৬০—শৌল একটি মারাত্মক ভুল করেন

অম্মোনীয়দের পরাস্ত করার জন্য শৌলের গঠিত সৈন্য বাহিনীকে গিল্‌গলে সমবেত হবার পর তিনি ভেঙ্গে দিলেন। এখানে একটি প্রচন্ডভুল হল । বর্তমানের এই জয়লাভে তার সৈন্যদল খুবই উসাহিত ও সাহসী হয়ে উঠেছিল; আর যদি তিনি তক্ষণা ইস্রায়েলের অন্যান্য শত্রুদের বিরুদ্ধেও অভিযান চালাতেন তবে জাতির স্বাধীনতার পক্ষে একটি উপযুক্ত বিজয় লাভ সম্ভব হত। PPBeng 447.1

ইতিমধ্যে, পলেষ্টীয়েরা কর্মব্যস্ত থাকল। ইস্রায়েলদের দেশের কোন কোন পার্বত্য দুর্গ তখনও তাদের অধীনে ছিল। আর এখন তারা দেশের একদম কেন্দ্রস্থ তাদের নিজদের স্থাপন করল। তাদের দীর্ঘ অত্যাচারপূর্ণ শাসনকালে তারা তাদের শক্তি বৃদ্ধি করার লক্ষ্যে ও ইস্রায়েলরা যাতে অস্ত্র তৈরী করতে না পারে সে জন্য তাদের কামারের পেশায় নিযুক্ত হতে নিষেধ করল। যিহূদীরা তখনও পলেষ্টীয়দের শিবিরে গিয়ে প্রয়োজনীয় কাজ করিয়ে নিত। দীর্ঘকাল অত্যাচারের অধীনে থাকার ফলে যে নীচু মনোবৃত্তি ইস্রায়েলদের পুরুষদের মধ্যে সৃষ্টি হয়েছিল তার ফলে তারা নিজদের জন্য কোন অস্ত্র সরবরাহ রাখতে অবহেলা করেছিল। ইস্রায়েলরা তীর-ধনুক ও গুতি যোগাড় করতে পারত, কিন্তু শৌল ও তার ছেলে যোনাথন ছাড়া তাদের কারো কাছে কোন বল্লম অথবা খড়্গ ছিল না। PPBeng 447.2

শৌলের রাজত্বের দ্বিতীয় বৎসরের আগ পর্যন্ত পলেষ্টীয়দের পরাভূত করার চেষ্টা চালানো হয় নি। প্রথম আঘাত করলেন যোনাথন যিনি গিবাতে অবস্থিত তাদের শিবির দখল করে নেন। অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে ইস্রায়েলদের উপর দ্রুত আক্রমণ পরিচালনার জন্য পলেষ্টীয়েরা প্রস্তুতি নিল। তুরী বাজিয়ে শৌল যুদ্ধ ঘোষণা করলেন ও যদন নদীর অপর পারের লোকসহ সকল যোদ্ধাকে গিলগলে জমা হতে নির্দেশ দিলেন। পলেষ্টীয়েরা মিসে এক বিশাল বাহিনী জড় করল- “ত্রিশ সহস্র রথ, ছয় সহস্র অশ্বারোহী ও সমুদ্রতীরস্থ বালুকার ন্যায় অসংখ্য লোক” । যুদ্ধে এক বিশাল বাহিনীর মুখামুখি করতে হবে ভেবে গিগলে শৌলও তার ভয়ে ভীত হয়ে পড়ল । অনেকে এত ভীত ছিল যে তারা যুদ্ধ ক্ষেত্রে আসা হতে বিরত থাকল । অন্যরা ঐ অঞ্চলের গর্ত ও পাথর সমূহের মধ্যে আত্ম গোপন করল । যখন যুদ্ধের সময় নিকটবর্তী হতে লাগল, তখন পলায়নের গতি আরো বৃদ্ধি পেল এবং যারা পলায়ন হতে বিরত থাকল তারাও ভয়ে ভীত হয়ে পড়ল । PPBeng 447.3

যখন শৌলকে রাজারূপে অভিষেক করা হয় তখন এই রকম সময়ে কি কি কাজ করতে হবে সে বিষয়ে তিনি শমূয়েলের নিকট হতে প্রকাশ্য নির্দেশ পেয়েছিলেন। ভাববাদী বলেছিলেন, “আর তুমি আমার অগ্রে অগ্রে গিল্‌গলে নামিয়া যাইবে, আর দেখ, হোমবলি ও মঙ্গলার্থক বলি উৎসর্গ করিবার জন্য আমি তোমার নিকটে যাইব; আমি যাবৎ তোমার নিকটে উপস্থিত হইয়া তোমার কর্তব্য তোমাকে জ্ঞাত না করি, তাবৎ সাত দিন বিলম্ব করিবে।” ১ শমূয়েল ১০৪৮। PPBeng 448.1