Cousas del cáncer
• Factores asociados con el envejecimiento: Note este interesante comentario de Elena de White, dado en 1864, respecto a cómo el transcurso del tiempo puede afectar ciertos factores que estimulan los gérmenes latentes del cáncer: “El humor canceroso [fluido corporal] que yacía latente en el sistema [durante toda] su vida, se inflama y comienza su obra devoradora, destructiva”. MDS 330.2
• Las drogas: Al referirse a un tratamiento popular para las enfermedades en el siglo XIX, Elena de White declaró: “Este es el efecto de los calomelanos... Inflaman las articulaciones y con frecuencia corrompen los huesos. Su acción se manifiesta frecuentemente en forma de tumores, úlceras y cánceres, años después de haber sido introducidos en el organismo”. MDS 330.3
• El tabaco: En 1864 la Sra. White sumó su voz a los pocos que en su tiempo habían reconocido que “el tabaco es un veneno lento, insidioso, pero de los más nocivos”. MDS 330.4
Entre los muchos cánceres causados por el hábito de fumar, a mediados de la década de 1930 se generalizó el cáncer del pulmón entre los ex hombres de armas de los Estados Unidos como un resultado directo de haber fumado mucho durante la Primera Guerra Mundial. Se requieren unos veinte años para que el cáncer resultante se dé a conocer. Antes de la década de 1930, el cáncer de pulmón era una enfermedad poco frecuente. En 1995, sólo en los Estados Unidos, el cigarrillo había causado 418.000 muertes. A menos que se invierta la tendencia actual, se cree que para el año 2025 diez millones de personas morirán anualmente como consecuencia del hábito de fumar. MDS 330.5
Pero los fumadores también muestran un elevado índice de muerte a causa de enfermedades de las arterias coronarias. Ciertamente, “aquellos que adquieren y complacen el apetito antinatural por el tabaco, lo hacen a expensas de la salud”. MDS 331.1
Aunque el principal factor de riesgo para el cáncer del pulmón es el tabaco, la alimentación también afecta el riesgo. Pero “un mayor consumo de vegetales, frutas, o de ambos juntos, también ha sido vinculado con un riesgo más bajo de cáncer del pulmón... Las frutas y verduras reducen el riesgo de cáncer ya sea que las personas fumen o no”. MDS 331.2
El hábito de fumar por parte de los padres es un factor significativo en la salud de sus hijos, incluso en su muerte. Investigadores de la Universidad de Wisconsin, Madison, Wisconsin, dicen que “mueren más hijos pequeños a causa del hábito de fumar de los padres que por todas las heridas no intencionales combinadas”. Atribuyen 2.800 muertes por año al bajo peso de los infantes en el momento de nacer causado por madres que fuman durante el embarazo. Otras 2.000 muertes se deben al síndrome de muerte súbita del infante causado por fumar de segunda mano; otras 1.000 son causadas por el asma. La misma investigación dijo que una cantidad adicional de 5,4 millones de niños sufren de asma no fatal e infecciones del oído provocadas por el hábito de fumar de los padres, cuyo tratamiento se estima que cuesta $4,6 mil millones anualmente. MDS 331.3
Investigaciones adicionales indican que las mujeres embarazadas que fuman más de diez cigarrillos por día corren el riesgo de dar a luz a un niño que desarrollará un “desorden de conducta” definido como conducta antisocial “seria”, durante seis meses o más. Los varones cuyas madres fumaron durante el embarazo eran 4,4 veces más propensos a ocuparse en actividades antisociales, incluyendo mentir, robar, incendio premeditado, vandalismo o crueldad que aquellos cuyas madres no fumaban o fumaban menos de diez cigarrillos por día. Los estudios sugieren que el fumar causa cambios en el funcionamiento del cerebro de un niño. MDS 331.4
Las drogas y los defectos de nacimiento. En 1865 la Sra. White relacionó defectos de nacimiento con drogas venenosas administradas por módicos. En 1890 advirtió que miles que “nacían sordos, ciegos, enfermos o idiotas” eran víctimas de la indulgencia de sus padres en las bebidas alcohólicas. Investigaciones científicas hechas a comienzos de la década de 1950 han confirmado esta advertencia, incluyendo los efectos negativos que el cigarrillo y el consumo de cafeína tienen sobre el feto. Durante el embarazo aun “la aspirina debiera tomarse sólo en cantidades pequeñas y no por períodos largos de tiempo”.MDS 331.5
La actividad física para los enfermos y convalecientes. En la década de 1860, el descanso en la cama y la cura de reposo eran procedimientos recuperativos comunes y continuaron siéndolo hasta mediados del siglo XX. Contrariamente a la práctica médica tradicional, Elena de White declaró en 1867 que se le había mostrado frecuentemente “que se les debiera enseñar a los enfermos que es un error suspender toda labor física a fin de recuperar la salud... Suspender la actividad a fin de recuperar la salud es un gran error”. Tres años más tarde dijo: “Si los inválidos quieren recuperar la salud, no debieran discontinuar el ejercicio físico, porque de ese modo aumentarán la debilidad muscular y la languidez general”. Además declaró: “La sangre no está capacitada para expulsar las impurezas como lo estaría si el ejercicio indujera la circulación activa”. MDS 331.6
El Dr. Mervyn G. Hardinge, en un tiempo decano de la Escuela de Salud de la Universidad de Loma Linda, examinó este asombroso giro de 180 grados en la práctica de la medicina. “Las ‘curas de reposo’ del pasado reciente han dado lugar actualmente a los programas de terapia ocupacional y educacional”. MDS 331.7
La hipnosis y la práctica de la medicina. Muchos practicantes modernos de la psiquiatría han apoyado la condenación del hipnotismo por parte de Elena de White, y otros la han ridiculizado. Al hablar a un médico en 1901, ella dijo: “Ningún hombre o mujer debiera ejercer su voluntad para controlar los sen- tidos o Ja razón de otro, de modo que la mente de la persona se rinda pasivamente a la voluntad de aquella que está ejerciendo el control. Esta ciencia [hipnoterapia] puede parecer algo hermoso, pero es una ciencia que usted de ninguna manera ha de practicar... Puede sentirse alivio temporario, pero la mente de quien es controlado de ese modo nunca vuelve a ser tan fuerte y digna de confianza”. MDS 331.8
Con referencia al uso del hipnotismo en la odontología, dos dentistas escribieron un artículo titulado, “La Evaluación Psicológica de la Hipnosis en la Odontología”, en el que arribaron a las siguientes conclusiones: “En [un] estudio de las características de la personalidad de los dentistas que emplean la hipnosis en su práctica, los sujetos consistieron en 34 dentistas... Los resultados indicaron que la mayoría de los dentistas bien adaptados tienden a no usar la hipnosis...MDS 332.1
“La vasta mayoría de los dentistas practicantes sienten que es posible prestar servicio adecuado sin emplear la hipnosis... En general, la profesión dental no tiene a la hipnosis en alta estima...MDS 332.2
“Los dentistas que disfrutan de equilibrio emocional, que están relativamente satisfechos consigo mismos y obtienen satisfacción de la práctica comente de su profesión tienden a no usar la hipnosis y no llegan a interesarse en su uso. Es como si no necesitaran esa fuente de gratificación adicional e inusual”. MDS 332.3
Las relaciones entre la mente y el cuerpo. En 1867 Elena de White vinculó “casi todas las enfermedades del cuerpo y la mente” a “los sentimientos de descontento y los anhelos insatisfechos”. En 1872 instó a los médicos a “curar el cuerpo mediante la mente” porque “una buena medida de las enfermedades que afligen a la humanidad tienen su origen en la mente y sólo pueden curarse restaurando la mente a la salud... Dolencias del corazón hacen que muchos sean dispépticos, porque los problemas mentales tienen una influencia paralizadora sobre los órganos digestivos”.MDS 332.4
En 1905 la Sra. White expandió estos conceptos psicosomáticos al notar que “algunas veces la imaginación produce la enfermedad, y es frecuente que la agrave... Muchos mue ren de enfermedades cuya causa es puramente imaginaria”.MDS 332.5
La antigua ciencia médica daba fe de que la mente y el cuerpo no pueden separarse. Pero esta verdad no siempre ha sido transferida a la práctica médica En la segunda mitad del siglo XX, las investigaciones médicas generalmente han afirmado no sólo que la salud y la felicidad están entrelazadas sino que patrones emocionales deficientes pueden realmente causar la enfermedad. MDS 332.6
En 1993 el psiquiatra George F. Solomon, de la Universidad de California en Los Angeles, dijo: “La mente y el cuerpo no pueden separarse. La mente es el cerebro y el cerebro es parte del cuerpo. El cerebro regula e influye sobre muchas funciones fisiológicas, incluso la inmunidad. El bienestar mental y físico están inextricablemente entrelazados”. El Dr. Solomon acuñó en 1964 el término “psicoinmunología” (un término que fue expandido a “psiconeuroinmunología” [PNI] por Robert Ader). Después de estudiar durante 25 años los mecanismos biológicos por los que las emociones y las actitudes afectan la resistencia de uno a la enfermedad, Solomon dijo: “Hemos estudiado a personas con una variedad de enfermedades, y las que poseen muy buenas destrezas para solucionar los problemas tienden a recuperarse más rápidamente”.MDS 332.7
En 1995, Healing and the Mind (Curación y la mente), un libro notable de Bill Moyers basado en una serie de televisión con el mismo título, estuvo dedicado a considerar dos preguntas importantes: “¿Cómo influyen sobre la salud los pensamientos y los sentimientos? ¿Cómo se relaciona la curación con la mente?” El autor Bill Moyers y su equipo plantearon estas preguntas a médicos de hospitales públicos grandes y de clínicas comunitarias pequeñas. Hablaron con personas que estaban en clínicas de reducción de la tensión y con grupos terapéuticos de apoyo. Exploraron estas preguntas con hombres de ciencia que están en la vanguardia de la investigación sobre mente/cuerpo. Las respuestas fueron notablemente uniformes: la mente controla el cuerpo para bien o para mal. Moyers concluyó diciendo que “al hablar con médi- cos diferentes durante esta trayectoria, comprendo que necesitamos un nuevo paradigma médico que trascienda la medicina de ‘partes del cuerpo’, y no sólo por causa del paciente. En un tiempo cuando el costo del cuidado de la salud está yéndose a las nubes, el impacto económico potencial de la medicina mente/ cuerpo es considerable”. Moyer citó a Eric J. Cassell con aprobación cuando Cassell escribió que los poderes curativos “consisten sólo y nada más que en permitir, causar o aplicar aquellas cosas o fuerzas para mejorarse (cualesquiera puedan ser) que ya existen en el paciente”. MDS 332.8
Dean Ornish, en una extensa entrevista que derivó de una investigación de avanzada de Ornish sobre cómo contrarrestar la arteriosclerosis mediante métodos no invasivos tales como la dieta, el ejercicio y la reducción de la tensión, dijo: “Teniendo en cuenta el colesterol, la presión sanguínea, el hábito de fumar, la genética y todos los otros factores de riesgo conocidos, todavía sólo se explica una mitad de las enfermedades del corazón que vemos. Claramente, alguna otra cosa está ocurriendo. Mi experiencia clínica, como también lo que estamos mostrando en nuestra investigación, sugiere que los factores psicológicos, emocionales y aun espirituales son importantes, no sólo desde el punto de vista de cómo afectan nuestros comportamientos, como la dieta y el ejercicio, sino también en formas más directas”.MDS 333.1
Las corrientes eléctricas en el cerebro y el sistema nervioso. En 1934 miembros del personal de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, estaban discutiendo la acción eléctrica del cerebro. En 1962 el Dr. Ernest Weber, presidente del Instituto Politécnico en Brooklyn, Nueva York, escribió que no conocía una maravilla moderna mayor que el descubrimiento de las “ondas electromagnéticas”.MDS 333.2
En 1954 un artículo en The Scientific American examinó la ciencia en desarrollo de las ondas electromagnéticas: “Hace 25 años [1929] Hans Berger, un psiquiatra alemán,... comenzó a publicar unas extrañas ilustraciones pequeñas que consistían de nada más que líneas onduladas. Deberían haber causado gran conmoción entre sus colegas porque él sostenía que mostraban la actividad eléctrica del cerebro humano. Pero en realidad nadie las consideró con seriedad. Durante varios años nadie ni siquiera se preocupó por repetir sus experimentos... En el cuarto de siglo desde entonces, el estudio de sus pequeñas líneas onduladas ha crecido hasta transformar se en un nuevo departamento de la ciencia llamado electroencefalografía. En la actualidad varios centenares de laboratorios en los Estados Unidos y una cantidad similar en Europa están registrando e interpretando diagramas de las descargas eléctricas de los cerebros humanos. Su producción anual total de diagramas circundaría la tierra”. MDS 333.3
Elena de White escribió en 1869: “Cualquier cosa que perturbe la circulación de las corrientes eléctricas del sistema nervioso, disminuye la fuerza de las potencias vitales, y como resultado se atenúa la sensibilidad de la mente”. Tres años más tarde declaró: “Esta clase [trabajadores físicos que usan muy poco las facultades del cerebro] caen más fácilmente si son atacados por la enfermedad; el sistema es vitalizado por la fuerza eléctrica del cerebro para resistir la enfermedad”. MDS 333.4
En 1903 añadió: “Se debería dar realce a la influencia que tienen la mente sobre el cuerpo y el cuerpo sobre la mente. El poder eléctrico del cerebro, aumentado por la actividad mental, vitaliza todo el organismo y de ese modo es una ayuda inapreciable para resistir a la enfermedad. Debería explicarse bien este punto. También se debería mostrar el poder de la voluntad, y la importancia del dominio propio, tanto en la conservación como en la recuperación de la salud, el efecto depresivo y hasta ruinoso de la ira, el descontento, el egoísmo o la impureza y, por otra parte, el maravilloso poder vivificador que se encuentra en la alegría la abnegación y la gratitud”.MDS 333.5
Cautela en el uso de los rayos X. Elena de White no sólo aprobó el uso apropiado de los rayos X sino que permitió que se la tratase con rayos X por una mancha negra en la frente. MDS 333.6
Pero ella expresó una advertencia temprana respecto a un exceso de exposición a la terapia de rayos X. Al hablar en cuanto a los nuevos “aparatos eléctricos” que se estaban instalando en el Sanatorio de Paradise Valley, ella dijo: “Se me instruyó que algunos relacionados con la institución estaban introduciendo cosas para el tratamiento de los enfermos que no eran seguras. La aplicación de algunos de estos tratamientos eléctricos le representaría al paciente serias dificultades, y pondría en peligro la vida... Se me ha instruido que los rayos X no son la gran bendición que algunos suponen que son. Si se los usa imprudentemente pueden hacer mucho daño. Los resultados de algunos de los tratamientos eléctricos son similares a los de usar estimulantes. Sigue una debilidad”. MDS 333.7
A través de los años los efectos de la radiación excesiva de los rayos X en el tratamiento de la enfermedad han llegado a ser bien conocidos: el colapso de los tejidos con el riesgo potencial de anemia, la leucemia, la formación de cataratas y el acortamiento de la vida. Pero cuando se los usa sabiamente, los resultados positivos del diagnóstico y tratamiento por rayos X son incalculables.MDS 334.1
Las influencias prenatales. Desde 1865 hasta sus últimos años, Elena de White recalcó las diversas facetas de las influencias prenatales. Sin embargo, no fue sino hasta la década de 1950 que se le dio credibilidad a este concepto en los círculos científicos. Desde entonces, una marejada de opiniones coincidentes ha inundado el mundo médico.MDS 334.2
En 1865 la Sra. White escribió: “La irritabilidad, la nerviosidad y la melancolía manifestadas por la madre, constituirán los rasgos distintivos del carácter del hijo. Si las madres pertenecientes a generaciones pasadas se hubiesen informado acerca de las leyes de su organismo, habrían comprendido que sus fuerzas físicas tanto como su tono moral y sus facultades mentales, estarían representadas en gran medida en sus hijos”. MDS 334.3
En 1954 Ashley Montagu escribió: “Hay ahora suficiente evidencia de muchas fuentes que indica que el niño que aun no ha nacido puede ser afectado diversamente por los cambios físicos de la madre, y que aunque una mujer no puede ‘marcar’ a su bebé por ver algo desagradable antes de que él nazca, ni convertirlo en un poeta por leer a Keats y a Shelley durante su embarazo, hay maneras en las que ella puede influir definidamente en su patron de conducta. Depende mayormente de ella, y de aquellos que la rodeen durante su embarazo, el que su bebé nazca como un individuo feliz, sano, de un temperamento placentero, o como un neurótico mal adaptado”.MDS 334.4
Corroborando la investigación de muchos, Leland H. Scott escribió en 1967: “Existe una evidencia creciente de que las irregularidades químicas en la sangre de la madre originadas por un desequilibrio endócrino, deficiencias alimenticias o mala salud pueden tener efectos serios. La malnutrición materna a menudo trae como resultado que el niño no nacido aun se vea privado de vitaminas esenciales o nutrientes necesarios para su crecimiento normal y su salud. Se ha descubierto que las anormalidades infantiles como el raquitismo, la inestabilidad nerviosa, la epilepsia y la parálisis cerebral son el resultado de una malnutrición seria de la madre en ciertos puntos durante el período de embarazo”. MDS 334.5
Los primeros años de la vida del niño. El concepto de las influencias prenatales está estrechamente conectado con la creencia de que los primeros pocos años de la vida de un niño marcan el curso de la vida. En 1881 Elena de White escribió que “la obra de los padres debe comenzar cuando su hijo está en la infancia”. MDS 334.6
Más precisamente, los padres debieran disciplinar “debidamente a” sus “hijos durante los primeros tres años de su vida. No les permitáis que formen sus deseos y apetencias. La madre debe ser la mente para su hijo. Los primeros tres años son el tiempo cuando se dobla la diminuta rama”. MDS 334.7
En la educación general del niño, en áreas que trascienden la disciplina, Elena de White es enfática: “No se puede exagerar la importancia de la educación precoz de los niños. Las lecciones que aprende el niño en los primeros siete años de vida tienen más que ver con la formación de su carácter que todo lo que aprende en los años futuros”. MDS 334.8
Según se informó en The Washington Post, un panel de expertos de la Casa Blanca subrayó en 1997 la importancia de los primeros tres años de aprendizaje de un niño. Los hombres de ciencia y especialistas en el desarrollo del niño presentaron “nuevas eviden- cias irrecusables que muestran que el lenguaje, el pensamiento y la salud emocional del niño se forman mayormente antes de los tres años... No sólo está formada la mayoría de las sinapsis del cerebro — conexiones entre las células cerebrales— antes de los tres años, sino que, según el informe, ‘aquellas sinapsis que han sido activadas muchas veces por experiencias tempranas anteriores tienden a volverse permanentes; las sinapsis que no han sido usadas tienden a ser eliminadas’ ”. MDS 334.9