দূষিত করল। PPBeng 186.4

ঈশ্বর ইচ্ছা করলে মুহুর্তের মধ্যেই সমস্ত ব্যাঙকে ধূলায় পরিণত করতে পারতেন, কিন্তু তিনি তা করলেন না, কারণ তা হলে রাজা ও তার লোকেরা এটাকে যাদুকরদের যাদুর মত একটি মায়াবী জিনিস মনে করত। সমস্ত ব্যাঙ মারা গেল এবং সেগুলিকে স্তূপে স্তূপে জড় করা হল, আর এগুলি ছিল প্রমাণ যে এটা কোন যাদু দ্বারা সংঘটিত হয় নি, কিন্তু স্বর্গীয় ঈশ্বরের বিচার দ্বারা সংঘটিত হয়েছিল। PPBeng 187.1

“কিন্তু ফরৌণ যখন দেখিলেন, নিবৃত্তি হইল, তখন আপন হৃদয় ভারী করিলেন।” আর ঈশ্বরের আদেশে হারোণ তার হস্ত প্রসারিত করলেন, আর সমগ্র মিসরের ধূলি উকুনে পরিণত হল। ফরৌণ যাদুকরদের ডেকে একই জিনিস করতে বললেন । কিন্তু তারা তা করতে পারল না। যাদুকরেরা স্বীকার করল যে, “এ ঈশ্বরের অঙ্গুলী।” কিন্তু রাজা অনঢ় থাকলেন । PPBeng 187.2

আর একটি বিচার আনা হল। দংশক এমন ভাবে সকল ঘরে ছেয়ে পড়ল যে, “দংশকের ঝাঁক হেতু দেশ উৎসন্ন হইল।” এই দংশকগুলি বড় বড় ও বিষাক্ত ছিল, এবং তাদের কামড় খুব বেদনাদায়ক ছিল। যেরূপ ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়েছিল, এই বিপদ গোশনে ঘটল না । PPBeng 187.3