৪৯—যিহোশূয়ের শেষ বাণী

যুদ্ধ ও বিজয় লাভের সমাপ্তি ঘটল। যিহোশূয় তিন্ন-সেরহে নিজ বাসস্থানে শান্তিতে অবসর বিনোদন করছিলেন। “অনেক দিন পরে যখন সদাপ্রভু ইস্রায়েলকে তাহাদের চারিদিকের সমস্ত শত্রু হইতে বিশ্রাম দিলেন....তখন যিহোশূয় সমস্ত ইস্রায়েলকে তাহাদের প্রাচীনবর্গ, অধ্যক্ষগণ, বিচারকর্তাগণ ও শাসকগণকে ডাকাইয়া বলিলেন।” PPBeng 373.1

যখন যিহোশূয় অনুভব করলেন যে বৃদ্ধ বয়সের দুর্বলতা তাকে পেয়ে বছে এবং শীঘ্রই তার কাজ শেষ হবে, তিনি তার লোকদের ভবিষ্যৎ নিয়ে দুঃশ্চিন্তাগ্রস্ত হলেন। তিনি বললেন, “তোমাদের ঈশ্বর তোমাদের নিমিত্ত এই সকল জাতির প্রতি যে যে কর্ম্ম করিয়াছেন, তাহা তোমরা দেখিয়াছ; কেননা তোমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভু আপনি তোমাদের পক্ষে যুদ্ধ করিয়াছেন।” যদিও কনানীয়েরা পরাজিত হয়েছিল, কিন্তু তখনও তারা ইস্রায়েলদের প্রতিজ্ঞাত ভূমির অনেকটুকু দখল করেছিল, এবং যিহোশূয় তার লোকদের উপদেশ দিলেন যে ঐ পৌত্তলিক জাতিদের দেশ ছাড়া করার সদাপ্রভুর আদেশ যেন তারা ভুলে না যায় । PPBeng 373.2

প্রত্যেক বংশ নিজ নিজ অধিকারভূক্ত জায়গায় ছড়িয়ে পড়েছিল, সৈন্য বাহিনীকে ভেঙ্গে দেয়া হয়েছিল আর পুনরায় যুদ্ধ শুরু করা একটি অসম্ভব প্রস্ত বি বলে মনে হল । কিন্তু যিহোশূয় ঘোষণা করলেন, “আর তোমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভু আপনি তোমাদের সম্মুখ হইতে তাহাদিগকে ঠেলিয়া ফেলিয়া দিবেন, তাহাতে তোমরা আপনাদের ঈশ্বর সদাপ্রভুর বাক্য অনুযায়ী তাহাদের দেশ অধিকার করিবে। অতএব তোমরা মোশির ব্যবস্থা গ্রন্থে লিখিত সমস্ত বাক্য পালন ও রক্ষণ করিবার জন্য সাহস কর; তাহার দক্ষিণে কিম্বা বামে ফিরিও না।” PPBeng 373.3

ঈশ্বর তাদের নিকট তার প্রতিজ্ঞা বিশ্বস্ত ভাবে পূরণ করেছিলেন । তিনি বললেন, “আর তোমরা সমস্ত অন্তঃকরণে ও সমস্ত প্রাণে ইহা জ্ঞাত হও যে, তোমাদের ঈশ্বর তোমাদের বিষয়ে যত মঙ্গল বাক্য বলিয়াছিলেন, তাহার মধ্যে একটি বিফল হয় নাই; তোমাদের জন্য সকলই সফল হইয়াছে, তাহার একটি বিফল হয় নাই ।PPBeng 373.4

আর যে ভাবে ঈশ্বর তাঁর প্রতিজ্ঞাসমূহ পূরণ করেছিলেন সেই একই ভাবে তিনি তাঁর শাস্তি প্রদানের ভয়ও পূরণ করবেন। “কিন্তু তোমাদের ঈশ্বর তোমাদের কাছে যে সকল মহান প্রতিজ্ঞা করিয়াছিলেন, তাহা যেমন তোমাদের পক্ষে সফল হইল সেইরূপে সদাপ্রভু তোমাদের প্রতি সমস্ত অমঙ্গল কথাও সফল করিবেন,...তোমরা যদি তোমাদের ঈশ্বরের আদিষ্ট চুক্তি পালন না কর,...তবে তোমাদের প্রতি সদাপ্রভুর ক্রোধ প্রজ্বলিত হইবে, এবং তাহার দেওয়া এই উত্তম দেশ হইতে তোমরা শীঘ্রই বিনষ্ট হইবে।” PPBeng 374.1

পাপ ও এর চরিত্রের প্রকাশের মাধ্যমে- এর ফল যে কষ্টভোগ ও অবধারিত মৃত্যু আনয়ন করে তার প্রমাণ দিয়ে ঈশ্বর তার সৃষ্টির সহিত তাঁর ব্যবহারে সব সময়ই ধার্মিকদের নীতি রক্ষা করেছেন। কোন সময়ই পাপ বিনা শর্তে ক্ষমা করা হয় নি, কোন কালেই পাপ বিনা শর্তে ক্ষমা করা হবে না । ঐ ধরণের ক্ষমা প্রদান আপাততঃ পৃথিবীকে শঙ্কিত করে তুলবে। ঈশ্বর বিশ্বস্ত ভাবে পাপের ফলাফল দেখিয়ে দিয়েছেন, আর যদি এই সতর্কবাণী সত্য না হয়, আমরা কি করে নিশ্চিত হতে পারি যে তার প্রতিজ্ঞাসমূহ পরিপূর্ণ করা হবে? PPBeng 374.2

যিহোশূয়ের মৃত্যুর পূর্বে প্রত্যেক বংশের প্রাচীনেরা ও প্রতিনিধিরা শিখিমে একত্রিত হলেন। দেশের আর কোন স্থানে এত পবিত্র স্থান ছিল না । এইখানে দন্ডায়মান রয়েছে এবল ও গরিষীম পর্বতদ্বয়, তাদের পবিত্র প্রতিজ্ঞার মুক সাক্ষী । আর এখন তারা তাদের মৃত্যুমুখী নেতার সামনে ঐ প্রতিজ্ঞাসমূহ পালন করার জন্য একত্রিত হয়েছেন। ঈশ্বর তাদের এমন এক দেশ দিয়েছেন যার জন্য তারা পরিশ্রম করে নি, শহর দিয়েছেন যা তারা নির্মাণ করেনি, আঙ্গুর ক্ষেত ও জলপাই ক্ষেত দিয়েছেন যা তারা বপন করে নি। যিহোশূয় আবার ইস্রায়েল জাতির ইতিহাস বর্ণনা করলেন, আর ঈশ্বরের আশ্চর্য্য কাজ সকল বর্ণনা করলেন, যেন সকলে তার প্রেম ও আশীর্বাদের বিষয়ে নিশ্চিত হয়ে “সরলতায় ও সত্যে তাঁহার সেবা করে।” PPBeng 374.3

যিহোশূয়ের নির্দ্দেশে শীলো হতে নিয়ম-সিন্দুক আনা হয়েছিল। ঈশ্বরের উপস্থিত থাকার এই প্রতীক, তিনি যে মনোভাব লোকদের মধ্যে সৃষ্টি করতে চাচ্ছেন তা গভীরতর করে তুলবে। ইস্রায়েলদের প্রতি ঈশ্বরের আশীর্বাদের কথা উপস্থাপন করার পর তিনি লোকদের নির্দেশ দিলেন যে তারা যেন মনোনয়ন করে কার সেবা তারা করবে। গোপন কিছু কিছু মূর্তিপূজা তখনও প্রচলিত ছিল এবং যিহোশূয় লোকদের এই সিদ্ধান্ত গ্রহণের আহ্বান জানালেন যাতে করে ঐ পাপটি যে তাদের মধ্য হতে চিরতরে দূরীভূত হয়। তিনি জানালেন, “যদি সদাপ্রভুর সেবা করা তোমাদের মন্দ বোধ হয়, তবে যাহার সেবা করিবে তাহাকে আজই মনোনীত কর।” যিহোশূয় লোকদের বাধ্যতার মাধ্যমে নয় কিন্তু স্বেচ্ছায় ঈশ্বরের পথে নিয়ে আসতে আকাঙ্খা করেছিলেন। শুধু পুরস্কারের লালসায় বা শাস্তির ভয়ে সদাপ্রভুর সেবা করার কোন ফল নাই । ধর্মভ্রষ্টতা ও আনুষ্ঠানিক আরাধনার চেয়ে প্রকাশ্যে ধর্মত্যাগ বরং বাঞ্ছনীয় । PPBeng 374.4