ইস্রায়েলকে শাপ দেয়া হতে বিলিয়মকে বিরত করা হয়

যখন তিনি ঈশ্বরের বার্তাবাহককে দেখতে পেলেন, তখন বিলিয়ম ভয়ে চিৎকার করে বললেন, “আমি পাপ করিয়াছি; কেননা আপনি যে আমার বিপরীতে পথে দাঁড়াইয়া আছেন, তাহা আমি জানি নাই; কিন্তু এক্ষণে যদি ইহাতে আপনার অসন্তোষ হয়, তবে আমি ফিরিয়া যাই।” সদাপ্রভু তাকে তার যাত্রায় যেতে অনুমতি দিলেন, কিন্তু তার কথা স্বর্গীয় শক্তি দ্বারা নিয়ন্ত্রণ করা হবে। ঈশ্বর মোয়াবীয়দের কাছে প্রমাণ করবেন যে যিহূদীরা স্বর্গীয় পরিচালনার অধীন, এবং যিহুদীদের বিরুদ্ধে শাপ উচ্চারণ করতে বিলিয়ম যে কত অপারগ তা দ্বারাই তিনি তা প্রমাণ করেছিলেন। PPBeng 315.1

মোয়াবের রাজা বিলিয়মের আগমনের সংবাদ পেয়ে তাকে স্বাগতম জানাতে এগিয়ে গেলেন। তার জন্য যে মূল্যবান উপঢৌকন অপেক্ষা করছিল তা সত্ত্বেও বিলিয়মের বিলম্বের জন্য তিনি বিস্ময় প্রকাশ করলে ভাববাদীর উত্তর ছিল, “কিন্তু এখনও কোন কথা কহিতে কি আমার ক্ষমতা আছে? ঈশ্বর আমার মুখে যে বাক্য দেন তাহাই বলিব।” বিলিয়ম এই বাধাপ্রাপ্তিতে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ ছিলেন; তিনি ভীত ছিলেন যে তার উদ্দেশ্য পূর্ণ হবে না । PPBeng 315.2

রাজা গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গসহ বিলিয়মকে “বালের উচ্চস্থানে পৌছে দিলেন, যেখান থেকে তিনি ইস্রায়েলদের দেখতে পারতেন। তাদের এত নিকটে কি ঘটছে তার কোন কিছুই ইস্রায়েলরা জানতেন না। ঈশ্বর দিবা রাত্র তাদের কত যত্ন করছিলেন তার কোন কিছুই তাদের জানা ছিল না । PPBeng 315.3

বিলিয়ম যিহূদীদের বলিদান প্রথার বিষয়ে অবগত ছিলেন, আর তিনি চিন্তা করলেন যে তাদের থেকে অধিক মূল্যবান দান দ্বারা তিনি তার পাপপূর্ণ কার্যক্রম সম্পন্ন করতে পারবেন। সাতটি যজ্ঞবেদী তৈরি করা হল, এবং তিনি এগুলির প্রত্যেকটির উপর বলি দিলেন। পরে তিনি ঈশ্বরের সহিত সাক্ষাতের জন্য “পর্বতের চূড়ায়” গেলেন। PPBeng 315.4

সভ্রান্ত ব্যক্তিবর্গ ও অধ্যক্ষগণের সাথে, একত্রে রাজা, বলিসমূহের কাছে দাঁড়িয়ে ভাববাদীর আগমনের পথে চেয়ে রইলেন। পরিশেষে তিনি আসলেন, আর লোকেরা সেই বাণী শ্রবণের আশায় উৎকণ্ঠিত হয়ে অপেক্ষা করল যে বাণী ঘৃণিত ইস্রায়েলদের সহায়ক শক্তিকে চিরকালের জন্য অসার করে ফেলবে । বিলিয়ম বলতে লাগলেন: PPBeng 315.5

“বালাক অরাম হইতে আমাকে আনাইলেন,
মোয়াব রাজ পূর্বদিকের পর্বতমালা হইতে আনাইলেন; আইস, আমার নিমিত্তে যাকোবকে
শাপ দেও, আইস, ইস্রায়েলের উপর কুপিত হও ।
ঈশ্বর যাহাকে শাপ দেন নাই,
আমি কিরূপে তাহাকে শাপ দিব ?
যাকোবের ধূলি কে গণনা করিতে পারে ?
ইস্রায়েলের চতুর্থাংশের সংখ্যা
কে করিতে পারে? ধার্মিকের মৃত্যুর ন্যায়
আমার মৃত্যু হউক, তাহার শেষ গতির তুল্য আমার শেষ গতি
হউক!”PPBeng 315.6

বিলিয়ম যখন ইস্রায়েলদের শিবিরের দিকে তাকালেন, তখন বিস্ময় সহকারে তিনি তাদের অগ্রগতির প্রমাণ সমূহ দেখতে পেলেন। তার নিকট তাদের এই বলে বর্ণনা করা হয়েছিল যে এরা একটি রুঢ় জাতি, বিশৃঙ্খল এক জনগোষ্ঠি, দেশ অধিকারকারী, দিক্ বিদিক্ বিচরণকারী ডাকাতের দলসমূহ, এবং আশে পাশের জাতিসমূহের জন্য ভীতিপ্রদ একদল পঙ্গপাল । কিন্তু তাদের দেখে সকলেরই বিপরীত মনে হল। তিনি তাদের শিবির সমূহের প্রসার ও নিখুঁ বন্দোবস্ত দেখতে পেলেন, সমস্ত কিছুতেই শৃঙ্খলা ও নিয়মানুবর্তির চিহ্ন বিরাজমান ছিল। ইস্রায়েলদের ঈশ্বর কত অনুগ্রহ করেন এবং তাঁর মনোনীত লোক হিসাবে তাদের চারিত্রিক বৈশিষ্ট্য তাকে দেখানো হল। তারা অন্যান্য জাতির সহিত এক কাতারে দাঁড়ানো থাকবে না কিন্তু সকলের চেয়ে বেশী সম্মানিত হবে। “ঐ লোকসমূহ আলাদা বাস করে, উহারা জাতিদের মধে গণিত হইবে না।” ইস্রায়েলদের পরবর্তী ইতিহাসে ঐ ভাববাণী কি সঠিক ভাবেই না পূর্ণ হয়েছিল! বসরের পর বসর তারা একটি স্বতন্ত্র জাতিরূপে থেকে গিয়েছিল PPBeng 316.1