যিরীহোর লোকেরা ইতোমধ্যেই আতঙ্কিত

গুপ্তচরেরা এই খবর নিয়ে এল, “সত্যই সদাপ্রভু এই সমস্ত দেশ আমাদের হস্তে সমর্পণ করিয়াছেন, আবার সমস্ত লোক আমাদের সামনে গলিয়া গিয়াছে।” যিরীহোতে তাদের বলা হয়েছিল, “কেননা মিসর হইতে তোমরা বাহির হইয়া আসিলে সদাপ্রভু তোমাদের সম্মুখে কি প্রকারে সূফসাগরের জল শুষ্ক করিয়াছিলেন, এবং তোমরা যদ্দনের ওপারস্থ সীহোন ও ওগ নামে ইমোরীয়দের দুই রাজার প্রতি যাহা করিয়াছ, তাহাদিগকে যে নিঃশেষে বিনষ্ট করিয়াছ, তাহা আমরা শুনিলাম; আর শুনিবামাত্র আমাদের হৃদয় গলিয়া গেল; তোমাদের হেতু কাহারো মনে সাহস রহিল না, কেননা তোমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভু উপরিস্থ স্বর্গে ও নীচস্থ পৃথিবীতে ঈশ্বর ।” PPBeng 342.3

অন্যদের অগ্রসর প্রস্তুতির জন্য নির্দ্দেশ দেয়৷ হল। লোকদের তিন দিনের খাদ্যের সংস্থান করতে হবে, ঐবং সৈন্যরা যুদ্ধের জন্য প্রস্তুতি নেবে। তাদের শিবির গুটায়ে নিয়ে ইস্রায়েলবাহিনী যদ্দন নদীর তীরে উপস্থিত হল। সকলেই জানত যে স্বর্গীয় সহায়তা ছাড়া তারা নদী পার হতে পারবে না। বৎসরের এই সময় পাহাড়ে বরফ গলতে আরম্ভ করত, ফলে যদন নদীর জল এত বেশী হত যে দু'কুল ছাপিয়ে যেত আর নদী পার হওয়া অসম্ভব হয়ে উঠত। ঈশ্বরের ইচ্ছা ছিল যে যৰ্দ্দন নদী পার হওয়া একটি অলৌকিক ঘটনা হবে। স্বর্গীয় নির্দেশে যিহোশূয় লোকদের আদেশ দিলেন যে তারা যেন সকল প্রকার পাপ হতে দূরে থাকে এবং বাহ্যিক অপবিত্র হতে নিজদের পরিষ্কার করে, তিনি বললেন, “কেননা আগামী কাল সদাপ্রভু তোমাদের মধ্যে আশ্চর্য্য কার্য্য করিবেন।” শিবিরের মধ্যস্থল হতে যাজকেরা “নিয়ম-সিন্দুক” বহন করে সকলের আগে আগে নদীর দিকে যাবেন।” জীবন্ত ঈশ্বর যে তোমাদের মধ্যে বিরাজমান, এবং কনানীয়, যিবুষীয়দিগকে তোমাদের সম্মুখে হইতে নিশ্চয়ই অধিকার হইতে বঞ্চিত করিবেন, তাহা তোমরা ইহা দ্বারা জানিতে পারিবে। দেখ, সমস্ত ভূমন্ডলের প্রভুর নিয়ম-সিন্দুক তোমাদের অগ্রে অগ্রে যৰ্দ্দনে যাইতেছে।” PPBeng 343.1

নির্ধারিত সময়ে যাত্রা শুরু হল, যাজকদের কাঁধে নিয়ম-সিন্দুক অগ্রে অগ্রে চলল । সিন্দুকের চারিদিকে প্রায় অর্ধেক মাইলের শত ফাঁকা জায়গা ছিল । যাজকেরা যদ্দন নদীর তীরে পৌঁছালেন তখন সকলেই খুবই আগ্রহের সাথে তা দেখতে লাগল। তারা দেখতে পেল যে পবিত্র সিন্দুকটি যদ্দন নদীর দিকে একই গতিতে এগিয়ে চলল এবং বাহকদের পা নদীর জল পর্যন্ত পৌছল । তখন সহসা নদীর উজানের স্রোত উল্টা দিকে বইতে থাকল, এবং নদীর শুষ্ক তলা বেরিয়ে পড়ল । PPBeng 343.2

যাজকেরা নদীর মধ্যস্থল পর্যন্ত এগিয়ে গিয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং সমস্ত বাহিনী নদীতে নেমে পড়ে নদী পার হয়ে অন্য প্রান্তে চলে গেল। যে শক্তি যদ্দন নদীর জলকে থামিয়ে দিল, সেই একই শক্তি চল্লিশ বৎসর আগে তাদের পিতৃপুরুষদের সামনে লোহিত সাগরের মধ্যে পথ করে দিয়েছিল । যখন সমস্ত লোকেরা নদী পার হয়ে গেল, তখন সিন্দুককে বহন করে পশ্চিম তীরে নিয়ে যাওয়া হল । আর “যখন পুরোহিতদের পদতলে শুষ্ক ভূমি স্পর্শ করিল.” তখনই বন্দী জল আপন গন্তব্যের দিকে দু'কুল ছাপিয়ে ছুটে চল । PPBeng 343.3

সিন্দুক বহনকারী যাজকেরা যখন নদীর মধ্যস্থানে দাঁড়ানো ছিলেন, তখন ইস্রায়েলদের প্রত্যেক বংশ হতে একজন করে বারো জন লোক যাজকেরা যেখানে দাঁড়ানো ছিলেন ঠিক সেই স্থান হতে বারোটি পাথর যদ্দনের পশ্চিম পারে নিয়ে গেলেন । যদ্দন নদীর অপর পারে যেখানে তারা প্রথম শিবির স্থাপন করবে ঐ পাথর দিয়ে সেখানে একটি স্মৃতিসৌধ নির্মাণ করা হবে, আর যিহোশূয় বললেন, “যেন পৃথিবীর সমগ্র জাতি জানিতে পায় যে, সদাপ্রভুর হস্ত বলবান, এবং তাহারা যেন সর্ব্বদা তোমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভুকে ভয় করে।’ PPBeng 344.1

এই অলৌকিক ঘটনা ইস্রায়েল-সন্তানদের জন্য ঈশ্বরের অনবরত উপস্থিতি ও রক্ষার নিশ্চয়তাস্বরূপ ছিল, এবং তিনি যে মোশির মাধ্যমে যেমন কাজ করতেন সেই একই ভাবে যিহোশূয়ের সাধ্য মতও কাজ করবেন ইহা ছিল তারই প্রমাণ। নদী পার হবার আগে সদাপ্রভু যিহোশূয়ের নিকট ঘোষণা করেছিলেন, “আজ আমি সমস্ত ইস্রায়েলদের চক্ষের সম্মুখে তোমাকে মহিমান্বিত করিতে আরম্ভ করিব, যেন তাহারা জানিতে পারে যে আমি যেমন মোশির সঙ্গে ছিলাম, তেমনি তোমার সঙ্গে থাকিব।” PPBeng 344.2

ঈশ্বর যে ইস্রায়েল-সন্তানদের নদী পার হবার জন্য যদ্দন নদীর জলের গতি থামিয়ে দিয়েছিল ঐ খবর যখন ইমোরীয় ও কনানীয় রাজাদের কানে পৌছাল, তখন ভয়ে তাদের হৃদকম্প উপস্থিত হল। কনানীয়দের নিকট, সমস্ত ইস্রায়েলদের নিকট, এবং যিহোশূয়ের নিজের নিকট, আরেকটি অভ্রান্ত দৃষ্টান্ত উপস্থিত করা হল যে পৃথিবী ও স্বর্গের রাজা সর্বদা জীবন্ত ঈশ্বর, তাঁর লোকদের মধ্যে আছেন । তিনি তাদের ছেড়ে যাবেন না এবং পরিত্যাগও করবেন না । PPBeng 344.3

যৰ্দ্দন হতে অল্প দূরত্বে ইস্রায়েলরা কনানে তাদের প্রথম শিবির স্থাপন করল। বন্দীত্বের দেশে তাদের ফিরে যাবার আকাঙ্খায় ঈশ্বর যে অসন্তুষ্ট ছিলেন, তারই প্রমাণ ছিল ত্বক্‌ছেদের অনুষ্ঠান ও নিস্তার পর্ব্ব বন্ধ হয়ে যাওয়া । এখন, পরিশেষে অস্বীকারের বৎসর সমূহের সমাপ্তি হল। চুক্তির প্রতীককে আবারও বহাল করা হল। যে সকল লোকেরা মরুপ্রান্তরে জন্ম নিয়েছিল তাদের সকলের ত্বকছেদ করানো হল। সদাপ্রভু যিহোশূয়ের নিকট ঘোষণা করলেন, “অদ্য আমি তোমাদের হইতে মিসরের দুর্নাম গড়াইয়া দিলাম।” মিসর ত্যাগ করার পরে পরেই কনান দখল করায় ইস্রায়েল-সন্তানদের অক্ষমতার জন্য পৌত্তলিক জাতিসমূহ ঈশ্বর নিন্দা করেছিল। যেহেতু ইস্রায়েলরা এতকাল মরুপ্রান্তরে ইতস্ততঃ ভ্রমন করেছিল, তাই তাদের শত্রুরা তাদের উপর জয়লাভ করেছিল, আর তারা বিদ্রূপ সহকারে ঘোষণা করেছিল যে যিহূদীদের ঈশ্বর তাদের প্রতিজ্ঞাত দেশে প্রবেশ করাতে পারেন নাই। তাই ঈশ্বর এখন তাঁর লোকদের সামনে যদ্দন নদীতে পথ করে দিয়ে তাঁর শক্তি ও ক্ষমতার লক্ষণীয় ঘটনা উপস্থিত করলেন । PPBeng 344.4

আবার নিস্তার পর্ব্ব পালন করা হল, “আর সেই পরদিবসে তাহাদের দেশোৎপন্ন শস্য ভোজনের পরে মান্না নিবৃত্ত হইল; সেই হইতে ইস্রায়েল - সন্ত নিগণ আর মান্না পাইল না, কিন্তু সেই বৎসরে তাহারা কনান দেশের ফল ভোজন করিল।” মরুপ্রান্তরে ইতস্ততঃ ভ্রমণের বসর সমূহের সমাপ্তি হল। অবশেষে প্রতিজ্ঞাত দেশে ইস্রায়েলদের পা পড়িল । PPBeng 345.1