৪৭—একটি কনানীয় বংশ ইস্রায়েলদের সহিত প্রতারণা করে

শিখিম হতে ইস্রায়েলরা গিলগলে তাদের শিবিরে ফিরে এল। এখানে একদল অতিথি তাদের সাথে দেখা করে বলল যে তারা দূর দেশ হতে এসেছে। তাদের চেহারায়ও তাদের এই কথায় প্রমাণিত হচ্ছিল। তাদের পোশাক পূরানো ও জীর্ণ ছিল, তাদের জুতা তালিযুক্ত ছিল, তাদের খাদ্যদ্রব্য ছাতকুরা-পূর্ণ ছিল, আর যে চামড়ার থলি তারা দ্রাক্ষারস রাখার জন্য বোতলরূপে ব্যবহার করছিল সেগুলিও ছিল ছেড়া ও এমন ভাবে কাপড় জড়ানো যে মনে হচ্ছিল যাত্রার সময় তারা দ্রুত এগুলিকে মেরামত করেছিল। PPBeng 358.1

তাদের বক্তব্য অনুসারে পলেষ্টীয়দের সীমা হতে দূরে তাদের দেশের বাড়ী হতে ঈশ্বর যে আশ্চর্য আশ্চর্য কাজ করেছেন, সে সম্বন্ধে তারা শুনতে পেয়েছিল এবং তাই তারা ইস্রায়েলদের সহিত চুক্তি স্থাপন করতে এসেছে। ইস্রায়েল-সন্তানদের বিশেষ ভাবে সতর্ক করে দেয়া হয়েছিল যে তারা যেন কনানের পৌত্তলিকদের সাথে কোনরূপ চুক্তি স্থাপন না করে, আর তাই এই অতিথিদের কথার প্রতি নেতাদের মনে সন্দেহ উপস্থিত হল । PPBeng 358.2

তারা বলল, “কি জানি, তোমরা আমাদের মধ্যে বাস করিতেছ” কিনা । এতে দূতেরা উত্তর দিল, “আমরা আপনার দাস।” কিন্তু যখন যিহোশূয় সরাসরি জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমরা কাহারা? কোথা হইতে আসিলে ?” তখন তারা উত্তর করল, “আপনাদের নিকটে অসিবার জন্য যে দিন যাত্রা করি, সেই দিন আমরা গৃহ হইতে তপ্ত রুটি পাথেয় আনিয়াছিলাম, এই দেখুন, আমাদের সেই রুটি শুষ্ক ও ছাতাপড়া। আর যে সকল কুপা দ্রাক্ষারসে পূর্ণ করিয়াছিলাম, সেগুলি নূতন ছিল, এই দেখুন, সে সকল ছিঁড়িয়া গিয়াছে। আর আমাদের এই সকল বস্ত্র ও পাদুক পুরাতন হইয়াছে, কেননা পথ অতি দূর।” PPBeng 358.3

যিহূদীরা “সদাপ্রভুর অভিমত জিজ্ঞাসা করিল না। আর যিহোশূয় তাহাদের সহিত সন্ধি করিয়া যাহাতে তাহারা বাঁচে, এমন চুক্তি করিলেন, এবং সমাজের অধ্যক্ষগণ তাহাদের কাছে শপথ করিলেন।” চুক্তি বহাল করা হল । তিন দিন পর সত্য প্রকাশ পেল। “উহারা শুনিতে পাইল, তাহারা আমাদের নিকটস্থ এবং আমাদের মধ্যে বাস করিতেছে।” গিবিয়োনীয়রা তাদের জীবন রক্ষার জন্য চতুরতার আশ্রয় নিল । PPBeng 358.4

তিন দিন ভ্রমণের পর যখন তারা দেশের মধ্য ভাগে গিবিয়োনীদের শহরগুলির কাছে পৌছাল তখন ইস্রায়েলদের ঘৃণা ও ক্রোধ আরো বৃদ্ধি পেল কিন্তু যদিও প্রতারণার মাধ্যমে এই চুক্তি সম্পাদিত হয়েছিল তথাপি অধ্যক্ষগণ এই চুক্তি লঙ্ঘন করতে অস্বীকার করলেন কারণ তারা “সদাপ্রভুর নামে তাহাদের কাছে দিব্য করিয়াছিলেন বলিয়া ইস্রায়েলগণ তাহাদিগকে আঘাত করিল না ।” যেহেতু গিবিয়োনীরা পৌত্তলিকতা পরিত্যাগ করে ঈশ্বরের (ঈশ্বর) ধন্যবাদ করার প্রতিজ্ঞা করেছিল তাই পৌত্তলিক কনানীয়দের ধ্বংস করার জন্য ঈশ্বরের যে আদেশ ছিল তাদের জীবন রক্ষা করায় সেই আদেশ অমান্য করা হচ্ছিল না যদিও প্রতারণার মাধ্যমে প্রতিজ্ঞা রক্ষা করা হয়েছিল তবুও তা অবহেলা করা চলবে না। কোন লাভের আকাঙ্খা, প্রতিশোধ নেয়ার স্পৃহা, অথবা আত্ম-স্বার্থের চিন্তা কোন ভাবেই কোন প্রতিজ্ঞা মিথ্যা প্রমাণিতের কারণ হতে পারে না । যে “ঈশ্বরের পর্বতে উঠিবে” ও “তাঁহার পবিত্র স্থানে দাঁড়াইবে” সে “দিব্য করিল ক্ষতি হইলেও অন্যথা করে না।” গীতসংহিতা ২৪:৩; ১৫:৪। PPBeng 359.1