সদাপ্রভু গিদিয়োনকে আহবান করেন

সহসা “সদাপ্রভুর দূত” তার সামনে উপস্থিত হলেন এবং এই কথা বললেন, হে বলবান বীর, সদাপ্রভু তোমার সহবর্ত্তী আছেন।” তার উত্তর ছিল, “নিবেদন করি, হে আমার প্রভু, যদি সদাপ্রভু আমাদের সহবর্তী হন, তবে আমাদের প্রতি এ সমস্ত কেন ঘটিল? এবং আমাদের পিতৃপুরুষেরা তাঁহার যে সমস্ত আশ্চর্য কার্য্যের বৃত্তান্ত আমাদিগকে বলিয়াছেন, সে সমস্ত কোথায়? সদাপ্রভু আমাদিগকে ত্যাগ করিয়াছেন, মিদিয়নের হস্তে সমর্পণ করিয়াছেন।’ PPBeng 394.2

স্বর্গীয় বার্তাবাহক উত্তর দিলেন, “তুমি তোমার এই বলেতেই গমন কর, মিদিয়নের হস্ত হইতে ইস্রায়েলকে নিস্তার কর; আমি কি তোমাকে প্রেরণ করি নাই?” PPBeng 394.3

গিদিয়োন কিছু প্রমাণ চাইলেন যেন তিনি বুঝতে পারেন যে, যার সাথে কথা বলছেন তিনিই সেই নিয়মকারী দূত যিনি ইস্রায়েলদের জন্য অতীতে মুক্তি সাধন করেছিলেন। তিনি দ্রুত নিজ তাম্বুতে গেলেন ও তার অপর্যাপ্ত গুদাম হতে একটি ছাগবসের মাংস ও কিছু তাড়ীশূন্য পিষ্টক নিয়ে এসে তার সামনে রাখলেন। কিন্তু দূত তাকে বললেন, “মাংস ও তাড়ীশূন্য পিষ্টকগুলি লইয়া এই শৈলের উপরে রাখ, এবং ঝোল ঢালিয়া দেও।” গিদিয়োন তাই করলেন, আর তখন তিনি যে প্রমাণ চেয়েছিলেন তা দেয়া হল, হস্তের লাঠি নিয়ে দূত মাংস ও তাড়ীশূন্য পিষ্টক স্পর্শ করলেন, আর পাথর হতে আগুন বেরিয়ে এসে যজ্ঞ পুড়িয়ে দিল। তখন দূত চলে গেলেন। গিদিয়োনের বাবা যোয়াশ, যিনি তার দেশের অধিবাসীদের ভ্রষ্টতায় অংশ নিয়েছিলেন, অক্রাতে বালের উদ্দেশে একটি বেদী নির্মাণ করেছিলেন। গিদিয়নকে আদেশ দেয়া হল যে তিনি যেন সেই বেদীটি ভেঙ্গে ফেলেন, এবং যে পাথরের উপর তার উপহার পোড়ানো হয়েছিল সেই পাথরের উপর যীহোবার (ঈশ্বরের) উদ্দেশে একটি যজ্ঞবেদী তৈরি করেন। বলিদান করা শুধু যাজকদের দায়িত্ব ছিল এবং তা শুধুমাত্র শীলোতে যে যজ্ঞবেদী ছিল সেখানেই দেয়া হত। কিন্তু যিনি এই আচার অনুষ্ঠান প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, এ নিয়ম পদ্ধতি পরিবর্তন করার অধিকারও তাঁর ছিল। তার লোকদের শত্রুদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ-যাত্রা করার আগে গিদিয়োনকে পৌত্তলিকতার বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করতে হবে। PPBeng 394.4

গিদিয়োন এই সমস্তই গোপনে তার চাকরবাকরদের সহায়তায় এক রাতেই সম্পন্ন করলেন। পরদিন সকালে যখন অক্রার লোকেরা বালের আরাধনা করতে আসল, তখন তারা ক্রোধে দিশেহারা হয়ে পড়ল। যোয়াশ, যাকে দূত দর্শন সম্বন্ধে বলা হয়েছিল, তার ছেলের পক্ষ সমর্থন করলেন। “তোমরাই কি বালের পক্ষে বিবাদ করিবে? তোমরাই কি তাহাকে নিস্তার করিবে? যে কেহ তাহার পক্ষে বিবাদ করে, তাহার প্রাণদন্ড হইবে; প্রাতঃকাল পৰ্য্যন্ত (থাক)।” বাল যদি তার নিজের বেদী রক্ষা করতে না পারে, তবে সে কিভাবে তার আরাধনাকারীদের রক্ষা করবে? গিদিয়োনকে শাস্তি দেবার সমস্ত চিন্তা দূর হয়ে গেল। যখন তিনি যুদ্ধ যাত্রার তূরী বাজালেন, তখন অক্রার লোকেরাই প্রথমে তার পতাকা তলে একত্রিত হয়েছিল। মনঃশিতে তার নিজ বংশের নিকট, এবং আশের, সবুলুন ও নঙালির কাছে সংবাদবাহক উপস্থিত হল, আর সকলেই যুদ্ধের আহবানে সাড়া দিল। PPBeng 395.1