Falska tecken och under

Dessutom får Satan inte tillåtelse att framställa Kristi återkomst på det sätt som den skall ske. Frälsaren har varnat sitt folk mot detta Satans bedrägeri och har tydligt förutsagt hur Kristi ankomst skall äga rum: “Människor som falskeligen säga sig vara Messias skola uppstår så ock falska profeter, och de skola göra stora tecken och under, för att, om möjligt, förvilla jämväl de utvalda. . . . Därför, om man nu säger till eder: ‘Se, han är i öknen’, så gån icke ditut, eller: ‘Se, han är inne i huset’, så tron det icke. Ty såsom ljungelden, när den går ut från öster, synes ända till väster, så skall Människosonens tillkommelse vara.” — Matt. 24: 24-27, 31; 25: 31; Upp. 1: 7; 1 Tess. 4: 16, 17. Denna återkomst finns det inte någon möjlighet att efterlikna. Den kommer att bli känd över hela världen och bevittnad av hela världen.DSS 597.2

Endast de som flitigt har studerat Bibeln och älskar sanningen, kommer att bli beskyddade mot detta kraftiga bedrägeri som skall förföra hela världen. Med hjälp av Bibelns undervisning upptäcker de bedragaren i hans förklädnad. Detta prov kommer över alla. Det kommer att avslöja vilka som är de sanna kristna. Är Guds folk nu så grundligt rotat i hans ord, att de inte ens kommer att ge efter för sina sinnens vittnesmål? Kommer de i en sådan prövningstid att hålla fast vid Bibeln och endast Bibeln? Satan kommer att om möjligt hindra dem från att bereda sig för den dagen. Han kommer att lägga hinder i vägen för dem, göra dem intresserade av jordiska, materiella tillgångar och betunga dem med livets omsorger så att nödens dag skall komma över dem såsom en tjuv.DSS 597.3

När dekretet utfärdas av de olika ledarna inom kristenheten mot dem som håller Guds bud, ställs dessa utanför regeringens skydd och de utlämnas till de människor som vill utplåna dem. Då kommer Guds folk att fly från städerna och de stora befolkningsområdena. De kommer att samla sig i grupper på isolerade och undangömda platser. Många kommer att söka skydd i bergen. Likt de kristna i Piemontdalarna kommer de att göra bergskedjorna på jorden till sina helgedomar och kommer att tacka Gud för “klippfästena”, som blir deras värn. (Jes. 33: 16.) Men många, från alla länder och alla samhällsklasser, höga och låga, rika och fattiga, färgade och vita, kommer att utsättas för fruktansvärda förföljelser. Guds folk kommer att få tillbringa många dagar innestängda i fängelser, fastkedjade och dömda till döden. Några har skebart överlämnats att dö av hunger i mörka, motbjudande fängelser. Ingen människa lyssnar till deras klagorop, ingen mänsklig hand utsträcks till deras hjälp.DSS 597.4

Kommer Gud att glömma sitt folk i denna prövning? Glömde han den trofaste Noa, då Guds dom drabbade världen genom den stora floden? Glömde han Lot då elden föll ned från himmelen och förtärde städerna på slätten? Glömde han Josef, då han var omgiven av avgudadyrkare i Egypten? Glömde han Elia, då Isebel svor på att han skulle drabbas av samma öde som Baals profeter? Glömde han Jeremia i hans mörka dystra fängelsehåla? Glömde han de tre modiga männen i den brinnande ugnen? Eller Daniel bland lejonen?DSS 598.1

“Sion säger: ‘Herren har övergivit mig, Herren har förgätit mig!’ Kan då en moder förgäta sitt barn, så att hon icke har förbarmande med sin livsfrukt? Och om hon än kunde förgäta sitt barn, så skulle dock jag icke förgäta dig. Se, på mina händer har jag upptecknat dig.” — Jes. 49: 14-16. Härskarornas Herre har sagt: “Den som rör vid eder, han rör vid min ögonsten.” — Sak. 2: 8. Även om fienden kastar dem i fängelse, kan fängelsemurarna ändå inte avskära dem från gemenskap med Kristus. Han som ser alla deras svagheter, som känner till alla deras frestelser, är upphöjd över all jordisk makt. Änglarna kommer till dem i deras ensamma celler och för med sig ljus och frid ifrån himmelen. Fängelset blir som ett palats, eftersom de som är rika i tron, bor där. De dystra murarna upplyses av ett himmelskt ljus, som då Paulus och Silas bad och sjöng lovsånger vid midnatt i fängelset i Filippi.DSS 598.2

Guds straffdomar kommer att drabba dem som förtrycker och förgör Guds folk. Han har så länge haft tålamod med de ogudaktiga, att de vågar fortsätta med sina överträdelser. Men straffet blir inte mindre säkert eller mindre förödande, därför att det så länge har uppskjutits. “Herren skall stå upp likasom på Perasims berg, och han skall Iåta se sin vrede likasom i Gibeons dal. Han skall utföra sitt verk, ett sällsamt verk; han skall förrätta sitt arbete, ett förunderligt arbete.” — Jes. 28: 21. För vår barmhärtige Gud är bestraffandet ett sällsamt verk. “Så sant jag lever, säger Herren, Herren, jag har ingen lust till den ogudaktiges död.” — Hes. 33: 11. Herren är “barmhärtig och nådig, långmodig och stor i mildhet och trofasthet... förlåter missgärning och överträdelse och synd”, men låter inte “någon bliva ostraffad.” (2 Mos. 34: 6, 7; Nah. 1: 3.) Genom fruktansvärda ting kommer han att i rättfärdighet bevisa sin nedtrampade lags auktoritet. Herrens obenägenhet att skipa rättvisa ger oss en föreställning om, hur sträng vedergällningen blir. Det folk som han länge haft fördragsamhet med och som han inte dömer, förrän det har fyllt sin ogudaktighets mått, skall till sist få dricka vredens bägare oblandad med nåd.DSS 599.1