Από Διώκτης σε Απόστολο

Ο Παύλος βαπτίστηκε από τον Ανανία στον ποταμό της Δαμασκού. Αφού έφαγε και δυνάμωσε, αμέσως άρχισε να κηρύττει τον Ιησού στους πιστούς της πόλης, σ’ εκείνους ακριβώς που είχε βγάλει από τα Ιεροσόλυμα με σκοπό να τους εξοντώσει. Δίδασκε στις συναγωγές ότι ο Χριστός που είχε σταυρωθεί ήταν πράγματι ο Υιός του Θεού. Τα προφητικά επιχειρήματά του ήταν τόσο πειστικά, ώστε οι αντιφρονούντες Ιουδαίοι συγχέονταν και αδυνατούσαν να του απαντήσουν. Η ραβινική και φαρισαϊκή μόρφωση του Παύλου επρόκειτο τώρα να χρησιμοποιηθεί για τον καλό σκοπό του κηρύγματος του ευαγγελίου και του στηρίγματος του έργου που άλλοτε κατέβαλε κάθε προσπάθεια να καταστρέφει.ΙΑ 210.2

Η είδηση της μεταστροφής του Παύλου προκάλεσε μεγάλη σύγχυση και έκπληξη στους Ιουδαίους. Εκείνος που είχε εξουσιοδοτηθεί από τους ιερείς να συλλάβει και να καταδιώξει τους πιστούς, κήρυττε τώρα το ευαγγέλιο του σταυρωμένου και αναστημένου Σωτήρα, ενισχύοντας τα ήδη υπάρχοντα μέλη και προσθέτοντας διαρκώς και νούργιους πιστούς στη θρησκεία την οποία τόσο αμείλικτα άλλοτε κατέτρεχε. Ο Παύλος έδειχνε σε όλους όσους τον άκουγαν ότι η αλλαγή της πίστης του δεν προερχόταν από παρόρμηση ούτε από φανατισμό, αλλά από ένα συνταρακτικό γεγονός.ΙΑ 210.3

Ενώ κήρυττε στις συναγωγές, η πίστη του δυνάμωνε. Παρά την άγρια αντίδραση των Ιουδαίων, ο ζήλος του στο να υποστηρίζει ότι ο Ιησούς ήταν ο Υιός του Θεού, ολοένα αύξανε. Δεν μπορούσε να μείνει πολύ στη Δαμασκό, γιατί όταν οι Εβραίοι συνήλθαν από την έκπληξή τους για τη θαυμαστή μεταλλαγή του και τις επακόλουθες πράξεις του, αντιτάχθηκαν αποφασιστικά στη συντριπτική του μαρτυρία που υποστήριζε τη διδαχή του Χριστού. Η κατάπληξή τους για τη μεταστροφή του Παύλου μεταβλήθηκε σε μεγάλο μίσος, ίδιο με εκείνο που έτρεφαν για τον Ιησού.ΙΑ 211.1