Η Υπηρεσία του Ιωάννη

Ο Ιωάννης πληροφόρησε τους μαθητές του ότι ο Ιησούς ήταν ο αναμενόμενος Μεσσίας, ο Σωτήρας του κόσμου. Προς το τέλος της υπηρεσίας του τούς δίδαξε να στραφούν στον Ιησού και να τον ακολουθήσουν ως τον Μεγάλο Δάσκαλο. Η ζωή του Ιωάννη χαρακτηριζόταν από λύπη και αυταπάρνηση. Ανήγγειλε τον πρώτο ερχομό του Χριστού, αλλά δεν του είχε επιτραπεί να δει τα θαύματά Του ή να χαρεί τη δύναμη που Εκείνος έδειξε. Όταν ο Ιησούς παρουσιάστηκε ως δάσκαλος, ο Ιωάννης ήξερε ότι αυτός ο ίδιος θα πέθαινε. Η φωνή του σπάνια ακουγόταν εκτός της ερήμου. Η ζωή του ήταν μοναχική. Δεν έμεινε προσκολλημένος στην οικογένεια του πατέρα του για να απολαύσει τη συντροφιά της, αλλά την εγκατέλειψε προκειμένου να εκπληρώσει την αποστολή του. Πλήθη άφηναν τις πολυάσχολες πόλεις και τα χωριά και συνέρρεαν στην ερημιά για να ακούσουν τα λόγια του θαυμάσιου αυτού προφήτη. Ο Ιωάννης με το τσεκούρι χτύπησε στη ρίζα του δέντρου. Κατέκρινε την αμαρτία αδιαφορώντας για τις συνέπειες και προετοίμασε το δρόμο για τον Αμνό του Θεού.ΙΑ 147.1

Ο Ηρώδης είχε επηρεαστεί ακούγοντας τις δυναμικές και καυστικές δηλώσεις του προφήτη και με μεγάλο ενδιαφέρον ρωτούσε τι έπρεπε να κάνει για να γίνει μαθητής του. Ο Ιωάννης γνώριζε ότι ήταν έτοιμος να παντρευτεί τη γυναίκα του αδελφού του, ενώ ο άντρας της ήταν ζωντανός, και με ειλικρίνεια είπε στον Ηρώδη ότι αυτό ήταν παράνομο. Ο βασιλιάς δεν ήθελε να υποβληθεί σε καμία θυσία. Παντρεύτηκε τη γυναίκα που επιθυμούσε και επηρεασμένος από αυτήν, συνέλαβε τον Βαπτιστή και τον φυλάκισε, με την πρόθεση όμως να τον απελευθερώσει. Αποκλεισμένος ο Ιωάννης, μάθαινε από τους μαθητές του τα θαυμάσια έργα που έκανε ο Χριστός. Δεν ήταν σε θέση ο ίδιος να ακούσει τα υπέροχα λόγια Του. Οι μαθητές του όμως τον πληροφορούσαν και τον παρηγορούσαν με τα νέα που του έφερναν. Μετά από λίγο καιρό ο Ιωάννης αποκεφαλίστηκε εξαιτίας της επιρροής που ασκούσε η γυναίκα του Ηρώδη. Είναι γεγονός ότι οι ταπεινότεροι μαθητές που ακολούθησαν τον Ιησού, είδαν τα θαύματά Του και άκουσαν τα παρηγορητικά λόγια που έβγαιναν από τα χείλη Του, υπερτερούσαν από τον Βαπτιστή, γιατί στο σημείο αυτό ήταν περισσότερο προνομιούχοι από αυτόν.ΙΑ 147.2

Όπως ο Ιωάννης ήρθε με το πνεύμα και τη δύναμη του Ηλία για να εξαγγείλει την πρώτη έλευση του Ιησού, έτσι και οι πιστοί στις έσχατες ημέρες, εμπνευσμένοι με το ίδιο πνεύμα και θάρρος, θα αναγγέλλουν την ημέρα της θεϊκής οργής και της δευτέρας παρουσίας του Ιησού Χριστού.ΙΑ 147.3