পিতলের সর্পটি ছিল মুক্তিদাতারই একটি প্রতীক

পিত্তলের সর্পটি উঁচুতে উঠিয়ে রাখার কারণ ছিল ইস্রায়েলদের একটি বিশেষ শিক্ষা দান করা। তারা সর্পের বিষ থেকে নিজ প্রচেষ্টায় রক্ষা পেতে পারত না। শুধুমাত্র ঈশ্বরই তাদের রক্ষা করতে পারতেন। আর তাদের করণীয় ছিল যে তিনি যে বন্দোবস্ত করেছেন তাতে বিশ্বাস আনা। বাঁচার জন্য তাদের তাকাতে হত । সর্পের দিকে তাকিয়ে তারা তাদের বিশ্বাসের প্রমাণ দিত। তারা জানত যে সর্পের মধ্যে কোন বিশেষ গুণ ছিল না, কিন্তু এটি খ্রীষ্টের প্রতীক ছিল । PPBeng 303.4

আজ পৰ্য্যন্ত অনেক লোকই ঈশ্বরের নিকট দান নিয়ে এসেছেন এবং চিন্তা করেছেন যে এর মাধ্যমে তারা তাদের পাপ ক্ষমার জন্য উপযুক্ত প্রায়শ্চিত্ত দান করেছেন। ঈশ্বর এখন তাদের শিক্ষা দিলেন যে পিত্তলের সর্পের মতই তাদের দানের পাপ ক্ষমার কোনই ক্ষমতা নেই, কিন্তু তাদের মন খ্রীষ্টের প্রতি নিবদ্ধ হওয়া প্রয়োজন, যিনি হলেন সকল পাপের প্রায়শ্চিত্ত। PPBeng 304.1

“আর মোশি যেমন প্রান্তরে সেই সর্পকে উচ্চে উঠাইয়াছিলেন, সেইরূপে মনুষ্যপুত্রকেও উচ্চীকৃত হইতে হইবে, যেন, যে কেহ তাঁহাতে বিশ্বাস করে, সে অনন্ত জীবন লাভ করে।” যোহন ৩:১৪, ১৫। যারা এই পৃথিবীতে বাস করেছিলেন তারা সকলেই “সেই পুরাতন সর্প যাহাকে দিয়াবল (অপবাদক) এবং শয়তান (বিপক্ষ) বলা যায়” তার মৃত্যুদায়ক দংশনে দংশিত প্রাপ্ত হয়েছেন। পাপের মারাত্মক ফল শুধু ঈশ্বর প্রদত্ত উপায়ে দূরীভূত করা যায়। ইস্রায়েলরা তাদের জীবন রক্ষা করতে পেরেছিল, কেননা তারা ঈশ্বরের বাক্যকে বিশ্বাস করেছিল এবং তিনি তাদের সুস্থতার জন্য যে উপায় নির্ধারণ করেছিলেন তাতে তারা বিশ্বাস এনেছিল। এই ভাবে, পাপী খ্রীষ্টের দিকে তাকিয়ে জীবন লাভ করতে পারে। সে পাপের প্রায়শ্চিত্ত যে বলিদান তার উপর বিশ্বাস এনে পাপ থেকে ক্ষমা পায়। অনুতপ্ত পাপীকে সুস্থ করার গুণ ও ক্ষমতা খ্রীষ্টের আছে। PPBeng 304.2

যদিও পাপী নিজকে রক্ষা করতে পারে না, তথাপি পরিত্রাণ লাভের জন্য তাকে একটা কিছু করতে হয়। খ্রীষ্ট বলেন, “যে আমার কাছে আসিবে, তাহাকে আমি কোন মতে বাহিরে ফেলিয়া দিব না।” যোহন ৬:৩৭। আমাদের তার নিকট আসতে হবে। আর যখন আমরা অনুতাপ করি, তখন আমাদের বিশ্বাস করতে হবে যে তিনি আমাদের অনুতাপ রক্ষা করেছেন ও পাপ ক্ষমা করেছেনে। বিশ্বাস হল ঈশ্বরের দান, কিন্তু এটা ব্যবহার করার ক্ষমতা আমাদের নিকট। বিশ্বাস হল একটি হাতস্বরূপ যার দ্বারা আমরা ঈশ্বরের অনুগ্রহ ও দয়ার দান গ্রহণ করে থাকি । PPBeng 304.3

অনেকেই এরূপ চিন্তা করেছেন যে তারা নিজেকে যোগ্য করে তোলার জন্য কিছু কাজ করতে পারেন। যীশুকে একমাত্র পর্যাপ্ত ও উপযুক্ত মুক্তিদাতারূপে গ্রহণ করে তারা তাদের দৃষ্টি নিজের উপর হতে সরিয়ে নেননি । আমাদের চিন্তা করা উচিত নয় যে আমাদের যোগ্যতা আমাদের মুক্তি দিতে পরে। খ্রীষ্ট হলেন আমাদের মুক্তির একমাত্র আশা । PPBeng 304.4

আমরা যখন আমাদের পাপপূর্ণ জীবনের দিকে তাকাই তখন আমাদের ভয় করা উচি নয় যে আমাদের কোন মুক্তিকৰ্ত্তা নেই অথবা আমাদের প্রতি তার কোন অনুগ্রহ নেই। এই মুহূর্তে তিনি আমাদের আহ্বান করছেন যেন আমরা তাঁর কাছে যাই ও মুক্তি গ্রহণ করি । PPBeng 305.1

ইস্রায়েলদের অনেকেই ঈশ্বর দ্বারা নির্ধারিত উপায়ে যে সুস্থতা লাভ করা যায় তা বিশ্বাস করে নি । তারা জানত যে স্বৰ্গীয় সাহায্য ছাড়া তাদের মৃত্যু অবধারিত; কিন্তু তারা তাদের নিশ্চিত মৃত্যুর জন্য ক্রন্দন করতে করতে তাদের চোখ অন্ধ করে ফেলত । কিন্তু তারা তো তাৎক্ষণিক সুস্থতা লাভ করতে পারত। যখন খ্রীষ্ট ব্যতিরেকে আমরা আমাদের অসহায় অবস্থার অনুধাবন করি, তখন আমরা হতাশায় দিশেহারা হয়ে পড়ব না, কিন্তু আমরা ক্রুশে বিদ্ধ ও পুনরুত্থিত মুক্তি দাতার উপর নির্ভর করব। দৃষ্টিপাত করুন ও মুক্তি লাভ করুন। যারাই তার নিকট আসবে, তাদের সকলকেই খ্রীষ্ট রক্ষা করবেন। তার যোগ্যতার উপর যারা বিশ্বাস আনবে তাদের একজন ধ্বংস প্রাপ্ত হবে না । PPBeng 305.2

ঈশ্বর যে উপায় নির্দ্ধারণ করেছেন, তা পরিত্যাগপূর্বক অনেকেই দর্শন- বিদ্যার আঁকা বাঁকা অলি-গলিতে মৃত্যুর কারণ অনুসন্ধান করে ঘুরে বেড়ান, যা তারা কোন দিনই খুঁজে পাবেন না। বিশ্বাসের ভিত্তি স্থাপনের জন্য ঈশ্বর যথেষ্ট প্রমাণ দিয়ে থাকেন; আর যদি তা গ্রহণ করা না হয়, তবে মন অন্ধকারেই বিচরণ করতে থাকে । যাদের সর্পে দংশন করত তারা পিত্তলের সর্পের দিকে দৃষ্টি দেবার আগে যদি সন্দেহ করত ও প্রশ্ন উত্থাপন করত, তবেও তারা ধ্বংস-প্রাপ্ত হত। আমাদের কর্তব্য হল দৃষ্টি নিক্ষেপ করা, এবং বিশ্বাসের দৃষ্টিই পরিত্রাণকারী । PPBeng 305.3