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Mensajera del Señor

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    Capitulo 30—Educación/2
    Estableciendo Instituciones Educativas

    “Las verdades de la Palabra divina pueden ser apreciadas mejor por un cristiano intelectual. Cristo puede ser glorificado mejor por aquellos que lo sirven inteligentemente”.1Fundamentals of Christian Education, p. 45.MDS 354.1

    Colegio de Battle Creek. A comienzos de 1868 G. H. Bell había dirigido exitosamente una escuela en Battle Creek para la juventud adventista, sostenida localmente. En abril de 1872 Jaime y Elena White pidieron que esta escuela fuese mejorada y convertida en una institución educativa superior, el primer intento de tener una escuela sostenida por la denominación. El propósito principal de esta propuesta era educar a maestros y predicadores “para proclamar el mensaje del tercer ángel”. 2Review and Herald, 20 de mayo, 1873.MDS 354.2

    Como una guía para esta escuela, la Sra. White escribió Testimony for the Church, N.° 22, titulado “La Educación Debida” 3Testimonies, t. 3, pp. 131-160; ver Joyas de los testimonios, 1.1, pp. 314-318; Fundamentals of Christian Education, pp. 15-46. (en español hay un extracto de dicho testimonio en Joyas de los testimonios, t. 1, pp. 314-318). Este documento ha sido estudiado durante más de un siglo por educadores adventistas como una clara carta constitucional para la educación adventista. Allí ella desarrolló uno de sus principios fundamentales de la educación cristiana: la correlación entre los aspectos “físico, mental, moral y religioso” de la educación. 4Fundamentals of Christian Education, p. 15; Bio., t 2, p. 376.MDS 354.3

    Los primeros años del Colegio de Battle Creek fueron turbulentos. Los principios de este testimonio de 1872 pueden haber sido entendidos en teoría pero ni los administradores ni los maestros parecían entender cómo implementar ciertos temas claves. Entre ellos estaban los siguientes: cómo incluir un programa de trabajo manual en el currículum de la escuela, cómo crear un currículum orientado bíblicamente y no incluir meramente la Biblia como un tema electivo, y cómo ensamblar el curriculum con temas prácticos y así eliminar los clásicos como disciplinas principales. 5SDAE, t. 10, pp. 72-73.MDS 354.4

    Este comienzo falso indujo a Elena de White a dirigirse a los líderes denominacionales en diciembre de 1881. Ella inició sus observaciones con un mensaje que revelaba claramente su preocupación: “Hay peligro de que nuestro colegio se desvíe de su designio original”. Más tarde advirtió: “Nuestro colegio se encuentra hoy en una posición que Dios no puede aprobar”. Notó el “esfuerzo por moldear nuestra escuela en conformidad con otros colegios. Cuando se hace esto, no podemos animar a los padres a enviar a sus hijos al Colegio de Battle Creek”. En cualquier colegio puede enseñárseles a los estudiantes un conocimiento libresco. “Se necesita una educación más abarcante” que incluya un énfasis en el desarrollo del carácter, un recordativo diario que les dé a los estudiantes un “sentido de su obligación hacia Dios” y un programa para “unir las demandas físicas con las mentales”.MDS 354.5

    La Sra. White prosiguió para destacar la importancia de la motivación correcta en la tarea de tanto los maestros como los estudiantes: “Los males de la autoestima y de una independencia no santificada, los cuales menoscaban mucho nuestra utilidad y si no se ven- cen resultarán en nuestra ruina, emanan del egoísmo”. 6Testimonies, t. 5, pp. 29-30.MDS 354.6

    Vinieron días oscuros cuando el colegio se cerró el 10 de agosto de 1882. Los problemas incluían enfrentamientos personales entre empleados como también el hecho de que se percibía la crisis de que el joven colegio no había cumplido los propósitos por los que había sido establecido. Un año más tarde se reabrió con la explícita declaración de que el colegio armonizaría “en todo respecto” con la instrucción provista mediante el espíritu de profecía. 7”Proceedings of the S.D.A. Educational Society: Eight Annual Session”, SDA Yearbook, 1883, p. 52; Bio., t. 3, pp. 187-191.MDS 355.1

    Sin embargo, nuevamente fue más fácil publicar los blancos de la escuela que implementarlos. El punto crítico en el desarrollo de la educación adventista tuvo lugar en la convención educativa de Harbor Springs, Michigan, en el verano de 1891. Elena de White tuvo allí por lo menos seis presentaciones además de volver a leer su testimonio de 1872 sobre “La Educación Debida”. Ella renovó su énfasis previo en eliminar del currículum a los autores paganos e infieles y los cursos de los clásicos en latín y griego. Además, su insistencia en la enseñanza de Biblia e historia desde el punto de vista de las profecías como también en la idoneidad espiritual de los maestros, parecía surtir efecto entre los educadores dirigentes.MDS 355.2

    Después de la conferencia educativa de Harbor Springs, la Sra. White escribió seis artículos en la revista de la iglesia para reforzar la firme posición que había asumido en la conferencia. La batalla sobre el currículum estaba tomándose en su favor, pero no se ganó en forma inmediata. El eje de apoyo de la reforma educacional era la diferencia decisiva entre la educación clásica convencional y la perspectiva de la educación cristiana a la luz del tema del Gran Conflicto.8Early Adventist Educators, pp. 35-39.MDS 355.3

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