১৯—যাকোব গৃহে প্রত্যাবর্তন করেন

যাকোব যৰ্দ্দন নদী পার হয়ে, “নিরাপদে কনান দেশের শিখিমের নগরে উপস্থিত হইয়া,...তাঁবু স্থাপন করিলেন।” এখানে “শিখিমের পিতা যে হমোর, তাহার সন্তানদিগকে একশত কসীতা (মুদ্রা) দিয়া তিনি আপন তাঁবু স্থাপনের জন্য ভূমি খন্ড ক্রয় করিলেন; এবং সেখানে একটি বেদী তৈয়ার” করিলেন। এখানেই তিনি সেই কূপ খনন করেন, যেখানে সতের শত বৎসর পরে যাকোবের সন্তান ও ত্রাণকর্তা এসেছিলেন, এবং এই কূপের পারেই দুপুরের উত্তাপ হতে বিশ্রাম নেবার সময় তিনি ভ্রমণরত শ্রোতাদের এমন এক জলের উনুইয়ের কথা বলেছিলেন যে “জলের উনুই...অনন্ত জীবন পৰ্য্যন্ত উথলিয়া উঠিবে।” যোহন ৪:১৪ । PPBeng 137.1

যাকোব ও তার ছেলেদের শিখিমে বাস করা এক রক্তপাতের মাধ্যমে শেষ হয়। ঘরের একটি মেয়ের সম্মান নষ্ট হওয়ার পর সে দুঃখে পতিত হয়; দুই ভাই হত্যার দোষে দোষী হয়; একটি বেপরোয়া যুবকের বেআইনী কাজের প্রতিশোধ নেবার জন্য একটি শহরকে ধ্বংস করা হয় ও অগণিত লোককে হত্যা করা হয়। যে কাজের জন্য এ ধরণের ভয়ঙ্কর পরিণতি সাধিত হয় তা ছিল যাকোবের মেয়ের পৌত্তলিকদের সহিত বন্ধুত্ব স্থাপনের প্রয়াসের ফল । যারা ঈশ্বরকে ভয় করে না তাদের মধ্যে যারা আনন্দের অনুসন্ধান করে তারা প্রলোভনকে আহবান করে থাকেন । PPBeng 137.2

শিখিমীয়দের প্রতি শিমিয়োন ও লেবির বিশ্বাসঘাতকতাপূর্ণ নিষ্ঠুর আচরণ একটি গুরুতর অপরাধ ছিল। তাদের প্রতিশোধ গ্রহণের সংবাদ যাকোবকে অত্যন্ত ভীত করে তুলল। ছেলেদের প্রতারণা ও নিষ্ঠুরতায় পতিত হয়ে তিনি তাদের বললেন, “তোমরা এই দেশ নিবাসী কনানীয় ও পরিষীয়দের নিকটে আমাকে দুর্গন্ধস্বরূপ করিয়া ব্যাকুল করিলে; আমার লোক অল্প, তাহারা আমার বিরুদ্ধে একত্র হইয়া আমাকে আঘাত করিবে; আর আমি সপরিবারে বিনষ্ট হইব ।” PPBeng 137.3

যাকোব অনুভব করলেন যে গভীরভাবে অপমানিত হওয়ার কারণ রয়েছে। নিষ্ঠুরতা ও মিথ্যা তার ছেলেদের চরিত্রে রয়েছে। মিথ্যা দেবতা ও পৌত্তলিকতা অনেকাংশেই তার ঘরে স্থান করেছে। PPBeng 138.1

যখন যাকোব এই ভাবে দুঃখ ভরাক্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন, ঈশ্বর তখন তাকে দক্ষিণ দিকে যাত্রা করে বেথেলে যেতে নির্দেশ দিলেন। ঐ স্থানের চিন্তা গোত্রপতিকে যে শুধু দূতগণ দর্শন ও ঈশ্বরের প্রতিজ্ঞার কথা স্মরণ করিয়ে দিল তা নয় । কিন্তু তিনি যে শপথ করেছিলেন যে ঈশ্বরই তার সদাপ্রভু হবেন তাও স্মরণ করিয়ে দিল। ঐ স্থানে যাবার পূর্বে যেন তার গৃহ পৌত্তলিকতার প্রভাব মুক্ত হয় সে সম্বন্ধে দৃঢ় সিদ্ধান্ত নেয়ার পর, তিনি সকলকে নির্দেশ দিলেন, “তোমাদের কাছে যে সকল ইতর দেবতা আছে, তাহাদিগকে দূর কর, এবং পবিত্র হও, ও অন্য পোষাক পর। আর আইস, আমরা উঠিয়া বেথেলে যাই; যে ঈশ্বর আমার সঙ্কটের দিনে আমাকে প্রার্থনার উত্তর দিয়াছিলেন, এবং আমার যাত্রাপথে সহবর্তী ছিলেন, তাঁহার উদ্দেশে আমি সেই স্থানে এক যজ্ঞবেদী নির্মাণ করিব । PPBeng 138.2