৪০—বিলিয়ম ইস্রায়েলদের অভিশাপ দিতে চেষ্টা করেন

কনান আক্রমণ করার প্রস্তুতি হিসাবে ইস্রায়েলরা যে যদন নদী মৃত সাগরে এসে পড়ে তার তীরে শিবির স্থাপন করল, এর ঠিক উল্টা দিকে ছিল যিরীহোর সমভূমি এবং মোয়াবের উপত্যকা। যদিও ইস্রায়েল মোয়াবদের আক্রমণ করেনি, তথাপি তারা আশে পাশের সমস্ত ঘটনায় দুশ্চিন্তাগ্রস্থ ছিল। যে ইমোরীয়দের নিকট তারা পরাজিত হয়েছিল, যিহূদীরা তাদেরও যুদ্ধে পরাজিত করেছে। ইমোরীয়রা যে ভূমি মোয়াবদের নিকট হতে দখল করে নিয়েছিল তা এখন ইস্রায়েলদের দখলে। মেঘস্তম্ভে যে রহস্যময় শক্তি আচ্ছাদিত থাকে তাঁর কাছে বাশনের সৈন্যদল আত্মসমর্পণ করেছিল, এবং তাদের শক্তিশালী দূর্গসমূহ এখন যিহুদীদের অধীনে । PPBeng 310.1

মোয়াবীয়রা তাদের আক্রমণ করতে সাহস পেল না, কিন্তু তারা ফরৌণের মত যাদুবিদ্যা দ্বারা ঈশ্বরের মোকাবেলা করতে চাইল। মোয়াবের লোকেরা মিদিয়নের লোকদের সহিত সম্পর্কযুক্ত ছিল, এবং মোয়াবের রাজা বালাক একটি বার্তা প্রেরণের মাধ্যমে তাদের সহযোগীতা লাভ করলেন, PPBeng 310.2

“গরু যেমন মাঠের নবীন তৃণ চাটিয়া খায়, তেমনি এই জনসমাজ আমাদের চারিদিকের সকলই চাটিয়া খাইবে।” মেসোপটিমিয়ার বিলিয়ম অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারী ছিলেন, এবং তার সুনাম মোয়াবের লোকদের নিকট পৌঁছে ছিল। তাই তার ভীবষ্যদ্বাণী ও যাদুবিদ্যা ইস্রায়েলদের বিরুদ্ধে প্রয়োগ করার জন্য তার নিকট বার্তাবাহক পাঠানো হল । PPBeng 310.3

দূতগণ তৎক্ষণাৎ তাদের দীর্ঘ যাত্রায় বেরিয়ে পড়ল । বিলিয়মকে পাবার সঙ্গে, সঙ্গেই তারা তাকে তাদের রাজার বার্তা দিল: “দেখুন, মিসর হইতে এক জাতি বাহির হইয়া আসিয়াছে, দেখুন, তাহারা ভূতল আচ্ছন্ন করিয়া আমার সম্মুখে অবস্থিতি করিতেছে। এখন নিবেদন করি, আপনি আসিয়া আমার নিমিত্তে সেই লোকদিগকে শাপ দিউন; কেননা আমা হইতে তাহারা বলবান; হয়ত আমি তাহাদিগকে...দেশ হইতে দূর করিয়া দিতে পারিব; PPBeng 310.4

কেননা আমি জানি, আপনি যাহাকে আশীর্বাদ করেন, সে আশীঃপ্রাপ্ত হয়, ও যাহাকে শাপ দেন, সে পাপগ্রস্ত হয়।’ PPBeng 311.1

এককালে বিলিয়ম ঈশ্বরের এক ভাববাদী ছিলেন। কিন্তু তিনি তাহা ত্যাগ করে স্বার্থ ও প্রলোভনে জড়িয়ে পড়েন । যখন বার্তাবাহকরা তাদের লক্ষ্য তার নিকট বর্ণনা করল, তখন তিনি ভাল ভাবেই বুঝতে পারলেন যে তার কর্তব্য হল যে বালাকের উপঢৌকন অস্বীকার করা ও বার্তাবাহকদের বিদায় করে দেয়া । কিন্তু তিনি প্রলোভনে আকৃষ্ট হলেন এবং সদাপ্রভুর সহিত পরামর্শ ছাড়া তিনি কোন উত্তর দিতে পারবেন না বলে বার্তাবাহকদের সেই রাত অপেক্ষা করতে বললেন। বিলিয়ম জানতেন যে তার অভিশাপ দ্বারা তিনি ইস্রায়েলদের কোন ক্ষতিই করতে পারবেন না। কিন্তু তিনি গর্বে ফেঁপে উঠেছিলেন, কারণ তাকে বলা হয়েছিল,“আপনি যাহাকে আশীর্বাদ করেন, সে আশীঃপ্রাপ্ত হয়, ও যাহাকে শাপ দেন, সে শাপগ্রস্ত হয়।” দামী দামী ঘুসের বস্তু তার প্রলোভন বৃদ্ধি করেছিল, এবং ঈশ্বরের আদেশের প্রতি বাহ্যিক বাধ্যতা প্রদর্শন সত্ত্বেও তিনি বালাকের ইচ্ছাকে পূরণ করতে চাইলেন। PPBeng 311.2

রাতে ঈশ্বরের দূত বিলিয়মের নিকট ঈশ্বরের বাণী নিয়ে এলেন, “তুমি তাহাদের সঙ্গে যাইও না, সেই জাতিকে শাপ দিও না, কেননা তাহারা আশীর্বাদযুক্ত।” PPBeng 311.3